自考完了春闱，各地赶考的学子们也是少有的放松了些许。长安城里的大小酒楼里三三两两的聚着些来自同乡的学子们。这日，林海也同来自苏州的同乡们在聚贤楼吃酒畅谈，林海深谙官场规则，虽说这官官相护是上位者最忌讳的，但是那个不是靠着同乡、同科情谊在官场上行走的，没有这些人脉就如同聋子瞎子一般如何能长久。如今还未放榜，便先和同乡们聚聚，既是同乡便自然有许多话可以聊。
三日说长不长，说短不短，放榜这天贡院门口早早的就已是人山人海。林海并不急着去看成绩，因着不出他所料应该一个会元是跑不掉的，只不过他的小书童却是一番跃跃欲试，林海也不忍弗了他的好意便让他收拾收拾去了贡院，自己则坐在房里悠哉的喝着茶看着书。
堪堪一刻钟的时间，就见书童气喘吁吁的跑了回来，见到林海呼哧呼哧半天说不出话来，却又一脸急切的想要说话。林海看着他好笑，倒了杯茶推过去，说：“喝口茶，把气喘匀了在说。”小书童拿着杯子也不顾礼节一口气喝了，倒头就拜，嘴里还说道：“恭喜爷了，爷得了会元，刚一放榜小的一眼就瞧见爷的名字就在最前头第一个。小的一瞧见就跑回来了，那些个人还在那慢慢找呢。”林海拿出钱袋子从里头摸出一个银角子扔过去，笑道：“小猴崽子，拿去买些果子吃。”
小书童从地上捡起银角子，嘴里说着谢起身撒欢着跑上街去。..林海看着桌上的书，起身松散松散身子。坐在桌前给母亲写了一封家书，汇报了自己的成绩，以及在京中的一些见闻，让母亲放心。林海将信封好后交给店小二，让他帮忙送到驿馆。林海打发了小二后在房里踱着步，想到如今已是会元，需要低调行事，虽然殿试对他来说也不过是轻松应付，但林海还是决定在殿试之前还是对外声称闭门苦读备考比较合适。
另一厢，史薇虽然知道自己儿子成绩不会名列前茅，但也是早早的派了人去贡院看榜。史薇也像所有考生的母亲一般希望自己的儿子能考个不错的成绩，虽然自己也是知道自己儿子几斤几两。但也还是抱着期望的。
这日，贾政也在荣禧堂里等着消息，史薇看着一脸焦急不安的儿子，既无奈又心疼，说道：“过来坐下吧，你在转下去，地都要被你磨薄两分了。考的考完了，这会子急有什么用。等会儿看消息的人就回来了。”贾政听自己娘亲说的，又觉得自己也是苦读这些年总不会太差。心里也略略安稳了些，坐在史薇对面的炕上端起茶碗喝起了茶，和史薇闲话起了家常。