第二则是由于这个行当本身的工作性质，光凭能念经画符，学会道场还不成，因为先生常年都是围着死人打转的，所以作为先生的前提是，还要胆量够大，八字硬，必须压得住邪祟。
话说，这人死本身就是件晦气的事情，这城里这群先生更是一年三百六十五天日都在和死人打交道，其中各种各样死法的，病死老死，横死惨死，有冤有恨的，各式各样都有。
这人死为鬼，先生们天天跟死人呆在一起，就免不了要撞鬼。
不管现在怎么看这种事，反正据老时年间的人们讲来，这些鬼神之事是有理有据，言之凿凿的的。
据说那会的丧礼是十分讲究的，从人落气，就要请先生先来指导停尸，以免起尸，或是出现其他的什么意外。然后还要听先生安排人看尸守夜，直至最后超度往生的法事做完，抬到坟地去埋，从头到尾一共要四天至半月左右，而这个过程当中，全是先生睡在灵堂旁边的。
本来就是吃死人饭的，这些人也是代代相传，有自己的一套法子，能够驱鬼除邪，否则这份差事做不了长久。
当然，这些都是以前的旧黄历了，其中不乏有经不起推敲的荒唐说法。到改革开放以后，人们的迷信思想开化了很多，对鬼神的敬畏也不复从前，先生这个职业基本上不再有什么超度往生的职能，原先说驱鬼驱邪，现在在人们眼里也只剩下热闹热闹，走个过场的职能。
这个时期的先生也不再被尊称先生，只不过老百姓仍习惯称原来的掌坛大法师为先生，而其他普通先生则直呼姓名。
解放初期，某年春节前后。林富贵的老爹林大爷病故了，林富贵的师傅李“先生”就让林富贵提前出了师，自立门户做小林“先生”。
林富贵的母亲林何氏是个伶俐人，善交际，和城里九龙街上的邻居们打成一片，人头地面都熟，再加上心思活络，小林“先生”刚辞了师傅回到九龙街，母亲林何氏托关系接下了一桩法事，然后又请了街上其他几位先生来帮忙。这样一来，小林先生自然就是这一场法事的掌坛法师，然后是第二桩第三桩。
借着林何氏的帮衬，小林先生虽然年纪轻，却成为了第一个一出师便直接做了掌坛法师的先生。
后来日子一长，林富贵的名气也渐渐大了，不必母亲再帮衬，林富贵也已经在九龙城颇具声望，四十左右，弟子也收了一堆，就连林富贵自己家里的孩子也跟着入了法门。
至年老，林富贵已经是整个九龙城里，最大的“掌坛先生”，不仅德高望重，弟子门生更是遍布整个九龙城的先生之中。
咱们故事的开始，是发生在林富贵过完七十八大寿这一年的夏天。