年底时内阁将新增人选的事情在朝中传得沸沸扬扬。
沈溪掌管的兵部也迎来变化。
曹元从甘肃巡抚任上调京城出任兵部右侍郎之前的右侍郎何鉴迁左熊绣在刘瑾排挤下终于黯然离开京城致仕回乡。
熊绣跟刘瑾之间的矛盾几乎不可调和沈溪没有想方设法挽留因为他对熊绣原本就不看好这个人虽然跟阉党势不两立但主要是私仇且为人并非十分正派加之近来熊绣为报仇不断给沈溪找麻烦故在其致仕一事上沈溪没有施加援手。
熊绣自己也不想留在朝中每天都忍气吞声做人如此一来事情便顺理成章刘瑾达成了在兵部安插钉子的目的。
曹元是彻头彻尾的阉党中人。
沈溪并不担心曹元进入兵部衙门后会对他造成什么不良影响反倒觉得兵部这边多了阉党的力量对维持朝廷局势平衡有一定帮助。
之前刘瑾千方百计希望在兵部插一腿现在曹元顺利进入兵部甚至担任兵部侍郎这个重要的差事等于说沈溪在这一盘对弈中让了刘瑾一子刘瑾必然以为自己局面上占优对于挤压兵部权力也就没那么热衷了。
曹元再怎么有本事跟沈溪的资历和功劳相比还是大有不如。
沈溪做官到现在虽然不到十年却一直处于朝廷权力核心他担任的差事从最初的翰林史官修撰到东宫讲官、日讲官再到地方任督抚完全是抄近路曹元这样在地方辗转多年才升迁为部堂的官员就算拍马也赶不上。
而沈溪在加太子太傅后紧接着又加少傅衔极大地稳固了他在朝中的地位。
朝中六部尚书沈溪俨然已到旁人无法企及的高度就算吏部尚书刘宇和礼部尚书王鉴之都要靠边站。
刘宇是阉党中人本身无法得到朝中文官的信服王鉴之则属于老派官员中的资历派本身并不具备跟阉党正面冲突的能力而现在文官集团的当务之急便是跟阉党作斗争。
于是乎内阁首辅谢迁被朝野看作跟阉党斗争的主帅沈溪自然是理所当然的先锋官。
但目前的现实却是沈溪退到后面悄无声息谢迁领衔的文官集团跟阉党之间的斗争也没有预期那么激烈阉党跟文官集团的矛盾因刘瑾权柄降低而暂时被弱化朝中对朱厚照复朝的期待逐渐加深。
眼看年底这段时间朝廷有风声要增加新的内阁大臣人选朝中人便趁机上疏请求朱厚照把每日午朝给恢复。
就算不能恢复到每日举行午朝的地步但隔三差五来个午朝甚至偶尔开开经筵日讲也是好的。
这仅仅是朝中文官最基本的愿望想要达成却困难重重因为刘瑾这个对头会千方百计阻挠此事。
若大臣们能随时见到朱厚照刘瑾就无法欺上瞒下权势自然就会降低。只有阻断朱厚照跟大臣沟通的渠道他的地位才会得到巩固。
这次内阁新增大学士人选正是刘瑾一手炮制并大力推动就算要选人也跟正统翰苑官员没多大的关系。
谁跟刘瑾走得近便有机会成为阁臣。
……
……
沈溪从未想过这个时候入阁。
在旁人看来入阁是一个文官事业发展的巅峰意味着就此进入核心决策层具有宰相一样的职权。
问题是如今宦官当道内阁权力被最大程度压缩反而是兵部尚书这个差事拥有一定实权沈溪断然不会放弃手上的权力当一个有名无实的阁老。
对于沈溪来说任何声望和名位都是浮云与其让历史铭记不如在当下做出成绩来无论是流芳千古还是遗臭万年都无关紧要。
人是为自己而活不是为名望和功名而活。
可惜就算沈溪一心想当个与世无争的兵部尚书但还是有人跟他较劲儿。
刘瑾一反常态想促成沈溪入阁目的非常简单那就是扶植曹元担任兵部尚书让沈溪去一个被架空权力的内阁大学士位上。
这天趁着朱厚照回宫睡觉刘瑾前去请见问候顺便提出增加内阁大学士名额有意无意地提出让沈溪入阁。
“……陛下沈尚书是朝中少有的文武双全的能臣他若入阁将来朝事必会处置得很好陛下也可高枕无忧。”刘瑾笑眯眯地说着。
这段时间朱厚照的心情不错这跟他有了新欢有关在花妃那里他得到了心灵的慰藉。
朱厚照疑惑不解问道：“之前不刚有几名大臣入阁么？为何又着急挑选下一批？”
刘瑾将早就想好的说辞托出：“回陛下老奴这不是看到内阁缺人么？谢阁老和王大学士已年老体迈是时候退下来了！陛下怜悯他们年老体弱特允致仕归乡这不是陛下的恩德么？”
朱厚照皱眉不已：“内阁是谢少傅和王阁老年岁大吗？朕怎么记得焦大学士年岁也不小了……”
关于朝中大臣分别多少岁朱厚照从来不会刻意去记。
他说的几个人已经有几个月未曾见过面到底谁更年长一时间记不得了。
他只是隐约记得好像焦芳年岁更大一些。
刘瑾当然不会如此承认因为焦芳是他的人如果谢迁退下来首辅就是焦芳就算有杨廷和跟梁储在内阁权力依然会被刘瑾把持那时就算没有夺回锦衣卫和三千营的控制权他手头的权力也会达到一个新的高度。
刘瑾笑道：“陛下老奴记得不是很清楚不过以身体状况看显然是焦大学士更为年富力强些谢阁老……一直病休他之前可是上疏请辞过……”
朱厚照仔细回想了下点头道：“说到这里朕记起来了好像真是如此……谢阁老年岁的确大了身子骨不太中用之前隔三差五就请辞被朕驳回便频频请病假许多天都不到内阁履职！”
“是是！”
刘瑾见自己阴谋达成笑着应声。
朱厚照再道：“谢少傅那里暂且不提你提请让沈尚书入阁算几个意思？朕觉得沈尚书留在兵部不错朕需要他帮朕打理军政朕定下两年平定草原的国策现在距离两年之期还有……”
说到这儿朱厚照的话卡住了。他日子过得浑浑噩噩很多事都是睁眼忘至于时间更是分不清楚。
刘瑾道：“回陛下还有一年多时间。”