袁谭很尴尬，边让则气得脸色发白。刘表这句话听起来没头没尾，却是对他最不留情面的羞辱。当年他曾经和汝南名士谢甄一起去拜访郭林宗，本以为青年才俊，名声在外，得郭林宗一句佳评是情理之中的事，然后就可以名扬天下了。没想到郭林宗对他们并不看好，态度很冷淡。后来又传出消息，说郭林宗对门人说，他与谢甄有才，却不入道，成就有限。
这几乎是边让一辈子的遗憾，现在被刘表当面拂逆，他哪里忍得住，什么名士风度都没了。
“孟明视不过是暴秦一武夫，尚能屡败屡战，刘景升名列八俊，曾不如孟明视哉？”
袁谭咳嗽一声，连忙劝阻。这两个人都是他请来的名士，堪称左膀右臂，现在却为了一点小事而反目成仇，互相讥讽，实在有失风度。边让正在气头上，以为袁谭偏袒刘表，也气得拂袖而去。
大帐里的气氛更加尴尬，袁谭也很生气，却不能发作，只得挤出一丝笑容，对别驾王彧说道：“别驾有何教我？”
王彧抚着胡须，想了一会儿，躬身说道：“使君，彧愚钝，一时无计。不过，彧可以推荐一人，也许能助使君一臂之力。”
“别驾请说。”
“鄙郡程昱，能断大事。使君若能礼敬于他，一定能有所裨益。”
袁谭想了想。“是劝刘使君与公孙瓒绝交的程昱吗？”
“正是。”
“那太好了，他在何处？”
“在东阿。”
袁谭有些失望。“远水难解近渴，还有哪位有计，请畅所欲言。”
这时，角落里站起一人，冲着袁谭拱拱手。“鄙人平丘令萧然，也有一人可荐。”
袁谭连忙直起身子，向萧然致意。“请萧令近前说话。”
萧然走了出来，来到袁谭面前。他是平丘令，赶来迎接袁谭，但名声弱，身份差，不敢与边让、刘表等名士同席，只能坐在角落里。此刻抓住机会，自然要让袁谭看得真切。
“鄙县有一名士，姓毛如玠，字孝先，不仅清廉公正，而且胸有大略，可助使君谋划。”
王彧有些不高兴，耷拉下了眼皮。他是州别驾，是袁谭的重要助手，向袁谭推荐人才是份内之事。这萧然是什么来头，居然也要来抢一杯羹。“毛玠？我怎么没听说过这个名字。他现在何处，官居何居？”
萧然知道王彧不高兴，连忙转身对王彧施礼。“回别驾，毛玠就在营外，他是本县县丞。”
“明廷能以一名士为丞，可见明廷颇得平丘民心。”王彧不阴不阳地笑了一声：“未能及时向使君推荐，我这个别驾很失职啊。”
袁谭头疼不已。人才多了也麻烦啊，解决问题的时候没人说话，争风的时候却一个比一个神勇。