他顿了顿，意味深长看向沈晋明：“皇上将你父子二人派来云疆，若守得住，便是你父子天大的功劳，若守不住，便是你父子的失职，只有拿命来搏，一将功成万骨枯，这道理你不会不懂吧？”
直到这刻，沈晋明才深刻明白，父亲为何而忧。
他并未在意楚天玺口中所谓的生死荣辱，反而当即便开始想破敌之策。
沈晋明沉思片刻，朝沈冲请命道：“儿子愿带一支精兵，从锁关林借道绕到西匈腹地，若闫钊攻城，乱其后方，亦能缓解云疆之危。”
“这倒是个办法。”楚天玺饶有兴趣看着沈晋明：“你可知道，借道锁关林去西匈，路途遥远不说，进入西匈还要闯过重重关隘，能活着进西匈腹地已是九死一生，更别提还要乱其后方……你可有必死的决心？”
沈晋明目光尽是坚定之色：“边关将士不惧生死，下官生在云疆，长在云疆，能为云疆百姓尽绵薄之力，死而无憾！”
“好！”楚天玺深咳两下：“我对西匈最熟，我随你一起去。”
他转头看向沈冲：“不知将军可愿信我？”
沈冲忙站起身，朝楚天玺拱手道：“皇上亲派王爷随军，下官当然相信王爷，只是王爷昨日一战，伤了元气，此行凶险异常，若王爷有什么闪失，下官无颜面对皇上……”
“无妨。”楚天玺打断他的话：“我身中蝠鸟之毒，时日本就无多，皇上那里，我自会交代。”
沈姝蹙了蹙眉。
她与三哥沈晋明自幼感情甚笃，自然不愿三哥以身涉险。可她心里却很清楚，由三哥带人抄到西匈大后方去，是当下最优的解决方案，再者，她可让阿仇同去，也有保障一些。
可这并不意味着，她会放心楚天玺随行。
纵然楚天玺如今似已经“改邪归正”，沈姝却不敢用三哥的性命去赌。
边关的儿郎，可以战死沙场，却不能送命在阴谋诡计之中。
毕竟，西匈曾经是楚天玺的地盘。
然而，楚天玺毕竟是皇帝的亲弟弟，不久前又舍命救皇帝于危难中，还带兵取得大捷，正是最得圣心的时候。
楚天玺的请命，皇帝不会拒绝。
就算沈姝如今已经是熠王妃，也很难改变皇帝的主意。
沈姝与父亲对视一眼，欲开口直接拒绝，忽然一个沙哑熟悉的声音，传入耳中：
“十皇叔若当真想去，可领一支精兵独自前往，以皇叔对西匈的熟悉，必不会有事。”
沈姝倏然睁大了双眸。
是楚熠！
沈姝惊喜若狂，迈开步子就欲去屏风后，却见楚熠已经慢慢走了出来。
因着一直昏迷不醒的缘故，楚熠脸色苍白，高大的身形亦瘦削不少，可他那双眼睛，沉稳中带着洞悉一切的锋芒，完全没有丝毫病态，即便脚步僵硬，那与生俱来的杀伐之气，令在场诸人都不由坐直了身子。
“你还是不相信我？”楚天玺看向楚熠，沉着脸道。
楚熠淡淡与他对视，不置可否。
可态度已经不言而喻。
“哼，我做事也无需让你相信。”
楚天玺深咳两声，看向沈冲：“你便给我一支精兵，再寻个熟悉锁关林地形的向导，我明日一早便走！”
沈冲踌躇看向楚熠，见楚熠颔首，这才应了下来。
楚天玺冷哼一声，深深看了楚熠一眼，拂袖离去。
待他离开，众人已从惊喜中回神。
沈冲、沈晋明带着议事厅众将领，跟楚熠请安，顾及楚熠身体，便告退散去。
待到议事厅里只剩下楚熠和沈姝二人，沈姝终于抑制不住内心的喜悦，朝楚熠走去。
这一个多月以来，沈姝已经不记得自己有多少次，想象过这样的画面。
此刻，当她与楚熠四目相对，看到他眼底熟悉的暖色，多日以来积攒在心底的担心和思念，伴着泪珠，如潮水般盈满眼眶。
楚熠见她走来，亦迈开步子，然而似是身子太过僵硬，一个重心不稳便要往前栽——
“小心！”
沈姝的心瞬间提到嗓子眼，箭步上前，欲扶他一把。
岂料，却被楚熠的大掌反手抱个满怀。
“我没事。”楚熠在沈姝耳畔低语，低沉暗哑的嗓音尽是温柔。
沈姝感觉箍在腰间的大手，不似她想象中的虚弱，反而非常有力。
她诧异从楚熠怀里抬起头，却不小心跌进他满是疼惜的深眸里。
“这些日子发生的事，你对我的话，我都听见了。”楚熠哑着嗓道。
他温柔拭去沈姝眼角的泪：“那日都怪我太不小心……让你为我担心……”
沈姝听出他语气中的自责，连忙摇头：“不是你的错，是我……”
然而，她的话还没说完，就见楚熠的头低俯下来。
微烫的唇瓣，带着令人心醉的温柔，将沈姝来不及说出口的自责吞没，唇齿间萦绕的眷念，让沈姝怦然心动，不由得深陷其中……
“从今往后，我定会保护好你，也保护好我自己，不会让你为我再落泪……”
*
十日后，西匈可汗闫钊亲率二十万大军突然发难，结阵云边城外，妄图一鼓作气拿下云疆三州。
沈冲父子守城数日，佯装不敌，弃城而走。
闫钊麾下猛将纳乌将军带兵入城，被潜伏在城中的楚熠带人射杀于城中。
与此同时，楚天玺带兵潜入西匈腹地，突袭西匈大军粮草供给线，烧掉西匈粮仓，又谎称西匈大皇子未死，集结大皇子生前旧部，放出消息欲趁势攻入西京。
闫钊痛失爱将，又接到后方消息，方寸大乱。
沈冲父子在楚熠安排下，带兵反杀，杀得西匈大军节节败退。
最后一战，楚熠蒙面混入军中，射掉闫钊一只耳朵，闫钊吓破胆，连夜撤兵逃回西匈。
自此，闫钊有生之年，再不敢率兵踏入大周半步。
云疆大捷的消息，传入宫中，皇帝大喜，封沈冲为云疆都护府大都护。
与此同时，楚熠亦派亲卫，将他的亲笔信，进京带给皇帝，请求皇帝继续隐下他醒来的消息，让他留在云疆，默默守护这一方百姓。
皇帝收到信，沉默数日，终允之。
只是并未按照楚熠所说“隐去他醒来的消息”，反而昭告天下，熠王并未身死，且诈死诱敌有功，赐居云疆。
北狄得知消息，不战而退。
一个月后，在钦差见证下，楚熠与沈姝在云疆成亲。
十里红妆，百姓齐乐。
此后十年，皇帝励精图治，大周繁荣稳定，百姓安居乐业，开创一代盛世。
又五年后，皇帝旧疾复发，深感力不从心，自知时日无多，急招楚熠二人携子女回京。
五皇子楚郸觊觎储君之位，趁宫宴之时，欲毒杀皇帝，嫁祸熠王，被沈姝识破。
瑞王楚湛从北狄边境截获楚郸与北狄私通信件，八百里加急送入宫中。
皇帝大怒，斩五皇子，传位于楚熠，一年后郁郁而终。
五年后，楚熠将皇位传于长子楚昭，携沈姝游历天下，数年后，定居云疆直至终老。（正文完）
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