周瑜对此深信不疑：“这点瑜完全相信，我观察过项羽率领的楚军，甲胄整齐，军纪严明，队形严密，士气高昂，绝对是一支有战斗力的雄师。更何况项羽号称天下第一猛将，想来就算正面对决白起率领的秦军主力，也不会轻易落在下风！”
方离话锋一转，指了指驻扎在鲁阳一带的十五万楚军：“但对于南线的楚军，公瑾就必须多多提供帮助了。斗伯比父子与昭阳在能力上完全无法抗衡白起，稍有不慎，怕是会重演唐昧的覆辙。”
作为一个穿越者，方离深深知道白起的统兵能力有多么可怕，在兵力相当的情况下，名不见经传的斗伯比、斗廉、昭阳之流想来绝对不是白起的对手。
“哦……斗伯比父子在楚国与项燕父子齐名，会这么不堪么？”周瑜有些想不通。
方离拍拍周瑜的肩膀：“公瑾，听寡人的，斗伯比父子绝对不堪大用，所以你要时刻关注楚军的动向，多多提醒斗氏父子，避免他们再重蹈唐昧的覆辙。”
尽管想不通，但周瑜还是选择相信方离：“主公的吩咐，瑜一定会谨记在心，时刻关注楚军的动向。”
顿了一顿，周瑜又问道：“听说项燕将军在郢都集结的十万楚军已经启程北上奔宛城而来，预计将在五六日之后抵达。有项燕将军坐镇，楚军应该不会有太大的闪失吧？”
方离摇摇头，斩钉截铁的道：“公瑾，不是寡人小瞧楚国的武将，他们除了项羽之外真的都不堪大用。就算是项燕亲临，也绝对不是白起的对手！”
周瑜苦笑：“想不到主公你竟然如此看低楚国的武将？”
方离无奈的耸耸肩：“等以后公瑾你就会知道寡人看人准不准了，但你现在最重要的是盯紧南线楚军的动向，避免出现灾难性的败仗。只要楚军能抗住秦军两年，我们大唐控制了洛阳，在弘农郡境内修筑一座函谷关，就再也不用怕秦军东犯了！”
方离叮嘱完了周瑜，这才率领迎亲的队伍离开宛城，继续向北朝荥阳返程。
这段日子，陈登、灌婴又在南阳郡境内招募了七千新军，使得宛城的守军达到四万人。
周瑜记着方离的告诫，在方离出城后留下陈登、灌婴、姜翠屏夫妻率两万人马守卫宛城，自己带着赵云、曹真北上鲁阳，与十五万楚军比邻而居，扎下大营，密切关注楚军的动向。
斗伯比、昭阳等楚将对唐军的到来表示欢迎，但却并未把周瑜率领的两万唐军放在眼里，命令周瑜守卫鲁阳，十五万楚军拔营向西进军，进入到太谷县与秦军对峙。
周瑜劝告道：“伊阙境内的秦军有二十万之众，白起又善于歼灭，依瑜看还是等项燕将军率领的援军抵达后再统一用兵为妙。”
年逾四旬的斗伯比抚须微笑：“周都督放心好了，本将岂是唐昧这种庸碌之辈，伊阙地形险要，易守难攻。本将绝不会贸然进攻的，我只是先控制太谷，与项梁将军遥相呼应。”
周瑜见这斗伯比行事稳重，也不是那种贪功冒进之人，只好由着十五万楚军拔营北上进入太谷县境内驻扎，同时派出大量斥候紧盯楚军，随时把斗伯比的动向禀报自己。