“他说，英国以前对利比亚不闻不问，现在又对利比亚兴趣大增，原因不在于真正同情或支持利比亚人民的独立和自由，而在于为了石油……”张伯伦笑笑，“原话如此。”
鲍德温耸耸肩：“有意思，有意思……一语道破本质，然后准备拒绝我们的友谊？”
“不！”张伯伦笑道，“他接受了，但给出了他的价码。”
“对方有什么要求？”
“要求我们支援武器、补给，提供情报……必要时，游击队可以退入埃及休整。条件是两条：第一，承认利比亚成为真正独立自主的国家；第二，英国给予利比亚经济、国防等方面的援助，作为回报，利比亚可以把境内的石油开采权给我们——条件是55：45，利比亚拿45%，期限40年。”
“他们的条件比法国人还苛刻！”鲍德温大笑起来，“他不知道联合集团在阿尔及利亚拿的是62%么？”
“他知道，不过那边是30年，这边是40年，他认为足以改变了。”
“您怎么看？”他问张伯伦，“我们怎么处理这件事。”
“当然是提供适当而必要的帮助，至于他的分外要求……”张伯伦狡黠一笑，“就将来的局面而言，没有大不列颠全面接手与保护，利比亚怎么可能指望获得完全的独立自主呢？”
鲍德温也随即笑了起来：这才是大不列颠一贯的国策——先虚情假意答应你的条件，然后等发动得差不多时再返回——当初英法为了拉意大利人加入协约国可是许诺了一堆条件，结果到后来很多都没有落实。连身为列强的意大利他们都敢如此拿捏，还有什么是他们不敢的呢？
“我看可以，不过动作要隐蔽一些，不能直接让意大利人看出马脚。”鲍德温想了想，“我们不是有很多缴获的德国老式武器么？我看可以把这个提供给他们。”
“我也是这个考虑，第一笔打算提供300枝步枪和相应弹药，不过他还要电台，这个我没答应，他们又不会用，一旦被意大利人缴获，立即就会暴露。”
鲍德温摇摇头：“这一点我和您的看法不一……”
“您的意思是？”
“如果要配备电台，就可以把我们的人派进去，这就可以便于及时掌握动向与战果，也能更好地判断意大利人的实力和应对策略，说不定还有其他更好的发现……”鲍德温笑笑，“比如除这个穆赫塔尔外，是不是还有其他人可以影响部落武装，我们没必要把目光局限在一个人身上。”
“您考虑得总是足够深远。”
“现在意大利人有什么动静？”