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以江北贫瘠又岂能养二十余万大军？
别说是朱明忠面对这样的问题，就是郑成功同样也面对类似的问题——军队的规模往往受制于财力。
而为了扩充军队，无论是郑成功也好，张煌言也罢，往往都会强掠男丁入营充作兵丁。至于这些人每月所得的军饷极为有限，甚至就连口粮也是最差的，只有那些精兵才会有军饷，且每日三餐管饱。他们在战场上，大抵也就是充当个数目，而在平时，兵丁逃亡更是时有发生。
对于军中的情况，郑成功自然知道，可是他没有办法，就像朱明忠说的那样——银子！
固然他郑成功愿意养三十万精兵，可是银子从那里来？
即便是现在，他麾下的数十万大军中，不过只有精兵十五万！
难不成，朱明忠有什么新的法子。想到这，郑成功便做出一副倾听状。
“成仁，你继续说。”
“……所以，兵力受困于财力，若是继续推行“厚饷养兵”，虽然可以解决眼前的问题，但总归不是长久之计，因此，末将便想到我中国古时又何曾有过军饷？”
古时又何曾有过军饷？
朱明忠的反问让郑成功一愣，同样熟读史书的他，又岂不知道，古代时非但没有军饷，而且就连粮草也自备。
“就说春秋战国时期，秦国以区区六百万人口，可出兵百万，其兵卒无饷。至唐朝，府兵百万，府兵非但无饷，亦需自备粮草兵器，而至唐末，藩镇林立之时，募兵方才大行其道，后于宋时便大行其道，自此国家财力大抵皆用于养兵，至我朝，以军户为兵，才不至耗费国家财力……”
听着朱明忠在那里讲述着的古代兵制，郑成功同样也陷入思索之中，在朱明忠提及军户时，他的眉头只是略微一皱，随后说道。
“军户之弊无须多言，成仁，说说你意于江北推行的这“保甲制”又为何法？”
这才是郑成功感兴趣的地方，无论是这是“保甲制”有没有用，对于郑成功来说，他都不介意听上一听。
“回兄长，这“保甲制”所建的是基础，只有通过“保甲”才能够编户齐民，如此才能够推行兵役！”
“兵役？”
诧异的看着朱明忠，郑成功反问道。
“何为兵役？”
这还是郑成功第一次听说“兵役”这两个字词，言语间难免带着好奇。
“既然百姓有均徭、里甲和杂泛等徭役，自然也可以有兵役！”
迎着郑成功的目光，朱明忠继续解释道。
“所谓兵役者，就是令百姓充兵服役，此役既为兵役！”
这次郑成功并没有打断朱明忠的话，而是示意他说下去。
“所以，为了能够令百姓服兵役，非便先推行“保甲”，以“保甲”编户，再以“保甲”为基础，按“保甲”征兵，每甲十户，征一兵，每兵服役三年后，可退役，当然，战时可延长服役期……”
听着朱明忠的解释，郑成功的反倒是觉得有这样的征兵，与强征并没有什么区别，于是便问道。
“若是百姓不愿征兵，又该如何？”