江淮一带曾经是大周的重中之重，自从四年前的那次大战以来也被视为固若金汤的地方，加上相比历史上其他一些南方政权。在文化与民风已经完全不一样的此时，又是开国没有几年，北明本来并没有打算对此时的大周真的有什么大动作的打算。
可是自从张小磊起事以来连败官军，就已经引起北明朝野内很多人的想法了。就像蒋军围剿红军的时候屡屡秀下限，就必然引起日本人的窥视一般。不过起事的势力是大周方面号称的“几万暴民”还是如同当年梁山起义一般仅仅几十个核心骨干撑死千把人的地方性事件，都反应了大周军队极有可能在火器面前有什么独有的弱点。
因此，就在西南方向上的进攻取得决定性胜利的时候，北明在“东线”也展开了规模越来越大的试探性进攻，损失了将近一个有战斗力的战役集团，又增援湖广方向不少兵力的大周堪战兵力早已不像前些时候那么富裕。很多后方能够抽调和动用的兵力这个时候都开始调动到江北方向准备应付大周军队有可能的大规模行动上了。
对于北明，张小磊因为继承了之前这个武人世家纨绔子弟的不少记忆，又同身边的亲信们闲聊过很多事情还是有一些了解的。
同样建朝不算太长时间的明初明军在披甲率和训练水平上远远不如继承了南宋军事衣钵的大周军队。蒙元在北方屠戮乃至长期禁武的影响当然也是存在。这也是当年张世功能够用并不算太精锐的军队取得不少战功的原因之一。可是在动员乃至组织指挥方面，北明方面就拥有明显优势了，很长的时间里，北明与南方似乎如同当年南宋后期的金国与南宋一般，一边是指挥组织不行，一边儿是物力和训练不行而动员充分，各种优劣相互平衡，进攻者吃亏。
但不论怎么说，统一政权相比两个相互分裂的优势还是存在的，张小磊也相信据说拥有百万左右堪战兵力的北明有同时对两个南方政权展开进攻的能力。
“既然朝廷这么给我们面子，那我们就尽快北上吧！”张小磊最后决断道。这种消息对于很多人来说当然也是好消息，这意味着这一路之上不会再次遇到大战的风险了。然而此时的张小磊却在思考怎么处理同北明之间的关系？是站在大周一边维持分裂割据的状态，还是如现在已经隐隐出现的立场那样成为北明的盟友？
(本章完)