甄应嘉面色颓废，腰背佝偻，再无人前的气度，他看着宋岩道：“松禅公，甄家……怕是难过此劫了。”
宋岩默然不语，叹息一声，道：“甄家三代人一甲子年都担任钦差金陵省体仁院总裁，在江南位比总督。圣祖、贞元二朝，鼎盛之极，原本奉圣夫人故去时，就该借守孝之名，激流勇退，还能保全。如今……纵然没有你家大哥儿的混帐事，等天子空出手来，第一件事，怕就要拿下你们甄家。甄家在江南经营的太久，影响太大了。江南重地，怎好一直把持在一家手中？”
甄应嘉苦涩悔恨道：“松禅公，太夫人临终前，其实就说过，让甄家借机退下。可是……族人们贪恋富贵，哪里肯退啊？”
宋岩闻言，摇摇头，怀念道：“奉圣夫人曾与我有恩，她是个睿智的老人。当年圣祖南巡，吾为金陵推官，圣祖于甄家召见江南文武，指奉圣夫人云：此吾家老人。并御笔亲书萱瑞堂，赐为堂号。圣祖如此敬重夫人，不止因抚育圣君之恩，更因为奉圣夫人之睿智英明。可惜，尔等不听夫人临终之言。不过事已至此，也不必悔恨了。”
甄应嘉闻言，眼睛一亮，忙问道：“松禅公，太夫人在世时，常与晚辈提及您老，说她一世见过不知多少高门子弟，却都不及寒门出身的您。还望您老能看在太夫人的面上，指点迷津！”
宋岩呵呵一笑，到了他这个心境修为，又哪里会被这等讨好之言迷惑？
不过，他愿意随甄应嘉往扬州一行，本就是为了偿还当年奉圣夫人的恩情。
所以即使甄应嘉不说这些，他能帮的，一样会尽力。
宋岩苍老的面上布满了老年斑，但一双老眼中，却满是睿智的目光，他看着甄应嘉道：“到了这个地步，新法大行再难阻挡。与其坐以待毙，不如死中求活。你以为琮儿为何如此狠心，下辣手整治金陵贾家十二房？甚至不惜将他们拖入与你家哥儿的谋逆案中？便是为了壮士断腕，置之死地而后生！”
甄应嘉闻言，倒吸一口凉气，道：“松禅公，您的意思是……”
宋岩心里有些不满这个迂腐夫子装聋作哑，优柔寡断，直接皱眉喝道：“你又何必如此？难道还不如一个少年？”
甄应嘉的精气神一下被骂散了，面上苦涩之极，道：“松禅公，哪里……哪里有这样简单？我总不能，总不能也将甄家的族老们，一个个都送进谋逆案中去吧？”
宋岩闻言，连连摇头，心中道，怪道天子如今愈发轻视甄家，倒也不全是一朝天子一朝臣的缘故。
甄家这位自幼在蜜罐子里泡大的家主，于庶务一道差的太多，别说比奉圣夫人，就是比他父亲也远远难及。
叹息一声后，宋岩疲惫道：“你现在最该做的，就是借着你家哥儿的谋逆案，上表请罪后，配合江南督抚衙门，完成甄家的田亩测量和摊丁入亩新法的推行。江南各家素来以甄家马首是瞻，甄家不动，他们才有底气硬顶。甄家一动，再有秦家，大部分抵抗也就涣散了。适时，天子会念你之功，总会给甄家留一份体面的。
另外，甄家还有一处大难。
当年圣祖南巡，一共六回，独你家接驾四次。
看似无限荣宠，圣眷优隆，可实际上却欠下了户部不知多少亏空。
目前还无人理会，但迟迟早早都会被人提出。
到那时，等待甄家的必然是雷霆之怒。
与其到那个时候甄家陷入灭顶之灾，不若趁现在，早早的举家还债！
也正好将你家手里那么些田都清理掉……
如此，落在世人眼中，甄家便是伤筋动骨元气大伤，哪怕看在奉圣夫人的面上，朝廷也不会逼迫太甚。
但奉圣夫人的余荫犹在。
正平，这是你们甄家最后的一条路了……”
甄应嘉闻言，面色一阵变幻，最终还是难为道：“怕是说服不了族人……”
宋岩闻言，大感失望，深深一叹，世人啊……
……
入夜时分，贾琮终于搁置下笔，将厚厚一叠奏折合上，装进一个紫檀木盒内，用火漆密封后，交给了展鹏，命他派人以六百里加急，快脚传递至京。
等忙完此事，贾琮静静的坐在原林如海的书房内，一点点梳理着事情的脉络。
有太多疑点，让他渐渐快无法看透大局走向。
这一点，太过危险。
只是目前收集到的信息着实有限，尤其是最顶层的那些……
这让他颇为棘手。
不知过了多久，书房门忽然被敲响。
贾琮道了声：“进来。”
书房门被打开，贾琮看去，见竟是茶娘子进来。
他静静的看着她，等待她说明来由。
茶娘子面色凝重道：“大人，扬州府突然来了拨人手，都是强人好手，人数不详，大概在三十人以上，但不能确定。下面人说，非寻常盐丁之流可比。要不要加强防备？”
贾琮点点头后，问道：“有多强？”
茶娘子面色愈发凝重，道：“我手下最强的两个好手，与他们的人试探性交手后，都落在下风，他们极强！
大人，这些人是那位太后家唯一的血脉带来的么？”
贾琮微微抽了口冷气，缓缓点头道：“多半是她，但……也未必全是。甄家和江南那几家，包括贾、史、王三家，也都带了人手来，未必没有想要浑水摸鱼的。”
言至此，贾琮的眼睛渐渐森然，沉声道：“哨戒要明松实紧，外松内紧。新党和江南地方豪强势力之间的斗争即将全面展开，要防范有人，拖咱们下水。如今扬州城内各家势力犬牙交错，乱成一团。
这种时候，最危险。
记住，一定要全力戒备！”
“是！大人放心！”
……
PS：本来在群里都说好了请假休息一日，最后可悲的发现没人玩儿，我……算了，还是码字吧……
另外，其实叶清最后那一段心理是不准备写的，后面慢慢展开更好，不过我有点顶不住了，提前点出一些吧。