次日张岱命人准备了精致酒菜款待杜秋声等人，还请来了几位绍兴文人墨客，以及当地有名望的乡绅。席间杜秋声与众人交谈，畅聊琴棋书画，诗词酒茶，都是侃侃而谈。不管谁聊什么，杜秋声总能投其所好，说出些许门道来。那些人里有旧相识，也有新朋友，都对杜秋声啧啧称赞。好几个文人还订下了宣纸，笔墨砚台。几个茶叶行的老板也订了茶叶，还当场给了订金。
方玉茗自觉见识浅薄，孤陋寡闻，别人说的她都不懂，所以她只是在一旁听着，看着自己的夫君在应酬中游刃有余，八面玲珑。觉生本来就不爱凑热闹，而且他自小出家，吃喝玩乐上的事，他也不懂。杜秋声倒是没忘了觉生，总是跟人介绍，他们家制茶大师傅的手艺如何了得。觉生只在别人问到茶叶时，才开口说几句，其余时间都低头吃菜。
推杯换盏间，一位书生打扮四十来岁的儒生道“在下听说五天后杭州有件趣事。”张岱适才介绍过，这位是绍兴知府的师爷，名叫纪成放。
张岱道“有何趣事？”
纪成放道“杭州首富顾正喜欢联诗作对，在西湖边摆下擂台，说是要出五百阙上联，都对上来且对得最好者，有丰厚彩头。”
杜秋声道“好与不好又如何评定？”
纪成放道“顾正请了多位鸿学大儒为之评判，听说有当今的杭州知府周棋清，告老还乡的前太子太傅薛阳，书画大家展鹏飞等。”
杜秋声道“这几位的大名在下早有耳闻，若是能有幸拜会，倒是件好事。不知在座各位可有愿意同行的？”
张岱冷笑道“不过是沽名钓誉，故作风雅，有什么看的？天气炎热，老夫不愿出门。”
杜秋声明白文人相轻的道理，于是道“那是自然。拾柴提水生炉火，净壶放茶等水开。新叶有香何人至？玲珑紫砂待友来。若是说到风雅，何处能及先生这里？”
张岱哈哈大笑，“杜大少爷说笑了！”
酒席过后，杜秋声等人从张岱家出来，方玉茗道“大少爷懂得真多，认识的人也多。”
杜秋声道“这些人都是浙江名士，做生意，人脉总是要有的。要与各种人打交道，要谈得来，不说万事精通，见识广博还是必要的，至少不会一开口就闹笑话。”
方玉茗道“那我什么时候能像大少爷这样？”
杜秋声笑道“你头脑一向不聪明，慢慢学吧。”
方玉茗道“大少爷又笑话我。”
杜秋声道“你不是已经开了茶馆，还卖了兰花吗？虽然是小生意，好歹也算是个掌柜了，慢慢来嘛。这些年，你也学到不少东西，我很是欣慰了。”
方玉茗道“如果我能像蓝雪莹那样精明能干，独当一面，别人就不会再轻贱我，老爷夫人也会喜欢我，大少爷就不会经常因我而为难。”
杜秋声道“你是你，和别人比什么？！我就是喜欢你这样的。你能学会做生意，自然是好的，若是不会，也不必勉强，有我给你遮风挡雨。”
方玉茗道“我一定用心学，不会给大少爷丢脸的！”
觉生心想，大少奶奶好端端一个纯净质朴的人，偏被大少爷拉着一起跳进商场这个大染缸，别迷了本性，弄得一身铜臭才好。
觉生正在出神，杜秋声却道“觉生兄弟，你是我信得过的人，也是我的得力帮手，以后杜家生意上的事，你要多帮我。这次带你认识些人脉，以后你就可以替我出来办事了。大男人，不要太腼腆了。”
觉生道“做茶干体力活我都可以，交际应酬我可不行，也学不会。”
方玉茗道“大少爷真的要去杭州吗？”
杜秋声道“要去的。这个顾正多年来独爱龙井，他的茶行虽大，却只卖龙井。我们杜家之前数次来商谈，都没谈成。”
觉生道“是我们的茶不让他满意吗？”
杜秋声道“东西满不满意且不说，之前都吃了闭门羹，他连尝也没尝一口。”
方玉茗道“那大少爷怎么还要去？”
杜秋声道“我吃的闭门羹多了，越是这样我越是要去，难不成要打退堂鼓吗？”
方玉茗道“难道还要再去十次八次的？”
杜秋声道“把人搞烦了也是不好的，一次两次不成，便要穷则思变，见缝插针，若是不想办法，仅凭着一股扭劲儿，别说十次八次，一百次也是没用的。”
觉生道“大少爷是想借联对大会结交顾正，打开杜家茶叶在顾家的销路？”
杜秋声道“嗯。顾家经商多年，几代都是杭州首富，要是谈成了，是个大买卖。”