永正十七年（公元1520年），伊达植宗入侵最上家，天童赖长投靠了伊达稙宗。次年，本家最上氏的当主最上义定在长谷堂城之战中败给伊达稙宗，被迫迎娶伊达家的公主，变相从属于伊达家之下，昔日足利家策封之羽州探题的荣耀荡然无存。
与此同时，本来就拥有不小实力的天童氏藉宗家的弱化趁机崛起，意图独立。天童家第八代当主也在此时以次子天童赖景继承无嗣的分家东根氏，重新增强与分家东根氏的关系，壮大本家势力。
而等到天童赖长继位之后，天童家与最上本家的对峙愈演愈烈，直至刀兵相向！而由于最上家现任当主最上义守乃是中野家的次子、而天童赖长却是上任最上家当主最上义定的三男，从血缘关系上讲，天童赖长反而比最上义守更加的“正统”！
这也就拉开了最上家和天童家的割据态势！而天童家在其余各个分家中的威望不低，甚至有些分家便是出自天童氏的，所以最上八楯中的绝大部分分家都加入了天童家一方，给最上家带来了很大的麻烦！
..........
“赖长殿，近年来，我们同义守殿的战斗愈演愈烈，战事规模不断扩大，长此以往，对于我们家中的影响也是很大的啊！最主要的是，虽然我们在与义守殿的战斗中常常处于优势，但是始终无法真正让义守殿屈服，要是在这么下去的，岂不是白白耗费了我们自己的实力吗？”天童城天守内，楯岡家当主楯岡满康小声的对着主位上的天童赖长说道。
天童赖长摇了摇头，一脸无奈的说道“本家也不想如此，但是最上氏毕竟乃是本家，实力虽然早就大不如前，但是也不容小觑。想要脱离最上家的统治，除了打仗打赢最上家之外别无他法！”
说难听点，天童赖长等人所做的事情其实就是下克上！只不过天童赖长等人并没有公开打着让最上义守下台的旗号行事，顶多只是想要脱离最上家，独立出来而已。而最上义守也不是傻子，当然不会眼睁睁的看着天童家等分家独立，否则最上家的实力凭空就减少了大半。
既然说不通，那就只能打了！
可是连续打了好几年，虽然小便宜占了不少，但是天童赖长等人越打越发现自己等人的实力不但没有丝毫的上升，反而还在逐步的削弱。所以，现在很多分家都不想在打下去了。
然而天童家的历代当主谋划了这么多年的事情怎么可能说放弃就放弃，再加上天童赖长认为最上义守根本就没有资格继承最上家的家名，所以从心底上并不认同最上家的统治。这样一来，一半的分家不想打了，而天童赖长却不甘心就此放弃，所以天童家现在正处于两难的境地。
正当天守内的讨论如火如荼的进行中时，一名年轻的天童家武士突然从外面走了进来，小声的说道“父亲大人，一名自称是津川家使者的人求见！”
“什么？”
“津川家的使者？”
听到年轻武士的话之后，天守内的众人都不约而同的站了起来。