两人立在门口不言不语半响，还是沈万书瞧见桑青要偷溜的架势，抬步便往院内去，提溜着小丫头的衣裳，面带怒容：“还想逃？”
王映芝将这两人看的一回，眼眸一垂，轻轻笑道：“原来这丫头是沈大哥家中的。”
沈万书若是正经的年纪成亲生子，有桑青这般大年纪的孩子自是正常不过。
沈万书张了张嘴，可一时间却又不晓得如何说起，只抿了唇点一点头，客气道：“多谢今日王姑娘收留桑青这丫头。”
这一日，他带着桑青离去，留给王映芝的也只是一道坚毅而又孤寂的背影。
沈万书心里是有气的，所以他没解释桑青的身份，也没同王映芝多说甚个。
这一去便再无消息，可心头那股子气却丝毫没有放过他的意思，辗转多年，好不容易见着她的人，可又生这些个气做甚个。
菡萏湖那一湖的荷花开始败后，沈万书再也没忍住，趁着黄昏日落，晚霞漫天之时他敲响了王映芝那一方小院。
开门的是绿颚，她的模样同早些年再不一样，可还是能辨别是她来。
绿颚虽是不记得沈万书的模样，可那日这院里生过甚个事儿她却是清楚的，盯着他瞧得半响，这才眉眼一低：“沈公子。”
院子里依旧打理得井井有条的，只添了几分苦药味。
沈万书心里一沉：“芝儿病了？”
可话说出口又有几分后悔来，眸子黑沉沉的。
屋里却传来王映芝虚弱的声儿来，沈万书站在门口半响，还是往里头去了，隔着一道窗柩，他道：“我是来谢你那日收留了桑青的。”
话音一顿，终是道：“她是我大哥的孩子，我大哥不在了。”
沈万里当行脚商人赞了些银钱，可到底没能叫沈万书再走科举之路。
王映芝进京那年，沈万书从王家搬出来发誓要好好读书，日后光宗耀祖，可三年一开的秋闱还未开始，沈万里却出了事。
沈万里是叫山匪给杀的，劫了他的货，连命也没留，那时候桑青不过才几岁，她娘在灵前哭得死去活来，可后头还是头也不回的走了。
一个只会读书的小叔子，一个年纪尚幼的女儿，她一个女人撑不了，忍着泪硬着心便离了再嫁了。
也是那时候沈万书放下了多年为伴的书本，背着桑青到处找活干，好养活这个孩子。
摸爬打滚这许多年，才有了如今的富贵。
原来这些个沈万书也不想说给王映芝听的，可也管不住嘴。
如今他是个商人，虽是满身铜臭，可年少时藏在心底那份悸动的心却一直未曾变过。
沈万书声音轻，仿佛再说一件与自个无半点干系的事儿。
王映芝病得昏昏沉沉的，却一字不落的都听了进去，拽紧了手中的锦被，半响都没说话。
自那日后，沈万书来王映芝这小院的日子便多了起来。
有时给她送点儿东西，有时候将桑青往她这儿送来帮忙照看一下，有时候只是“顺路”绕过来坐坐。
沈万书近而立之年了，却还未有婚配，王映芝一个和离过的女人，纵然再是心动却也不敢肖想。
他来了，她便也高兴，他若不来，她也能静若处之。
过得一个春秋，沈万书同桑青往她这儿跑得越发勤快了，可她却依旧是那副热情却又疏离的样子。
菡萏湖的荷花又开了满满一湖的，沈万书摘了几支半开的给她送来，背着手见她不急不慢的养在花瓶里，斟酌半响这才开口：“明日有个应酬，需要带家眷，我想问问，你，有没空陪我一道去……”
在生意场上摸爬打滚这许多年，早练就一副泰山崩于前而色不变的本事，可说得这一句话来，他却觉面颊发热，额上沁着细密的汗，双手负于身后拽得紧紧的，可见心情极是紧张。