第六十七届托尼奖颁奖典礼开始了，尼尔-帕特里克-哈里斯连续第三年担任晚会的主持人，这位多才多艺的演员先后赢得了艾美奖和托尼奖，早就已经通过自己的表现在好莱坞的激烈竞争之中赢得了一席之地。
但今晚，尼尔却承受了巨大的压力，因为过去两年精彩绝伦的主持已经将所有人的期待推向了一个全新高度，推陈出新从来不是一件容易的事；还因为今年的颁奖典礼维系了太多太多的关注和压力，着实让人有些无法承受。
“我后悔了。”开场表演之中，尼尔就坦然地以戏谑口吻说道，“当我看到提名名单的时候，我就后悔了。上帝，我到底做错了什么？我保证，我一定会竭尽全力回报的，但这一次，就这一次，请务必让我安然度过，但今天红地毯之上的情况，直接证明了，我还是想太多了。”
那夸张的表情让全场观众都哄笑了起来，“我知道，今晚无论我如何表现，焦点都注定无法留在我的身上，显然，我把自己陷入了一个困境之中，但……我还是决定尝试看看，你们愿意跟着我一起吗……”
一个转折，尼尔就顺势开始哼唱起来，如同“雨中曲”一般，脚步轻盈地跳跃起来，没有任何尴尬和生涩地就切入了“长靴妖姬”的唱段，正式揭开了今天的开场表演，瞬间，无线电城音乐厅的气氛就开始热闹了起来。
尼尔的功力可见一斑。
但，正如尼尔所说，今晚的所有焦点都不在他身上，甚至也不在一众奖项争夺之上，就连十三项提名的“长靴妖姬”也甘拜下风，所有人的所有焦点都集中在了最佳音乐剧男主角身上，更为准确一点来说，集中在蓝礼的身上。
没有人能够相提并论。
颁奖典礼揭幕之后，全场观众都有些心不在焉，喧闹有余，热情不足，彷佛冥冥之中总是缺少了一点化学反应，超过九十分钟的歌舞表演也显得乏味无力、力不从心。
在颁奖典礼结束之后的采访中，尼尔也是无奈地表示，“我尽力了。”
在那之后，尼尔就正式请辞，坚决地表示空间不会再继续担任主持。至于个中原因，到底是因为连续三年执掌主持话筒之后的疲态，还是因为当晚表演反响远远低于预期，这就不得而知了。也许二者兼有之。
如此情况一直持续到了夏洛特-马丁出现在了舞台之上，沉闷了几乎全场的气氛终于活络了起来，沸沸扬扬的骚动声无法一直地开始沸腾起来。
根据颁奖典礼之前公布的嘉宾名单来看，百老汇联盟现任主席夏洛特-马丁担任的就是最佳音乐剧男主角的颁奖嘉宾，因为去年的得奖者史蒂夫-卡兹（Steve-Kazee）受伤而无法到场，他这才临时接替颁奖的位置。
不需要言语，也不需要提醒，全场嘉宾全部都坐直身体、打起精神的状态，那种焕然一新的面貌与之前截然不同，渐渐凝聚起来的注意力和好奇心都彰显出了全场振作的绝佳状态。
在此之前，哪怕是“悲惨世界”或者“长靴妖姬”得奖也无法感受到这股热情，张力和爆发力立刻就开始涌动起来，甚至没有听到欢呼或者掌声，现场气氛就已经焕发新生。
这，才是真正的重头戏。
职业生涯见过无数大风大浪的夏洛特也不能免俗地稍稍紧张起来，“哇哦，谁能告诉我，到底发生了什么？为什么每一个人都用如此拥护爱戴的眼神注视着我？”
一句打趣，瞬间就让所有观众都哄笑起来，似乎根本不需要花费任何力气；与之形成鲜明对比的是之前的主持之中，使劲浑身解数也无法缓解气氛的尼尔，现在他就站在侧台，一脸无奈地摊开双手表示：
我也很绝望呀！
夏洛特举起了手中的信封，可以明显感觉到，全场所有视线都落在了上面，重若千钧。
夏洛特的手指无意识地收缩了起来，微微紧绷的肌肉让她哑然失笑起来，开起了玩笑，“按照平常的习惯，我喜欢直接宣布得奖结果，这里是托尼，而不是奥斯卡。”
言语之间的调侃打趣再次让现场哄笑起来，显然，百老汇对于好莱坞的态度始终带着一丝抗拒和排斥，甚至是不屑和鄙夷，尽管不是本意的，但艺术家的清高释然，终究还是无法摆脱。
“但刚才在后台，每一个人都交代我，这是一个揭晓历史时刻的重任，也许我应该说点什么，制造一些悬念。”夏洛特诚实地说道，却在不经意间勾勒出了整个行业内部都为之紧张为之沸腾的景象，“我想着，也许我的确应该说些什么。”