裕王冷哼：“西南一域乃我大秦国土，土司一职自要由陛下亲自任命，”说到陛下两个字，在场人脸色微妙，谁都知道如今的皇帝乃是裕王的亲生儿子，从前的小世子秦绍。
“便是今朝新帝登基，鸿胪寺也是按着旧制给原本的土司颁任证书，哪里轮到后来者！”裕王当然不肯堕大秦威名。
皇帝丧事他都没能回长安，就是因为西南边陲异动，眼下苗人大兵压境，他自要想法子破敌。
“报！王爷，五苗派人前来和谈，说想向王爷请罪，化干戈为玉帛。”
裕王身后有将军冷笑：“还没打就先怂了，这五苗也不过如此。”
“没那么简单，”有谋士警告，“王爷务必小心。”
裕王点头，但五苗来使必得接见，他走出议堂顶着骄阳来到衙门正堂，正要推门而入，有小厮打断并送来一纸字条。
裕王脸色骤变，但很快将字条捏成一团塞进袖中。
“本王还要巡防，五苗到底有何要求，速速说来？”裕王开门见山道。
“五苗本无反意，都是这贾故在兴风作浪撺掇五苗反对大秦，如今我们将人绑来，请大人处置，也请朝廷恕我们冒犯之罪。”
裕王挑眉，看向下首的贾故，忽地笑了：“这就是你们献上的赔罪？你要我大秦前几日战死的将士如何安息？他们的妻儿何人照顾？”
来使尴尬，不知如何解释，而地上跪着的“新任土司”德佳氏吐掉口中塞子喊道：“我们苗人本是要自立门户的，要不是你们这些汉狗侵占我们，我们过得好着呢！”
“食不果腹，衣不敝缕？”
“那你们为何造反？”裕王冷笑，
“天无二日国无二主，我们五苗——”
裕王忽而冷笑：“井底之蛙，你们苗寨秋收疲乏时，是谁开仓放粮？你们寨子里的村社、教习，哪个不是大秦所给，竟然在此忘恩负义！”
他话音刚落，一道细小而锋利的刀片忽然从德佳氏被绑双手中露出一截寒光，裕王还没反应过来，寒光就已切断绳索直逼裕王心口。
“有刺客！”
火急火燎地禀报，已有许多王府的人赶来救人，裕王却摊着一只手，状若震惊：“有毒！”
这是裕王昏迷之前说过的唯一一句话。
待众侍卫扑上去时，那德佳氏狂笑一声悍然自尽，其余几人则慌慌张张解释说德佳氏是自己被俘，他们什么都不知道。
褚成脸都涨成猪肝色了，大刀一拔吼道：“不说清楚今天谁也别想活着离开！”
终于，几人坦言，此德佳非彼德佳，乃是造反的大土司一个旁系，狂热的苗独分子罢了。
“那又是谁蛊惑你们来投诚的，说！”褚成大喝。
几人脸色剧变，竟然连这个都知道：“是、是大秦内部的消息，我们也不知是从何而来，只说我们兵临城下再请罪，给足了大秦面子，自然能得到我们想要的。”
“你们想要的？”
“不好了，褚大统领，王爷他……没了！”
褚成怒从中来，一刀劈裂桌椅，仰天痛呼：“王爷！”
五苗几人面面相觑，忽然明白长安神秘人指的“想要”是什么——裕王一死，大秦西南边陲，危矣。
与此同时，突厥二十万大军仿佛约定好了一般陈兵雁秋关。
兵祸，就此而始。