M197炮于1967年在“火神“6管M61A1炮基础上发展的3管加特林炮，专门用于武装直升机和轻型固定翼飞机。
1969年10月投产，到1987年生产数目超过1700门，1993年仍在生产。该炮结构和工作原理类似M61A1，许多部件通用。射速可达3000发/分。
但是采用弹链供弹时射速一般为750发/分，采用无链供弹时射速一般为1500发/分。
弹药为M50标准系列(20mm×102mm)电发火炮弹，包括M56爆破弹(HE)、M56Al爆破燃烧弹(HEI)、M53Al穿甲燃烧弹(API)、M55Al训练实心弹(Ba11)，以及PGU-28/B穿甲爆破弹。
该炮采用可变转速的电动马达传动，其射程可根据不同任务和目标进行调节;同时还可调节射速避开谐振频率。
该炮通常装在炮塔、枢轴炮架和吊舱中使用。初速1030米/秒，射速400~3000发/分，射程2000米。
两短翼下4个挂点，可按不同配置方案选桂“陶“式反坦克导弹、“海尔法“空对地导弹、“响尾蛇“空对空导弹和“响尾蛇“反辐射导弹，以及不同规格的火箭发射巢和机枪吊舱等。
例如，内侧两个挂架每个各挂一个9管70毫米直径火箭发射巢，外侧两个挂架每个各桂4枚“陶“式导弹或“海尔法“导弹。此外两侧短翼还各装有一个箔条撤布器。
如果需要，其挂架也可选挂油-气爆炸武器和曳光弹投放器等。
所以拥有如此先进武器的‘眼镜蛇AH-1Z’，在空军力量不发达的‘西比那’，绝对可以堪称是横推所有军事力量的最大杀手锏。
而这个‘汤姆森’呢？却也正看重了这一点，在兜售的过程中，找出百般理由，向加尔斯将军加价。
一架‘眼镜蛇AH-1Z’武装直升机，他竟然要三亿八千万美金。令加尔斯将军，望而却步。
三亿八千万美金，倘若他购买自动式武器的话，足够他装备一个美式的加强团了。
但现在，却只能购买一架武装直升机。
这样的比较，任谁都换算得出来，买飞机并不划算。
所以交易取消了，‘加尔斯’将军与‘汤姆森’不欢而散。
“让他进来，我道是想要看看，他来找我，还有什么说的！”
加尔斯将军微微一乐，他是在想，倘若汤姆森能够松口的话，自己也没有必要置气。只要自己拥有五架这样的直升机，便足以震慑所有的对手。
甚至第一与第三集团军，都要臣服于他的脚下。
而到了那个时候，整个西比那，将在他绝对的统治之下！......