此间，明军已经退兵了，守军不由得松了口大气。不过，哪个也不能确保明军会否夜袭，所以城守依旧不能放松。到了用饭的时辰，伙夫挑着热腾腾的米饭、菜色到城下，分与守军。
守军吃上了热腾腾的饭菜，都吃过了，这一队伙夫便在守军的带领下返回不远的军营。此时已是入夜时分，天色渐渐暗了下来，两侧的门脸儿都已经关了，有的还开着门，却不见了人，许是一家已经都死光了。街上乱七八糟的，到处都是枯叶和垃圾，几具路倒尸间杂其间，发出阵阵恶臭，路过之人也都是熟视无睹，匆匆忙忙的走在路上，尤其是见得一队清军，更是连忙躲起来，哪还敢出半点儿动静。
回了营，需要让辅兵刷干净碗筷，也要准备守夜的夜宵和热水，这都是少不了的。一路上走得匆匆忙忙，伙夫们自也懒得去多看一眼城内的残破，是看得多了，也是看得腻了。
一夜过去，明军没有发动袭击。到了第二天的一大早，东隅街靠南的巷子里，一队藩兵踹开了一个院落的大门，当即便有女子的尖叫声传来。
他们是前来强征粮饷的，寻常百姓也就罢了，这一户却是有个生员，叫做鲁鳌，这样的士绅家庭，在本县的黄知县那里也是说得上话的。但是，来的不是本地绿营，更不是县衙的衙役，藩兵不管你什么举人、秀才的，由参将下令了，他们就直接踹开门，征了钱粮走人，拿不出来的就把家里的女人抓走抵用，就这么简单。
“军爷，月月都要征粮饷，学生一家本也不富裕，这些时日能交的都交出去了，实在交不出来了啊。”
“妈的，不是老子们死守城池，老本贼进城了尔等还有活路。现在嫌月月征粮饷了，你他妈的日日都要吃饭，一个月不吃能行？”
一把将那秀才推倒在地，几个藩兵冲了进去，很快就翻出了鲁家的锅，里面无非是些树叶子，竟还有只草鞋，用水煮沸了，权当菜汤，哪还有半粒米粮。
从六月起，明军围城，城内米价暴涨，很快就有价无市了。藩兵四下抢掠，征收粮饷，更是让城内的百姓日子越加的没法过下去。鲁家原本有些亲朋故旧的，家里也有些存蓄，可是这些藩兵全然不管他的科举功名，隔段时间就来征收一次，动作稍慢了就是一顿毒打。鲁鳌去过县衙，想请知县黄之正代为说项一二，看到的却是本县的一个姓莫的举人被打得鼻青脸肿的，可那黄知县却也只能叹息再三，拿那些藩兵全无半点办法。
现在已经是十月底了，尤其是从八月明军水师占据江门之后，水路也彻底断绝了。几次下来，鲁家能够交上去的都已经交得七七八八了，还有些保命的钱粮藏在地下，只等着真正紧要的时候再拿出来活命。哪里知道，前几日刚刚征过了，今番却又来了。
“呸，这也能吃？”藩兵一脚踹翻了锅里汤水，随后便勒令鲁鳌交出应交的份额：“否则的话，就把你媳妇带回去。正好，上次打下广州，那秀才公娘子性子烈，咱们也有几年没尝尝秀才公娘子的滋味了。”
放肆的淫笑着，鲁鳌的妻子被强拉了过去。挣扎着，回过头，也是一个劲儿的摇着头。鲁鳌自然明白，他的妻子曾说过，若是再来强征，她就跟那些藩兵走就是了。最后的那几两银子和一袋子杂粮要留着，只要能保住了孩子的命，她这个做娘的干什么都行。
见得锅里面都是些这个，藩兵也知道是刮不出什么的了，干脆就要把鲁鳌的娘子带走。倒是那鲁鳌，不忍妻子沦入女营，只得跪倒在地，爬到了那军官跟前，抱着军官的左脚裤腿，一个劲儿的求情。
军官大怒，正待抬脚踹过去。脑海里猛的想起了昨天由云龙曾说过“潮州的那个陈凯来了，这城是更难守了，须得早做准备”的话来。
“妈的。”
大喝一声，军官拔出刀，直接插在了鲁鳌的背上。只是一扭，后者受痛停止的腰板便松了下去，再没了半点儿生息。
“相公！”
鲁鳌的娘子奋力挣脱，扑在了鲁鳌的身上，连带着孩子也嚎啕大哭起来。紧接着，军官又是一刀，生员的儿子闻声而倒。
“你们这些杀千刀的！”
丈夫和孩子都没了，妇人站起身来，指斥作骂。旋即，便是一头撞在了院墙上，眼见着就不活了。
“妈的，真扫兴。”
军官一口唾沫吐在了地上，随后便指挥着其他藩兵将屋子再行搜刮一番，待实在翻不出什么了，干脆叫人将这一家三口的尸首装了车。
搜刮了一轮，比之最初的很轻松便能刮得几车地皮，随着时间的推移，想要刮出来东西是越加费劲了。不过，这一次倒是几具尸首把大车装得满满的，直接拉回了军营，便送到了伙房那里。
“做腊肉？小人明白了。”
伙夫头子是个辽东人，在东江时就是个伙夫，降了清还是个伙夫，到现在还在军中做着伙夫的工作。
此间领了命，藩兵们就自顾自的走了。留下一院子的伙夫，其中有个广东本地的更是当场就吐了出来。
“还站着干嘛，把衣服都扒了，就像杀猪宰羊时那般，卸了四肢，把内脏都掏出来。该怎么做就怎么做去，快点儿着，活儿还有很多呢。”
伙夫头子大声呼喝着那些手下，见得慢了的，一脚便直接踹上去，总算是让他们行动了起来。
腊肉，北地不多，但辽东是有的。至于广东，广式腊肉是很出名的，那个吐得稀里哗啦的厨子最是擅长做这个，可是看着那一具具的尸首，却怎么下得了手啊。
“你就拿这些当是猪啊羊啊的，平日里怎么做就怎么做。”
一脚踹在了那厨子的屁股上，伙夫头子继续做着思想工作：“你们懂得什么，腊肉能存放久些，现在早做准备，到了真的无粮的时候，还能撑上一段时间。”
“可，可这终究是吃人啊！”
此言一出，众人多是流露出了如此的神色来。倒是那伙夫头子闻言一愣，似乎是想起了什么过往的不堪回首，眼眶里开始有泪水凝结，但最终也只换得一声叹息：“那也总好过直接吃人吧。最起码，总比死了被人吃，落得尸骨无存要强吧。”()