“甄甲贾珍，属谷灵，与五色栀同岁，追寻所有五色栀守护者，并将祸害降于其身。”永祥仙人认真地读着，把信封倒了又倒，只有这一张纸，
“就这些？”栀子惊讶道。
“果然是他们，人和土狼、栀子的父母和颦姐都是他们害的！”永祥仙人第一次咬牙切齿地说。
小隐一惊：“甄老爷、林夫人和颦姐是五色栀的守护者吗？”
“是的，甄家一直都是，只有甄家人才知道这个秘密。”永祥仙人捋了捋胡子，道，“颦姐没有把你当外人，所以才告诉你。史来和颦姐好像有什么关系，我也不清楚。”
“密室里的妖怪吗？”
“没错，据我所知，史来和甄甲贾珍狼狈为奸，一起干坏事，但史来却为了另一件东西。”
“什么东西？”
“呃·····”永祥仙人不知怎么说下去，这个东西说出来也许栀子会不高兴。
几天后，由于突发情况，永祥仙人只好把调查谷灵们的阴谋的事先放一放，栀子和小隐也得先出去避一避。
鬼都没见过如此可怕的瘟疫。
先是乡下及家人病了，人们竟没当回事，有些人家里有了死老鼠，人们叫巫婆来把老鼠弄走，再到庙里拜了拜，怕死老鼠会影响运气。后来又有好多老鼠集体死亡，人们觉得不用害怕老鼠做坏事了，没想到接着死的就是人。患者最初的症状是突然发烧、头痛、肌肉痛，随后出现呕吐、腹泻和肾功能障碍，最后是体内外大出血。这种病毒的感染者有可能在一天内就出人命。人死后又没趁早下葬，又倒了一批人。有的家庭人都死光了，尸体还在屋里没人管。
几天后，又来了一批抖摆子的人。就是患了疟疾。一会儿冷一会儿热，刚剧烈抖动一会儿，又停下来，喘口气后又抖得像轰隆轰隆正在榨汁的榨汁机。
病都传染开来可不是开玩笑的，几个村里人都死一大半了。若有兴趣，了解一下抗战时的思茅城，哪里的瘟疫就像现在一样可怕。
命运很公平，病毒也向永祥仙人的茅檐下蔓延。老林里病了些动物，甚至还有病树。园子里的菜枯了，水脏了，天灰了，好的动物没了，小鸟飞走了，乌鸦和臭雕还呆在那里。
这里待不下去了。
必须走。
永祥仙人第一次神情那么严肃，第一次说话那么斩钉截铁。他不再是用开玩笑的语气说话，看起来太吓人了，他直接地说：“你们走吧，走得越远越好。”
她们太听话了，去屋里收拾收拾和永祥仙人道别，没有犹豫，直奔京城——那个曾今她们快要在那儿死掉的地方。她们会回去的，他们可以去报答颦姐，可以去证明自己的清白。
赶了一夜才到京城。她们看到这里还没变，人熟地熟，心里说不尽的激动。小隐二十岁了，栀子十二岁，虽说她们不小了，但还是有一种冲动就是对着大西街大喊：“我们回来了——”
她们向着白露他走去。
颦姐还是那么漂亮，那么年轻。她显得憔悴了，脸色有些发灰。侍女还是那样，房子还是那样，甚至空气的气味还像当初一样清香。
颦姐笑道：“我等你们两年了，你们怎么才来？现在想想当年，好像就跟昨天似的，你们说是不是？”
也许是颦姐的笑太刻意了，小隐和栀子僵住了，一动不动，直到颦姐大声吩咐侍从准备吃的，她俩才从梦中惊醒。
她们边吃边聊着，好不痛快。
“吃完之后你们得跟我去一趟王府，他们那儿正急急忙忙地找甄家的人，他们家夫人找不到甄家人头发都白了。”颦姐道。
“万一是陷阱，让甄家人去，再下黑手怎么办？”栀子说。
“不排除这种可能，但我常和他们打交道，他们人挺好，还讲信用。”
“至少吃完后不行，因为我们赶一夜了，得休息会儿。”
“得，李环，你去收拾床铺，服侍小隐和栀子休息。”颦姐爽朗地一笑，小隐和栀子也跟着笑起来。
大西街还是那个大西街，白露塔还是那个白露塔，零玉湖还是那个零玉湖，珍湘岛还是那个珍湘岛。就是有一些变化，也无非是人多了点儿，街宽了点儿，天蓝了点儿。甄家没人了，房子也被烧了，以前甄家的丫鬟都投奔王府了，亲戚朋友也各奔东西。不管怎么样，人们还记着已毁灭的甄家。
终于回来了，但心中却不是个滋味。伤心呢，激动呢，害怕呢，情绪难以控制。王府又是个哈东东，是好是坏还不一定呢。世道之乱，悠哉悠哉。