时已入冬，寒意侵人。
大燕南方某州，一所临水的普通民宅里，透过半掩的窗户，可以看到须发皆白，衣饰寻常的老者，正与一位衣饰素雅高贵的青年说话。
离着民房十几步开外，一处凉棚底下。
在临海小县磨砺七八年，凭官绩升任为州官的展云楼，已经蓄起小胡子，越发显得沉稳。
有地方官员陪着小心，试探着问，“大人，要不要派人前去听听？”
到底一位是前太师，一位是前皇后所出的二皇子，万一图谋不轨呢？
展云楼顿时沉了脸，“皇上都如此信任勤王殿下。你我岂可以小人之心，度君子之腹？”
给说破心思的地方官员，又羞又臊，再不敢啰嗦。
见人已警醒，展云楼又语气和缓下来，“你们身为地方官员，有此警惕也是好的。这徐家发配至此，可还安生？”
地方官员忙忙回话。
而屋子里头，徐太师瞟见外头官员并未留意这边，低声哀求。
“……念在骨肉亲情一场，王爷好歹听我一句劝吧。难道外祖父还能害你不成？皇上，皇上他没安好心……他既要做仁德圣君，你便去求他，让外祖回归朝堂，必可助你一臂之力……”
“或者你把外祖带在身边，他既允你游走四方，绘制山川地形图。外祖就替你结交地方名士，世家豪强……”
勤王闵杰，实在听不下去了，拂袖怒道。
“绘制一份大燕的山川地形图，是孤生平志愿。若能做成此事，孤死而无憾！绝不会容许任何人，拿着此事图谋不轨。”
“孤劝外祖父，还是安心在这儿颐养天年吧……这是母妃求了多次，孤请示过皇兄，才来探视一回……外祖要有些生活艰难，倒可以略说一二，余者皆不必再提！”
徐太师真是恨铁不成钢。
他在朝堂上斗了大半辈子，女儿也当了那么多年的皇后，要不是最后功亏一篑，输给了燕成帝。如今这天下是谁坐，还真的很难讲。
可怎么他们这一对争强好胜的父女，偏就生出这样一个云淡风清，不争不抢的皇外孙？
闵杰要是不争，饶是徐太师智计百出，又有何用？
简直是空有一身屠龙技，却找不到龙啊！
最终，他只能提了些小事。
房子太差，待遇不好。
冬天不够保暖，夏天不好纳凉。
他要求也不高，给他重修一座宅子吧。
里头起码得有一处暖阁，一处凉亭。其实附近山中就有一处温泉，要能给他引来泉眼，建个浴池，就最好不过了。
闵杰听完，径自摇头，“我看外祖生活得挺好，已经没什么需要的了。”
他自从立志，要替大燕画一份详尽的山川地形图后，已走过了许多地方。徐太师这小院自然比不上皇宫王府，但在民间来说，是很不错的房子了。
而且看他这副模样，皇兄对徐家，真是手下留情了。
想想当初，徐家可是谋反获的罪，可念在徐太师年事已高，重点看在闵杰和清河公主一双弟妹的份上，燕武帝连劳役也免了他的。
给了两间干净砖房，留一个下人服侍。
太享受自是不可能，但真没有故意矬磨，不过给他个地方养老等死罢了。
如今闵杰倒觉得皇兄太过温和，所以徐太师这一大把年纪，居然还存着旺盛的斗志，真不知是谁给他的勇气。
居然还好意思修房子引温泉？
他当是来度假的么！
闵杰懒得理他，连备好的银子都不愿给了，转身就走。
官员们自然齐齐去送。
伺候徐太师的仆人刚好挑水回来，也被指派出来了。
“大人，麻烦您去问问，殿下有没有，呃，带些东西过来？”
就算话不投机，但徐太师自觉身为长辈，堂堂勤王过来看他，怎么能不留些礼物银钱呢？
展云楼猛地转头，上下看着那仆人。
因徐家失势，曾经狐假虎威的徐家管事，早不复昔日的趾高气昂。奴颜卑膝，十足似个下人。
但他的声音，他的声音展云楼死都不会忘记！
再看一眼躲在屋里，探头张望的徐太师，展云楼心中多年疑窦，终于解开了。
“原来是你，原来是你们！”
“当年，是你家主子派你去封州，一户展姓人家威胁利诱，害死人家一对祖孙的吧？”
徐家管事懵了。
类似的事情做过太多，想不起来了。
展云楼提醒了一句，“为了针对皇后娘娘，把一个姑娘弄死在她家门前了。”
哦！
徐家管事这才恍然，不自觉就脱口而出，“可惜那丫头太没用，死都死了，屁也没办成……呃，大人怎知？”
他眼皮子跳跳，有些不好的预感。
展云楼轻轻一笑，声音冰寒，“我就是那没用丫头的亲哥！”
徐家管事白了脸。
展云楼再看他一眼，转身走了。
去找徐太师质问，你为何如此草菅人命？就为了一已私仇，害得一户无辜人家家破人亡？
没用的。
徐太师根本不会承认。
一个下人弄死了人，至今都毫无悔意。身为主子，能不百般抵赖？
什么人养什么鸟，所以展云楼放弃了讲理的打算。
至于公报私仇？
更没必要了。
方才地方官员说得明白，徐家，是真心垮了。
除了徐太师还贼心不死，大概有些想头。那些服役的儿孙们，可是在繁重的体力劳动下，累得啥心思也没有了。
再看勤王，这还是亲亲的外孙呢。在探视之后，都不肯给徐太师留下一分一毫。还嘱咐地方官员，适当的给徐太师“找点事做”，省得他“胡思乱想”。
呵呵。
展云楼如今有妻有儿，更有官职有大好前程，为何要为这么一个黄土埋半截的老垃圾，自毁前程？
就算是九泉之下的祖母和妹妹，都不会赞成，他拿前程去做傻事。
他只要静静的看着，徐太师怎么遭罪就完了。
但让展云楼没想到的是，第二天，那徐家管事就死了。
据说是失足跌进门前小河里淹死的，但也有人说，是徐太师推的。
可徐太师坚决不承认，只让人把管事尸体送给展云楼，说是管教无方云云。
呵呵。
展云楼不理，专门打理正事。
过不上半月，徐太师死了。
活活饿死的。
总觉得有人害他，成天疑神疑鬼，水也不敢喝，饭也不敢吃。又没有仆人伺候，他连火都不会生，可不就只能活活饿死？
报应。
又有句话，叫多行不义必自毙。
展云楼如今更愿意相信，祖宗留下的那副对联。
“心术不可得罪于天地，言行要留好样于儿孙。”
就如当年在强权之下，没有妥协的祖母。要不是有她的坚守，又将会把展家推入怎样的境地？
要当真投靠了徐家——
展云楼不敢想下去。
好比妹妹娉婷，不过是一念之差，便白白做了棋子，送掉性命。
但如今两相对比，徐家就算还有二皇子这样的得力亲戚，又有什么用？
二皇子毕竟不姓徐。
显然，他还恶了徐家。
徐家就算还有几个伶俐儿孙，可几代被罚不能科举，显见得就败落下去，不过泯然一普通农户而已。
随着徐太师死去，徐家在官场上留下的最后一点人脉，也就灰飞烟灭了。
再看展家，就算当初只剩下展云楼孤苦伶仃一个人，但如今加上妻儿，有妻族相帮，有友人同窗相助，不就慢慢兴旺起来了吗？
还有一些远房亲戚族人，看他得力，前来投奔。
占些便宜怕什么？
最怕给别人占便宜的本事都没有。
展云楼不是圣人，但对于能帮的亲戚，他也不介意拉扯一把。
就算他这些年在外为官，并没回过老家，但义兄舒岱时常来信，说展家在封州又恢复荣光，亦是让人不敢小觑了。
是以展云楼早把当年仇恨放下，一心走向正途。
如今仇人既死，他更是心无挂碍。
起码，当个好官，修身齐家。
虽不敢说治国平天下，但积善人家，必有余庆。
这日晚饭后，展云楼便唤来妻儿，给全家上了一堂家风课。
没有隐瞒，没有偏颇，平平直叙，讲述了展家这些年的过往。
为免孩子们不懂事会记仇，他还特意隐去徐家，只以仇家代替。
全家人听得唏嘘不已。
妻子红了眼，深觉丈夫不易。也决心以过世的祖婆婆为榜样，做展家的好媳妇。
最小的幼子还不甚懂事，眨巴着眼睛，总结着问，“那爹爹是教我们，做人就要管好自己，不去管坏人，对么？”
长子说，“有仇不报非君子！不是不管仇人，但没必要为了仇人，轻易折损自己。”
长女道，“当咱们的力量比仇人强大的时候，他自然就知道怕了。所以自己先要强大，才是最重要的。”
……
展云楼没指望一天就能教会他们，许多道理都得在人生日后的成长中反复锤炼，才有更深的体会。
如今，他只让妻儿们记住这个教训，更记住展家那句祖训——
“心术不可得罪于天地，言行要留好样于儿孙！”
孩子们琅琅有声，认真坚定，伴着窗外阵阵梅香，沁人心脾。
芜城，故园。
梅姨从没读过展家祖训，故此她也不知能留什么给儿孙。
银子？
说来好象有点俗气，但她能留给他们的，似乎也只有这些了。
故园的生意虽好，但她如今年纪渐大，打理起来实在有些力不从心。便想趁着还有余力，把生意交待出去，别辜负了自己辛苦半生，才经营出来的铺子。
玉兰觉得她的担心，有些多余，“管它什么名门，清清白白做生意赚来的银子，白送还嫌弃？那也太没道理了！”
章希光也说，“要是你儿子真嫌弃你，当年就不会主动认你。他要是不说，谁知道呢？后来还三番五次要接你回家团圆，只是你不肯去。”
说起这事，梅姨又是甜蜜，又是苦恼。
她自然知道，儿子是个好的。
她原想着，这辈子能听一声儿子安好的消息，便心愿足矣。
真没想到哪怕一岁多就母子分离，但上官棣一直记得她。
虽说是个模糊的印象，但当年他主动奉旨来芜城迎美娘上京时，却是在人群中，一眼就认出了自己的亲生母亲。
看到儿子不仅长大成人，还高中探花，梅姨已经满足了。
尤其听说上官棣的父亲，到底终生未娶，临终前还不忘叫儿子来寻她。梅姨心里的那点子不甘，就更加烟消云散了。
那个男人，是真心喜欢过她的。
只是在太年轻时，欠缺了一点勇气。
可越是知道这些，梅姨就越不想做儿子人生路上的绊脚石。
所以在上官棣想要出使北方时，她全力支持，还亲手给他做了数套漂亮衣裳。
要出使，
要代表大燕体面，能不好看些？
再说上官棣这个小毛病，始终未曾改变。
爱漂亮着呢！
而出门前，上官棣听从家中长辈意思，成了亲。
新娶的媳妇，那也是个名门闺秀，知书达理，懂事极了，一样支持上官棣的抱负。自丈夫走后，数次来信，要接梅姨去，梅姨皆婉拒了。
不是不愿意一家团圆，只是相见欢，同住难。
她想着自己到底出身太低，只怕跟儿子，跟高门儿媳相处不来。时间长了，会让儿子难做。
且她跟上官棣的亲生父亲，说到底名不正，言不顺，也实在怕影响到上官棣的官声。
玉兰很不赞同，“照你这么说，皇上要娶美娘为后时，都得让她先跟林家断了来往才是。否则那样一大家子乡巴佬，尤其还有个林俊仁那样的亲爹。岂不麻烦更大？可这些年，不也太太平平过来了？”
说起这事，几人都忍俊不禁。
当年林俊仁想得可美呐。
女儿当了皇后，他就是国丈老爷，官居一品！
谁知真等美娘入了宫，立了皇后，圣旨传来。
皇后娘家，是林家老族长领了承恩侯的爵位。至于林俊仁，只给封了一个最低级的从六品伯爵。
才与县令平级！
林俊仁自然不服。
可随圣旨来的，还有美娘的一道懿旨。