第209章
扬州富庶并不是一日两日的了, 然而这种富庶永远是相对而言的。相比起勉强温饱的其他地方，最穷苦的百姓也不至于饥馑, 甚至能吃饱穿暖的扬州可不是算富庶了！可是也就仅此而已了。
大多数的扬州人靠做工养活自身, 日结工钱的是前一日的钱买今日的米粮, 按月拿钱的则是上月的钱这个月开销。表面上光鲜亮丽, 似乎做工的也和生意人一样, 穿的衣裳一个补丁不打, 三五天就能吃上荤腥。实际上储蓄非常薄弱, 数量最多的做工的并没能存下什么银钱, 一旦有什么事儿就会陷入破产的境地。
眉嫂子一边嗑瓜子一边就道：“咱们扬州好是好, 就连工钱开的也比别的地方多, 三口之家靠一个顶梁柱就能撑起来。可是外人想不到，开销也比外地多啊！早间菜市场上转一圈就知道了, 一般的人家存不下来钱的。”
赵莺莺做针线的手顿了顿：“嫂子少说了一样, 要说困难，北边乡下地方才是真难, 听说一年到头都能吃饱饭的就算富户了，可是人家也能攒下钱来为子孙后代打算筹谋。或是娶媳添丁，或是起房买地。咱们扬州这些人还能比他们难？说起来还是扬州风气不对，大家都穿绸缎的时候，自家再穷能穿布素？”
赵莺莺自家过日子丰丰富富, 却不代表她什么都不知道。没出门的时候家里李妈妈就是山东鲁地穷苦地方的。如今的家里，圆娘和金三水夫妻也同样是遭灾贫苦地出来——要是不贫困，又怎么会卖身！
由他们身上, 赵莺莺很知道一些世情。
江南，并不是指的长江以南，而是指的扬州、苏州、金陵、杭州、湖州等几个江南富庶地区及其辐射周边。这些地方算是国家百姓最安居乐业，最衣食无忧的了。然而即使是这样，生活也非常艰难。
赵莺莺曾经去过乡下探亲，所以亲眼看过。扬州乡下的乡民，一家五口勤恳度日，种田养塘，一年到头没有休息的时候。就是这样，也就是比温饱强出一些。若遇上个天灾人祸，一样没有翻身的机会。
天底下最富庶的地方尚且如此，何况别的地方了。
扬州的人伢子喜欢向北往山东鲁地采买人口，这是因为鲁地离得近，同时鲁地多灾，鲁地多贫苦。从这里采买人口十分便宜，送到扬州就是丰厚的赚头。
李妈妈当时和赵莺莺说过，因为黄淮水患和干旱等灾害在山东十分常见，再加上山东自古有豪强的传统，土地兼并比别的地方要严重的多，所以普通百姓破产也更为常见。在山东，普通人一年到头也就几个特殊的日子能吃饱白饭，其他的时候都是瓜菜、杂粮、豆子之类的混着吃，还不一定能吃饱。
赵莺莺过的宽裕，扬州百姓也很少见饿肚子的，可是不能就此推测天底下的人都是这么过的。实际上满天下算起来，一年到头能吃饱穿暖也就是一少部分而已。而能让天底下的人基本上实现半饱半饥地活着，这就已经能称得上盛世了。
说到扬州的情况，赵莺莺忍不住叹道：“扬州这么三不五时地收钱也就罢了，大家削减一些开销，晓得省俭一些过日子，也不是过不下去。就是不知道那些负担沉重的地方怎么说，岂不是更难了。”
眉嫂子听赵莺莺说这个，想起从外地亲戚那里听来的，跟着道：“人呐不到那份上就不知道忍耐力有多强！本来好好的日子过着，各种杂税没有就觉得钱不够用了。等到各种苛捐杂税下来，咬牙拿钱出来，这时候才发现自己远比之前想的能忍的多。”
赵莺莺认可眉嫂子的话，可是她真不喜欢这个道理。高尚一些说，只要不是大奸大恶之辈，总是希望天底下百姓好过一些的。实际一些说，崔本是酿酒卖酒的，她是绣花开布店的，讨生活不容易，要是世道艰难，他们一样逃不过！
这个世道是一个整体，身处其中谁都逃不开。扬州经过半年的修养，本来渐渐要恢复元气了，谁知道又来一个过节钱。多少人家为了这个钱愁白了头发！等到这笔钱筹出来之后，很多扬州人家开始胆战心惊了。
他们觉得官府收钱的事情恐怕不是一次两次，会是一个常态——其实这么想也没错，其中既有河总大人和知府大人喜好捞钱，也有水师建设是一个长长久久的事情的原因。就赵莺莺知道的，直到上辈子她死的时候，这负担还一直压在两京十三省百姓头上呢！
有这样的认知，平常的开始就会不一样了。三五日吃一次荤腥的得改为嗜甜半个月一次，家里本来是吃精白米饭的，现在看来糙米饭也不错。至于说用面粉的地方，主妇也会精打细算地掺上玉米面之类的杂粮粉，力图在不影响口感的前提下削减开支......
这样带来的直接后果就是除了小秦淮河之类本就是有钱人消费的地方，类似甘泉街这种做中下等人家生意的地方，生意迅速地一落千丈。幸亏崔本的酒铺重点本就不是以散卖家户人家做卖点，多是供酒楼、有钱人家、外地贩子，否则影响不知道多大！
然而影响还是出来了，赵莺莺的布店真是越来越难经营了。实在来说，纯收益可能和租铺子差不多了。而以现在不景气的市面，租铺子出去恐怕都没人愿意接手！
到了这个地步，赵莺莺本打算不做关门算了。可是想到铺子里还有两个活计指着这个吃饭，而且现在租铺子、卖铺子都十分艰难，也就算了。反正她不指望布店吃饭，而且也没有亏钱。
那两个伙计显然也是清楚情况的，他们自家都是做布料生意的，又不是那种大店，只是龟缩在十三湾巷子之类的地方做中下等人家的买卖而已。而正是这种生意在如今的市面上受冲击最大，家里叫苦不迭，似乎要支撑不下去了。
周围也有不少从小一起长大的伙伴，他们也大都在绸缎庄、布店之类的地方做伙计，已经有不少人被裁撤回家了，一时生计都不能保障，逼的要和那些大字不识一个、什么本事都没有的粗人一起卖力气。
然而现实是，现在的扬州，卖力气的活儿也难找到，雇主一个劲地压低工钱。就这样，每日为了做事的机会，还是多的是人打破头去抢。
这种情况下，两个人看着布店账面的乏善可陈，生怕赵莺莺要关门大吉——铺子转手或者租出去都好，不用费心也一样拿钱，难道不比现在舒服？赵莺莺的生活不会受到一丁点的影响，可是他们就糟糕了！
面对这种情况，他们首先想到的就是把生意做的好一些，让赵莺莺打消关门的念头。然而，市面如此，生意都不好做。他们本身又资质平平并不是什么经商奇才，根本没办法逆市而行力挽狂澜。最终的结果也就是显得两人做事情勤快一些了而已，对生意并没有什么大的进益。
好在赵莺莺只要看到他们勤恳做事也就满意了，与他们说明白了，她是不会辞了两人的。当然了，前提是布店至少不会亏钱。若真是亏钱了，她也不是烂好人，这还要把生意接着往下做。
两个活计自然是感激涕零，对赵莺莺更加忠诚的同时，做事情的劲头也没有懈怠下来。赵莺莺可是说了的，至少不能亏钱！而以现在越来越坏的市面，即使铺子是自家的，并不用付租金，亏钱也不是不可能的。
就在这种努力当中，赵莺莺的布店算是勉强维持了下去。
然而赵莺莺能坚持下去不代表别的人也能坚持下去，现在旧城这一片，各种关门的生意不要太多。其中就包括之前就做的有些勉强的，万氏的绒线铺子——赵莺莺知道这个消息是在铺子关门之后的第二天，听万氏自己亲口说的。
赵莺莺并不常出门，但是崔家大嫂那里走动的颇为勤密。因为她至少每过一旬就要去给崔父请安问好，另外偶尔也要联系一番大嫂。这样算起来，一个月至少要见四五次。
去的次数多了总会遇上其他的妯娌，这一次去的时候正好几个妯娌都在。看到赵莺莺又提着东西来给崔父请安，吴氏先笑着凑过去看：“一直知道本哥儿媳妇最有小心了，爹也不知道说了多少回——这次带了什么好东西来看爹？”
赵莺莺提着一个不大不小的包袱，东西并没有什么不能给人看的。所以打开了包袱的两个角，随便妯娌们翻看。
包袱里面是一套衣裳，深青色纱料，凉爽舒适，正适合夏天——过了端午节就正式进入夏天了，这衣裳崔父正是用得着。除了这衣裳之外，还有鞋袜、帽子、荷包一套。和衣裳一起，单薄清爽。
赵莺莺的手艺不用说，做的何等合身那是崔父自己才有的感受。而在几个妯娌看来，只能看到针脚细密齐整，真比尺子比上去的还要来的整齐。不像缝制上去，倒像是画上去的！