“子木，《小人之使为国家》这一题出自何处，怎么解？”王世贞问。 周楠：“此句出自《大学》彼为善之，小人之使为国家，灾害并至。《大学》是至善之学，其最末两段倒数第二段是讲为政，用贤；最后一段讲财政，不与民争利。尤其是那句与其有聚敛之臣，宁有盗臣，应该翻译成：与民争利的官员，就连贪官都不如。贪官损利，聚敛的官员损义，危害更大。国家实行善政，反贪腐是一个方面，更重要的是不要与民争利。” 他今天感觉自己头脑特别清晰，说得兴起，继续道：“如今国库空虚，朝廷自当精兵简政，节省各项开支。至于政务的事情，有的时候可以让地方缙绅和乡贤代为管理。此谓：大社会，小政府。” “好个一个大社会小政府！”王世贞听得眼睛一亮。 中国自古有皇权不下县的传统，县一级地方政府也就知县、县丞、巡检区区三五人吃财政饭。民间有事，乡老自己就处理了。 乡老是什么人，其实还不是如他这种读书人、大地主大官僚，而朝廷的整个文官系也都出自于此。 周楠对与这句话的立意正契合了文官们的心思，作成文章想不拿高分都难。 自己这个学生虽然品行不端，却是个有玲珑心窍的。教授起他的学问文章来，通常都会举一反三，比起所谓的淳良君子却要轻省许多。 最近，周楠的文章越做越流畅。虽然看不出什么特异之处，却也叫人挑不出错了。 他的八股文开口就是圣人之言，春秋大意，直接站在政治正确的高度，形如衙门里的公文，枯燥到极处。也不知道他那绮丽的诗词是如何写出来的？ 王世贞：“那么，如果以这句来做时文，该如何破题？” 周楠心思一动，念道：“《传》这于小人专利之祸，则必究其极焉，夫专利之小人，无所不至也。苟一用之，而其祸和胜言哉？” “这个反问句用得好。”王世贞精神大振，刚才自己还嫌周楠的八股文可读性差，结果他就给自己来这么一句，真是优美隽永。这种文章，科场上大可去得啊！ 看来，自己这个学生是开窍了，也不枉老夫调教了这几月，费尽心血，。 王世贞这半年来忧心身陷牢狱的父亲，感觉身体逐渐不好。如果不出意外，以后也没有精力再收徒，周楠很可能是他太仓王元美的关门弟子。 周楠文章越来越好，诗词堪称天下第一。将来进了官场，以他的机灵劲，前程还能小了。 学生有出席，王世贞这个做老师的也面上有光，禁不住抚须哈哈大笑。 得老师夸奖，周楠心中也是得意。他最近学业进境飞快，感觉将来上了考场也有些底气。就问：“恩师今日心情极佳，可是师公那边有好消息？” 王世贞微笑着点头：“先前为师刚去了诏狱总算见着你师公了，他老人家能吃能睡，身子骨也硬朗。我又去三法司问过，父亲大人的案子很快就会有个定论。如果不出意外，不日就能得恩旨出狱回乡。” 周楠心中欢喜：“恩师，此事可真？” 王世贞点点头：“已经有六七成把握，朝中已经有正直君子仗义执言，科道和兵部已经上了折子为你师公当年兵败蓟县一事鸣冤。内阁已经收了折子，并拟了票，只等司礼监批红。” 周楠急问：“票拟上怎么说？” 王世贞道：“如今内阁首辅一职空悬，三大阁老联名批示，说你师公虽然作战不利，致使外寇侵入边墙。却勉强能守住一反，并未丢城失地。《大明律》规定，地方官丢城失地，当斩首弃市。不过，你师公没有丢失一城一地，不能判处死罪。若仅仅因此受国法，将来试问谁人还敢带兵？” “看来，师公他老人家最后被罢官夺职回乡养老。只要人平安就好，恭喜恩师。”周楠长长地松了一口气，总算救了师公一命，也算是报答了师恩。 在真实的历史上，王抒因为兵败而被斩首。看来，历史还是可以改变的。 王世贞奇怪地看了周楠一眼：“子木，你不是在通政司当职，消息比为师灵通多了，怎么不知道此事？” 周楠苦着脸：“回禀恩师，学生恶了徐相，已经有日子没有去通政司了。秋闱在即，学业又紧，索性就在家中闭门读书。” 就在这几日，朝局发生了翻天覆地的大变。 就在四天前，福建布政使徐乾告发严世蕃长期收收福建浙江沿海土豪劣绅的贡献，这些年所得的好处总计三十到四十万两。而着些土豪劣绅平日为民，出则为倭，严世蕃联络他们，已怀不臣之心。 同时，徐藩台还拿出一长长一份名单，都是福建当地倭寇头目的名字以及和小严的瓜葛。 此折一上，嘉靖龙颜大怒，着即下令逮捕小严，发三法司回审。同时入狱的还有严嵩、严党的首席智囊罗龙文。 另外，嘉靖皇帝还下令将胡宗宪的一切职务悉数罢免，并将其逮捕押解进京。前线军务，则由福建巡抚谭纶暂时总理。 至此，严党已经被彻底铲除。 严嵩被抄家灭门，阿九自然也不用再去给他孙子做小妾了。 严家父子这次是彻底翻不了身了，接下来就是事后的政治清算。严党的人要严厉打击，以往被严党迫害的君子也要拨乱反正。 王抒是被严嵩陷害进的天牢，出狱是迟早的事情。 听周楠这么说，王世贞好奇地问：“你又是如何恶了徐阁老的？” 这事实在太尴尬，周楠道：“一些小事，理念不同，有所分歧。道不同，不相为谋。” 自从骗徐阶说安就怀了自己孩子之后，周楠就感觉心惊肉跳。这事对他老徐同志来说简直就是奇耻大辱，只怕徐阶生吞活剥他的心都有。通政司如何还敢去，去了又该如何面对邹应龙。 算了，惹不起我躲得起，去老徐和邹应龙那里辣眼睛，取死之道。 “可是为秋闱一事？”王世贞略一沉吟，赞道：“做得好。” 周楠甚是诧异：“还请恩师明示。” 王世贞略一沉吟，道：“子木，你本是杂流出身，能够投入徐阁老门下，有他提携，对于你的前程固然大有好处，可前提条件是杂流官三字。若是对普通人而言，那是天大机遇。可杂流官仕途毕竟有限，世上鲜有以杂流而为正印的先例。即便寥寥几人，也一个正四品到头，怎么比得上科举出身海阔天空。” 他这话说得对，杂流官升职本就难，到正四品已经是上限。即便勉强挤进四品以上高位，也只不过是佐二官或者部院的副职，怎比得上正印官独当一面的威风。 打个比方，府一级的同知都是从四品，按说比下面的知县官大了多。可因为不是进士出身，知县大可不鸟。就其背景来说，一县知县上头有朝廷大员的座师，还有无数同窗同门，活动能量也不是同知若能比的。 是啊，周楠即便将来有徐阶提携，可因为有文凭这个短扳，头上始终有个透明天花板挡着。 如此看来，自己要想一展胸中抱负还真得去走科举这条路了。 王世贞继续说道：“就子木你今天的作业看来，今年顺天府的秋闱大可争取一下，把握还是不小的。可是，世人都知道你是徐阁老的门人，再加上为师和顾尚实有旧怨。怕就怕顾言到时候因为朝野物议，正好借这个机会把你给刷下去。” “所以，为师说你现在恶了徐阁老，正其时也。不会是子木你有意为之吧？” 自己这个学生浑身都是机灵劲儿，没错，他应该是故意这么干的。 王世贞已经可以可以肯定这一点，抚须用欣赏的目光看着周楠。 听他这么一说，周楠恍然大悟。心中暗想：是啊，我倒是忘记徐阶如今已经是内阁此辅，马上就会做首魁。周某是他的心腹干将，真进考场，考官敢取吗？ 科举实在太重要了，每届秋闱、春闱，可说全天下人的目光都盯着进场的每个考生。任何一个人的姓名、来历和背景都会被有心人查个底儿掉。 在官场上，有内阁辅臣这个背景固然是好事，但进科场却是个极大的劣势。 你一个阁老的门人、子弟若是中了举人、进士，别人就会想你是不是走了后门，主考官是不是为了讨好你站在你背后的阁老有意卖个人情？ 到时候，落第的考生一旦闹起来，不但你就连录取你的主考官也会吃不了兜着走。 在明朝历史上，曾经就有一个内阁辅臣的儿子中了进士，朝中有官员不服，上折子弹劾。那位阁老没有办法，只得上了辞呈。还在有皇帝的挽留，这才没有因此黯然下野。不过，这也是他人生中一个不小的污点。 明朝历史上，惟一没有因为这种事情受到影响的就是嘉靖朝廷第一任首辅杨廷和。那是因为他有一个天下第一才子的儿子，写出“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”的杨慎。 想不到科举场上还有这种说话。 这么看来，自己和徐阶闹翻倒是一件好事。