武邑之行，段铭枫不仅折损了月影楼安置在此处的势力，而且冯敬候贪污的的罪证也凭空消失了，他没了打击段铭爵的由头，对段铭爵的必除之心又多了一分坚决。
而他像皇上请旨的除了调查冯敬候贪污案外，还得将武邑赈灾之事负责处置完善。
回京之时，已是半月之后。
而就在他刚回宫复旨，次日提见冯敬候的当夜，冯敬候就死了。
冯敬候被押在刑部天牢，既是皇亲国戚，又是贪污案的重要嫌犯，守卫自是森严。
当日陪同一起提见的负责人，还有刑部的主事：李大人。
鉴于此事事关重大，刑部不敢轻下定论，禀告圣上之时，已是仵作验完尸首之后。
仵作验尸后指出，冯敬候的死因是杖击过度，导致内脏出血而亡。
结论一出，朝野上下一片哗然。
杖击而亡，铭王竟然如此明目张胆！着实令人愤然。
李大人虽是刑部主审，但此次陪同铭王同往武邑，回来提见冯敬候意见一致，其中干系，早已不言而喻。
此前，铭王从不爱与朝中官员相交。但自遇刺一事后，不仅坊间谣言四起，更是开始暗中笼络朝臣。
朝中固守宗礼之派曾以“无风不起浪，流言祸起乱根基”的名义奏请皇上对铭王之权予以削减，但皇上对此始终不予理会。
以至于后来宗礼固守派为首的王泽等人，遭莫名遇刺。此后，朝中官员见圣上对铭王之事依旧睁只眼闭只眼，往昔暗中倾向铭王的朝臣也渐渐明面话。
刑部的李大人，便是其中之一。
冯敬候死后第二日，四皇子段铭爵便以“铭王找不到冯敬候贪污罪证，便私自对其用刑，致使冯敬候毙命。冯敬候一死，任何欲加之罪，都由铭王安置。”的辞奏上书皇上，并恳请皇上重新彻查贪污案，还其亲舅一个公道。
“父皇，儿臣虽对冯敬候动过刑，却只是皮外伤，不足以致死，还望父皇明察。”段铭枫半跪于堂下，斜睨着旁侧段铭爵的眸子里透着几分愤怒。
他没想到，段铭爵为了扳倒他，竟然自折羽翼，杀了冯敬候。
他下令对冯敬候用刑，侍卫只打了他下半身，何以伤其内脏。
他此时想到的是，段铭爵收买了狱卒，在他对冯敬候用刑后才将冯敬候打死。众人皆知他提审了冯敬候，自然将冯敬候的死归于他身上。
谁会相信，段铭爵为了对付他，不惜杀自己的舅舅。
果然好计谋！
“你的意思是，冯敬候是自己死在狱中的？”段天煜双手背于身后，走到段铭枫面前，居高临下的睨着他，那双细长而精明的眸子里闪着莫测的光。..
“冯敬候之死，有人嫁祸…”段天煜晦暗不明的语气，让段铭枫面色微暗，正欲将自己怀疑之事说出，却遭段天煜陡然打断。
“嫁祸？你已是一人之下万人之上，谁还敢嫁祸与你？难道，你非要提前坐上那上面的宝座，才肯安分？”段天煜指着堂上的龙椅，神色凌厉，怒目而视着段铭枫。
“皇上息怒！”君威一怒，众人皆惶。
“儿臣不敢。”段铭枫垂头，语气微软。
“传朕口谕，即日起，褫夺铭王一切行使职权，禁足府中。刑部主审李光知法犯法，私自用刑致朝中要员身亡，免去职务，羁押待审。贪没案交于四皇子重新彻查，待案件清明，再一并治罪。”段天煜眼神凌厉地扫了一眼伏跪在地的群臣，冷冷说完，便拂袖而去。
“儿臣遵旨。”段铭爵抱拳领旨，目送皇上离开起身后，望了一眼仍伏在地上，双肩止不住抖动的李光嘴角勾起一丝冷笑。
真是天助我也！
虽然皇上还未下旨废除段铭枫的封号，但，临江督查使的死与他脱不了干系，这次，皇上就算再偏爱他，他段铭枫也不可能再受器重如往昔。
我的好七弟，这一次，我会好好磨磨你嚣张的性子。
“哼…”段铭爵脸上的冷笑，映入段铭枫眼底，似一把越烧越旺的火，令本就怒意升腾的段铭枫更加愤然。他恨恨剜了一眼段铭爵，冷哼一声，愤愤走了。
“呵。”而段铭爵却不在意，只笑意深深地目送段铭枫离开。
无妨，反正，这样的日子，也快结束了。
杜凌萱第三日醒后，睁眼见到的第一个人，是连轩。
“大师兄？”睡了三日的杜凌萱，只觉身子绵软，脑袋还是昏沉的，嗓子也有些发疼。
“醒了就好。”连轩弯腰扶起她，在她身后放了一个软枕，方才折身去端床边矮几上的杯子。
“我睡了多久了？”杜凌萱蹙了蹙眉，适才想起，她与凌枫是在火域洞中找出口，后来，她只觉浑身犹如烈火焚身般疼痛难当，之后的事便什么也不知道了。
“三天。”连轩在她床畔坐下，将盛水的茶杯递到她唇边。
杜凌萱也不抬手，张口就喝了整杯水。
连轩见她喝得又急又快，一面起身去倒水，一面失笑道：“真阳观最不缺的就是水，师妹不必着急。”
“三天？”杜凌萱默了一瞬，复又问道：“是凌师兄带我出来的么，他可有受伤？”
“是。师妹放心，凌师兄功高莫测，不曾受伤。”连轩提壶的手一顿，背对杜凌萱语气淡淡道。
“哦，那就好。”
“大师兄，你可知，关于我的去留问题，师傅有决断了么？”杜凌萱问得坦然，心中已经没了进洞之前的忐忑。
“师妹且安心休养，师傅还未曾决断。”
“噢。”罢了，留不下便算了。如今碧落剑已学得七七八八，她也该去与爹娘共聚了。反正当日，自己来学艺也是为此，凌枫也该兑现承诺，带她去见他们了。
“你不必忧虑，师傅也不是那般不近人情之人。”
“其实离开也好，我本来，就是为了凌枫的条件才来的。”杜凌萱喝完第二杯水，双手撑在床上，准备起来。
“不要着急起来，先把粥喝了。”连轩伸手轻轻按了按杜凌萱的肩膀，语态温柔道。
若没有面纱挡着，杜凌萱定能看到，此刻连轩眼中带着宠溺的神情。
“果然还是大师兄贴心！”杜凌萱闻言，安然往连轩拿过来的软枕上后靠去，交合的十指懒懒枕在脑后，那双漆黑灼亮的眸子闪了闪，盈盈笑道。
“知道就好。”连轩一笑，纱帽下那张如玉的面庞上灼灼生辉，冰蓝的眸子里似有星光在闪烁。
师妹，你可知，若是可以，我想将这份贴心只赋予你一人。
杜凌萱是真的准备懒到底，尽情享受来自自家师兄如兄长般的照顾了。张口等着喂，吃得美滋滋的。
若是她早知道，连轩与她天各一方的心思，也不会让今日的场景扰了他心底的那份如初。
而连轩，望着近在咫尺的这张未经任何修饰便清丽无双的面庞，以及上面那皎若星河的眸子，都恍得他似沉浮其中，此生不愿再出来。
“师兄，我身上的毒，是如何压制下来的？”杜凌萱心中一个激灵，一下子直起身子，有些言辞错愕地打断了此时此刻的奇怪气氛。
她方才，竟然有一瞬间，将大师兄看成了凌枫那个无赖。