凌晨五点，霍尔德行走在赫姆城东区的街头，清冷的空气中夹杂各种酸臭味，零星的煤气灯在浓雾中闪烁着橙黄的光芒，仿佛给了蜷缩在路灯下的流浪汉虚无缥缈的守护。
“啊嚏”霍尔德不禁在寒风中打了个喷嚏，显然他身上的这些单薄衣物并不能帮他御寒，他加快了一些步伐，霍尔德十分清楚如果没有及时赶到地点他将会面临怎样的窘境。早一个月之前他就失去了他的染布工作。
显然在这个蒸汽机普及的时代，已经不需要人工来进行继缓慢差错率又高的染布工作了。
虽然霍尔德才刚在上个月过完他的十七岁生日，但从小和妹妹在福利院长大的他已经不得不担起生存的重担了。
如今家里的积蓄甚至不够让他和他妹妹购买下个礼拜的食物，想着霍尔德走的更快了一些，但脚腕的疼痛让他不得不放慢了一点速度。
“希望我今天足够幸运”他默念道，和他竞争这个临时岗位的人可不在少数，他却没有任何优势，只能比别人起的更早，来的更早。赶在别人之前站在人群的最前面，来获得更多机会。
霍尔德走到了目的地，此时的太阳已驱散了一些雾气，让瑟瑟发抖的他感觉一丝丝温暖，霍尔德向前方望去，已有零星的几个人聚在了铁门后面，他快步向前加入了他们。
随着时间流逝越来越多衣着破烂面黄肌瘦的人聚到了铁门后面，不少是霍尔德熟悉的面孔，是在他下岗后的一个月时常在这里碰到的。他们其中的一些人和霍尔德一样被工厂解雇了，而另一些则是无家可归但还有一点力气劳动的流浪汉。
他们互相寒暄着在冰冷的空气里打发着时间，却又十分默契的没有问对方最近过的怎么样，因为都清楚谁的日子都不好过。
过了许久，阳光逐渐扫除了空气中的清冷，能见度也提高了些许。门后走来一个带着丝绸礼帽的身影。人群随之开始骚动纷纷向前挤去，因为他们明白如果没有被选中那么这一上午算是白等了。霍尔德的小身板被后面的人群牢牢地挤在了铁门上，动弹不得。
那个带着丝绸礼帽的绅士走到了铁门前道：“只需要十个人“接着开始点了起来。
“第四个，第五个，第六个”霍尔德在心里默念，随着点的人越来越多他越来越紧张，他知道如果这个早上白忙一场，接下来几天的日子不会好过。
“第八个，第九个”随着数字增加霍尔德咽了一口口水，但眼中流露出坚决。
这时那个中年绅士停顿了一下，扫视了一圈，最终把目光停留在了霍尔德面前。
“好了，就是你了，剩下的人散了吧“中年绅士边说边转身到。
霍尔德随着前面几个同样被选中的人穿过了铁门，身后的人群伴着叹息声快速散开了，前往下一个需要临工的地方，没有时间留给他们原地埋怨。
铁门后面是一片十分开阔的空地仅有几个仓库零星的分布在四周，而空地的中央是一座外形奇特的建筑，洁白的大理石底座上竖立着一个巨大的金属圆环，周身刻着一些难懂的文字。以前霍尔德曾在书籍中了解过这种建筑：传送门，人类最伟大的发明之一，门的后面连接着不同时空，对于传送门是怎么驱动的霍尔德十分好奇，反正他知道肯定不是蒸汽，但显然在目前这种生存都是大问题的时候他并没有资本去了解。
不一会中年绅士就领着他们走到了这座建筑跟前，传送门旁边同样还有几辆马车在等候。突然金属圆环中间亮起了淡蓝色的光华，亦真亦幻，随着时间流失光华越加凝实，仿佛一层水幕漂浮在了空中。