第14章
赵蓉蓉赞了一回赵莺莺的针线，却没有说什么——这就好比做最简单的活计，横着缝一个布口袋，学了几年针线的巧手是那个样子，才拿针几个月的小囡囡也是那个样子，这也做不出花儿来。
此时王氏正在织机钱纺绸，手上不停，嘴上问两个凑在一起做针线的女儿：“你们两个在做些什么，也带契芹姐儿。可别让她只知道在巷子里疯，虽然才五岁，也该知道一点女孩子样儿。”
王氏膝下三个女儿，大女儿蓉姐儿最是文静温顺，二女儿莺姐儿没有那么温顺，却也很沉静——其实这还好一些，她们将来也必定是在市井人家里讨生活的，似蓉姐儿一般，她心里还要忧虑呢。
唯独只有最小的芹姐儿和她两个姐姐都不同，人来疯一般也不知道和谁学的。家里两个姐姐学做针线，她是坐不住的，撒腿就往外跑。这个样子倒是把个女儿家都要学的女红当作了老虎一样，也不知道一两年后她开始学这个，要多难熬！
赵蓉蓉远远地应了一声：“芹姐儿就算是在巷子里，也是和自家兄弟姐妹玩耍，娘多想了——我和莺姐儿在做针线，莺姐儿手工好，又细致又妥帖，比我做的还强呢！奶和外婆果然是见识多，当初看莺姐儿拿个针、捻根线就能下定论了。”
赵家祖母方婆子和王家外婆姚氏，两个人在这上头确实有些门道。王氏隔着门帘子就笑道：“你奶当年做接生婆走街串巷，进了多少大户人家的内宅，见过多少小囡的针线，自然有见识。至于你外婆，一个人正经做针线娘拉扯你舅舅和我，自然更不必说了。”
说着得意炫耀道：“当初你外婆手艺好，做的绣品值钱，就算比不得那些一副绣屏上百两的名家绣娘，也算是个出色的了。那时候只靠着你外婆一个人，我和你舅舅就过的比巷子里好些人家孩子好了！你舅舅当初到医馆里做学徒学医不要花钱？我出嫁的时候不只有一双顶会织绸的手，还带着一张织机，这些不要花钱？全靠着你外婆一针一针做出来的。”
只是兴高采烈之后又是不忿：“只是你外婆从来看我不上，说我手指头笨，脑子也一般，做不来精细活儿，也就跟着她学些纺纱织绸罢。比起做普通针线要赚钱，也是将来家里的一个进项。”
赵莺莺心里赞叹了一回，自家外婆倒是很聪明。像赵家和王家这样的，家里女孩子顶了天了又能有什么前程？出嫁家里也补贴不了多少，未来日子过的如何，还是要看他们自己。
这样一门能带来进项的手艺就相当不错了，一则给家里补贴，似王氏这样做的精的勉勉强强能养活一个家了。另外就是手中有粮，心中不慌，靠着这个在婆家腰杆也能硬一些。
譬如如今方婆子是跟着赵吉一家吃饭生活，她虽是婆婆，也要常常帮衬家务，做的家务活不比王氏少。除了她不是个非要调理媳妇的，也是因为王氏赚钱多，与其让她把时候都花在了做不完的零碎家务上，还不如专注着织绸赚钱呢！
正说着话来，外头有人叫门：“方大姐方大姐，你在家？”
方婆子此时正在东厢房廊子下摘豆角，听到有人唤她，立刻就去开门。打开门闩，果然是极熟的老姐妹，正是一条巷子里住着，和方婆子平常很有往来的周嫂。
早些年方婆子是专门做接生婆的，算是三姑六婆里头的一样——三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。接生婆也就是稳婆，都是一些市井妇人。
这些人因为常常在大家小户走动，不合纲常礼仪，往往遭到一些鄙弃。不过能有那样鄙弃的都不是小门小户，小门小户人家的女孩子抛头露面的好多着。说不得哪家就有一个三姑的大姨，一个六婆的姑妈，谁看不起谁呢？
这周嫂往常做的是卖婆，常常提着一个竹撞各家卖些女眷用得着的小东西，针头线脑、翠花首饰、胭脂花粉、香胰子之类。因为是女人，可以随意进出后宅，算是一样生意了。
不过周嫂并不只是靠着做卖婆过日子，她年轻时嫁给了太平巷前面的张驼背，后来张驼背死了，她守寡有二三十年，一儿半女都没有。因此没得指望，只要钱攒着好给自己养老。
这样勉强糊口都不能够的卖婆自然就不成了，因此这周嫂也做媒婆，与人保媒拉纤，若是成了也赚他一笔谢媒钱——不过这种事儿少，多的还是做媒婆私底下的行当，马泊六。
马代指女孩儿，六代指男孩儿，泊有停泊的意思，所谓马泊六就是在男女之间牵线搭桥者。只是马泊六不等同于媒人，她们撮合的往往是不正当男女关系。譬如有富贵人家的妻妾耐不住寂寞寻着要偷情，又有男子想要偷别人家老婆、女儿的，总之都是托到马泊六门下，花几个风流钱，做一段作孽事。