无奈之下，三位内阁大臣以辞职要挟，逼着正德皇帝除掉“八虎”。然而，这却惹怒了熊孩子朱厚照……
正德帝朱厚照眼下只是一个15岁的少年，如果搁在后世，正好是中二的年纪。中二少年最是容易叛逆，加上从小被父母娇惯坏了。于是，朱厚照这熊孩子直接发飙了——你要辞职是吧？好，准了……
然后，一干大臣傻眼了……偶们只是吓唬吓唬你，你居然当真了？
好在朱厚照没有彻底中二，最终，他准许刘健和谢迁两人辞职回家，但挽留下了李东阳……就这样，曾经弘治朝的“铁三角”，就剩李东阳一个光杆了……
李东阳之所以被留下，是因为，李东阳这个人是三个人中最圆滑的，不像刘健和谢迁每次都当众指责正德帝的过失，而是背着人劝解小皇帝，算是给了小皇帝面子。
而对刘健和谢迁两人，小皇帝朱厚照就是怨气满满了——我不要面子的啊？你俩每次都当面打脸，我这皇帝的脸往哪儿搁？
所以，三人一起辞职的时候，朱厚照唯独留下了比较给面子的李东阳，而让刘健和谢迁回老家了……
……
刘健和谢迁被准许“告老还乡”后，空出两个内阁大学士的位置来。然后，朝中大臣和以刘谨为首的阉党为这两个位置展开了激烈的争夺。
刘谨想扶持他的政治盟友焦芳上位，可廷推（就是大臣们公开推荐投票）的时候，朝中大臣一致推荐之前参与了上疏请诛“八虎”的直臣王鏊……
最终，焦芳和王鏊都入了阁。但是，王鏊不受皇帝和阉党喜欢。因此，内阁三辅臣，王鏊是最没话语权的那个……
另外，在这个时期，大明朝内阁的地位虽然上升了不少，但还没有完全凌驾于六部之上，只是地位比六部高，却未必能指挥得动六部。
更何况，毛澄领衔的礼部，乃是六部之首，底气非常足。而王鏊虽为阁臣，但却排名最低。李东阳好歹兼职吏部尚书，管着天下官员的官帽子，自然底气十足。可王鏊除了内阁大学士外，只兼任一个吏部左侍郎，面对毛澄这个礼部尚书，底气很是不足。
因此，面对王鏊这个懂军事的阁老的质疑，毛澄鸟都不鸟，依然把马林进贡的枪炮当做废铜废铁，丢在了礼部的库房内，不管不问。至于马林请求成为藩属国的请求，因为材料不足，也不给办理……
王鏊去求助首辅李东阳，但李东阳这个人比较圆滑。而且，他也不确定这批枪炮是否真的给力。因此，他并不愿意为了这点“小事”得罪礼部尚书毛澄。
至于另一位阁老焦芳，压根和王鏊就不对付。而且，焦芳此人，有一个毛病，就是仇视南方官员。这货属于典型的地域黑，就是看不惯南方官员。只要是南方官员认为好的，他一定会认为不好。要是南方官员倒霉，他则会拍手称快……
这批枪炮是廣東布政司的沈锐和刘孟搞出来的，而沈锐是江浙人，刘孟是赣西人，都是南方官员。所以，焦芳焦阁老，直接站到了两人的对立面上——凡是南方官员说好的，他必定说坏……就是这么奇葩……
所以，无人能阻止毛澄毛尚书的倒行逆施。而马林进贡给大明的枪炮，暂时被封存在礼部库房内吃灰了……