第69章
今年的夏天是这样炎热干旱, 天上见不到一丝雨，地上已经干的冒烟了。一开始还好, 扬州这种地方总不会少一口水喝的, 但是越到后面越是人心惶惶。不会少一口水喝并不能代表什么，粮价涨起来了，大家一样难熬。
这些日子外面甚至有些不太平, 赵吉偶尔会听每日来家里做事的潘师傅和其他小工说起外面的情况。有些不那么安分的小子已经打起了殷实人家和粮铺的主意，特别是粮铺, 已经有几家被人摸走了粮食。
“都是深夜里动的手，一定有几个人一起合伙。有人拉车, 有人放哨, 有人爬墙钻窗, 等到搬运出来立刻推车跑掉, 然后就地分粮。只要没有被当场抓住, 事后没有什么痕迹, 粮店的人报官也没用。”
不过遭这样事儿的粮店大多是小粮店，真正的大粮铺人家是有大粮仓的！这样的粮仓十分严实, 不只是能防贼，还能防水火呢！用的是糯米汁黏合, 一旦密封大门，水淹一遍不透水，火烤一边不着火。
这样的粮仓可不是三两个小毛贼能打主意的，就算是江洋大盗来了对着这样的粮仓也得犯难——他们往往只能逼迫粮店的人交出钥匙开门。一般的小毛贼都是偷偷摸摸的，哪里敢做这种事。
不过外面或许有这样那样的不平静, 但对于赵家的一家老小来说，一切都没什么不同。他们安安稳稳地住在家里，在听说外面最近风声不好，王氏甚至彻底勒令几个孩子任何时候都不许出门。
在这种几乎彻底与外界隔绝中，除了天气又热又干，很不正常之外，赵家的日子和过去竟没有什么不同，一切都按部就班。
在酿甜酒两日之后，赵莺莺小心地打开瓦罐，中间挖出来的那个小坑里面已经积满了水！按照王氏教她的，这就是甜酒酿成了。
“娘，甜酒成了哩！”赵莺莺高兴地说了一声，也不要家里其他人帮忙，她自己就烧火准备煮甜酒。
赵莺莺家的灶台是一个大灶台，上面有两个大灶眼和一个小灶眼，这一次赵莺莺用的就是小灶眼。
小灶眼上放着一只中等大小的钵，加入适量的甜酒之后赵莺莺就往里面兑水。等到水烧的翻滚起来，赵莺莺又放进了绵密的白砂糖。她吃这种淡甜酒的时候并不喜欢放太多糖，因为那会把已经很淡的甜酒味儿彻底遮盖住。
挖了两勺就停手。
因为这个时候甜酒是滚烫的，白糖撒进去立刻就融化了。赵莺莺也不管，只熄了灶里的火，等到淡甜酒微微放凉之后就从钵里转入到一个平常装水的带盖瓦罐。
这个瓦罐应该是可以给做事的人送水的，两边的耳朵上还系着绳子，方便提着。而现在正好方便了赵莺莺，把这绳子系在井里的绳子上，一下就把淡甜酒安稳吊在水井里了。
等到晚上的时候再把瓦罐提起来，这个时候甜酒已经很凉了——瓦罐外壁擦干水摆放在竹床上，不一会儿就沁出了一层水珠。
赵莺莺捧着碗一下就喝掉了小半碗，家里人也喜欢上了这种稍微带一点儿甜酒味儿的甜水。王氏计划道：“都是之前端午节包粽子剩下的糯米，平常也没有多少用的地方，还有几斤？还不如都做了甜酒。”
一家人正计划的时候有人敲门。
之前赵莺莺家乘凉是不关院子门的，不过随着情形越来越不好她家也关门了。毕竟他们家日子好，关上门还好，要是让人看在眼里，说不定会有什么麻烦。譬如现在外面作乱的小毛贼，很可能就会找上门。
“谁呀！”王氏站起身问了一声。
外面传来一声熟悉的妇人声音：“赵三嫂子，是我！宝珠她娘！”
知道是熟人王氏才把门闩抬起来：“这个时候怎么来了？难道有什么要紧事？”
宝珠她娘姓钟，没出嫁的时候人都叫她钟二娘。她是赵莺莺她娘王氏没出嫁时候就认识的，后来两人又前后脚嫁到了太平巷子。因为这个缘故，两个人的交往还算是密切。
“进去再说进去再说。”钟二娘拉扯着王氏，一定要进院子，似乎是这件事怕被人知道一样。
一进院子自然看到了赵家其他人，几个孩子都问好。赵蓉蓉作为长女立刻给钟二娘到了一碗淡甜酒待客，钟二娘笑眯眯地接了。
“嗳！蓉姐儿这两年越发出挑了，也不晓得哪一个有福气能得了去。”转过头又和王氏道：“我认得几个人家，都是殷实之家，现在正在为儿孙打算婚事。左看一个不中意，又看一个不中意，我冷眼看着，他们眼光高，只有我们蓉姐儿这样的才成——你有没有这个意思。”
钟二娘一句没有提之前赵蓉蓉被退婚的事情，就好像赵蓉蓉现在不需要躲风头一样。她只是一个劲地夸赞赵蓉蓉，末了喝了一口淡甜酒，道：“赵三嫂子家殷实，现在还能用粮食酿甜酒。”
对此王氏的点头也不是，不点头也不是，只能摇头道：“说的太过了，只不过是端午节剩下的一些糯米而已。蒸饭吃，我家没人吃得惯糯米饭。孩子又正好想吃这一口了，我也就做了。”
钟二娘显然也不是来说这个的，这只不过是一个引子，她很快转而道：“我晓得赵三嫂子家里粮食充裕，我有一件事不好说出口，只不过现在实在是日子过不下去了。就是红着脸不要，我也得把这话说完。”
“赵三嫂子，你家能不能借我家一些粮食！”
似乎是怕王氏不肯，她立刻拍胸口道：“等到粮食没这么紧俏了，我家一定立刻还你！我的信誉你是知道的，就当是帮帮朋友了。”
赵莺莺当时嘴里正包着一口淡甜酒，好悬没呛着——原来你还知道不好说出口啊，既然知道就应该不说啊！
这个时候上门借粮，如果不是自己是个傻的，就是把别人当傻的。而王氏很明显，绝对不是一个傻的。
果然，王氏的脸色立刻冷淡起来：“宝珠她娘，你这话我可听不懂了？你是说借粮食？借多少还多少？”
钟二娘似乎也知道自己的要求过分了一些，但是想到家里人的期盼，想到婆婆越来越不好的脸色，只得硬着头皮道：“街坊朋友的，赵三嫂子你就别算利息了吧...实在是我家里困难，你这一次就帮一帮，以后你有什么事儿我绝没有二话——”
“不必说了。”王氏打断了钟二娘的话：“宝珠她娘，我没和你说利息。只不过我只问你现在的粮食是什么价？等到你换我粮食的时候又是什么价？说这样的话，难道在你眼里我就是个傻子！”
知道装傻充愣糊弄不过去，但是想起家里的情形，钟二娘无法。
“这粮食价格差的是有些远，但都是粮食嘛。我们以前不是也常常借衣服穿？到时候还一样的就是了，这有什么的。就算有什么...我们的情谊，看在过去情谊的份上。”钟二娘的眼睛里已经有了哀求之色。
王氏叹了一口气，不去看钟二娘，而是背对着她道：“这道理说不通你就和我讲人情了？不成的，要是按你这么说我就借你粮食，那日子就没办法过了——这满巷子的人家，说起来谁和谁都能沾亲带故，我家借谁不借谁？”
想到自家的粮食也不过是足够自家吃一段时间而已，王氏进一步狠下心：“况且你们当初也看到了的，我家能储备多少粮食，也不过就是足够家里人吃而已。给了你，我家人就要挨饿，我是不会做这种事的。”
见钟二娘还要再说，王氏却不肯听了。把着她的手道：“今日太迟了，就不留你多做客了，我送你出门。”
说着半推半送把钟二娘送出了门。
赵莺莺叹了一口气，觉得自家娘亲这个熟人实在是太不通了，要是这种想法都能成真，那自家岂不是大大的傻瓜！也就是这段时间了，天上异常，人间也就异常，许多以往觉得瞠目结舌的事情也发生了。
“宝珠她娘怎么说得出口呐，我听着都觉得脸红。”方婆子作为长辈自然能够做这种点评，孩子们不说话，但是已经懂事的几个在心里也是这样想的。
我家不是冤大头，好的不！