荀彧说道：“将军勇则勇矣，不知用谋。叶飞与张绣联合，杀地我们大败溃输，锐气已坠，此诚不可与争锋也。不如休书一封与袁绍，与其结盟，待将叶飞、马腾等割据势力铲平之后，再与袁绍决斗未迟。”
曹操说道：“文若之言，正合我心意。汉献帝刘协尚在袁绍府中，即刻休书一封与献帝，上表称臣。”
此时曹兵退守许都，三停人马去了二停，需要整兵休整，又担心袁绍的骚扰，所以甘愿称臣，并使人暗通袁绍。
早有细作报于袁绍，言曹操对袁绍的恐惧与日俱增，愿意修好袁绍，不敢再动兵戈，并与袁绍商定对付叶飞之事。
袁绍聚众商议。
许攸说道：“不可信曹操之言，他现在大败溃输于宛城，损兵则将，正是一举歼灭他的时候！请主公即刻发兵联合叶飞、刘备等势力，将曹操一举消灭，若能消灭曹操，北方大半领土尽入主公手里，再肃清叶飞、刘备等残余割据势力就变得容易起来。”
袁绍沉吟片刻，看向许攸：“子远说的很有道理。”
郭图从文官对列中走出，拱手说道：“曹操屈服于主公淫威，俯首称臣，实是可喜可贺之事，主公正好借此机会，与曹操修好，先将叶飞、刘备等草寇剿灭了，再集中兵力对付曹操，则天下可定矣。”
许攸说道：“叶飞、刘备等辈，都是疥癞之疾。曹操乃猛虎也，不得不急除，若容其养成气力，乃是心腹大患。不趁此时将曹操一举剿灭，悔无及矣。”
郭图怒怼许攸道：“倘若主公与曹操决斗，必定两败俱伤，此时若有外寇侵入，该如何是好？”
许攸侧目而视郭图：“若此时不剿灭曹操，吾等皆死无葬身之地。”
袁绍摆了摆手，示意两人休吵，然后缓缓说道：“我知道这是个剿灭曹操的机会，但是我的三儿子尚病死不久，儿媳妇甄宓也被叶飞拿玉玺换走了，我心绪不宁，无法带兵打仗，今日之事，到此为止吧。”
言罢，袁绍背转身，缓缓踱步走出。
望着袁绍离去的背影，许攸叹息不已，郭图笑谓许攸：“许大人为主公殚尽竭虑，操碎了心，实在令人感佩。”
许攸白了郭图一眼：“你我意见不合，道不同不相为谋，何必出言嘲讽呢？”
许攸拂袖而去，郭图在后面轻轻喊住了他：“许大人且慢！”
许攸回头看向郭图，郭图邪笑道：“许大人家中有人违背主公旨意，中饱私囊，贪赃枉法，审配大人正在派人稽查呢。”
“这……”许攸愕然，怔怔得看着郭图狂笑三声，扬长而去。自此许攸有离开袁绍之心。
宛城境内，张绣帐中。张绣设宴招待，叶飞等人欣然应约前往。
少顷，谋士贾诩来到，拱手说道：“张夫人已经找到，现在后院安歇。”
张绣大喜，赐贾诩坐。
叶飞目不转睛看着贾诩，忽然双手抱拳道：“文和神机妙算，令叶某佩服，我敬先生一杯。”
贾诩也还了一礼，与叶飞互干了一杯，亮出空底。
贾诩说道：“久闻叶太傅大名，如雷贯耳，今日一见，深慰渴怀。”
叶飞说道：“此番与文和相会，不虚此行。”
张绣看着二人，心生醋意，蹙了蹙眉头，频频以眼神示意身边坐着两个剑客。