曹操大惊失色，急忙叩头道：“陛下何处此言？您就是给臣一万个胆子，臣也不敢啊！”
刘协听罢，顿时哈哈大笑，道：“爱卿快快平身，朕不过开个玩笑……呃，戏言耳！”
曹操身后，夏侯惇、夏侯渊将曹操搀扶起身。
饶是那曹操久经沙场，奸猾无比，这回也吓得冷汗直冒。
毕竟曹操一众只有十人，就算他身边个个是当世猛将，又能如何？
难不成还能敌得过洛阳城中上万兵马吗？
曹操起身，谢过刘协，言道：“陛下戏言，差点把曹操吓死！”
“爱卿勿惊。李贼来犯，朕坐困愁城，孤立无援，群雄割据，隔岸观火，唯有曹孟德大仁大义，心怀朕恭，带兵前来，助朕击败李贼，实乃我大汉之忠臣也。”刘协当即将曹操夸奖一翻。
方才一阵惊吓，现在又来一顿夸奖，曹操面上笑着感谢刘协圣恩，其实内心里恨不得将天子立即掌控在手中，好好教训教训他。
曹操听到刘协如此称赞于他，少不得客气几句，道：“陛下谬赞。朝廷有难，臣心不安，夙夜忧叹，至今方至。让陛下受惊，臣之罪也，何敢言忠勇大义？愚臣不才，平定黄巾，得兵二十余万，帐下上将百员，陛下但有吩咐，臣无不躬身领命，极力遵行，定保我大汉天子无忧，保我大汉社稷千秋万代！”
“听听听听，你们大家都听到了吧？曹孟德何止是忠臣？简直是忠臣中的忠臣！”刘协道，“爱卿如此忠于朝廷，朕赐封你为司隶校尉。眼下，城中缺粮，不知司隶校尉可否暂借朝廷二十万石粮食，以解燃眉之急，以救天子之命啊？”
曹操实在没想到，刘协作为大汉天子，竟会出言向他借粮。
不过，既然天子说出了口，他这个朝廷的臣子也不敢不给啊。
再说，就算天子不说，他也应该进贡的。
只不过，这刘协一张口就要二十万石，那可是大军一半的粮食啊。
若是少了这二十万石粮食，一时又无后援粮草补给，恐怕他在城下熬不过十天，就需要撤兵而回，不然军心定然不稳。
曹操寻思到此，陪着笑脸道：“启奏陛下，朝廷缺粮，进献粮草，本是臣之本分。然则，为救圣驾，臣轻骑而来，所带粮食不多，若是……”
“曹孟德！”刘协横眉竖目，当即叱道，“方才你还口口声声说‘陛下但有吩咐，臣无不躬身领命’呢。怎么？这脸儿都没转，就出尔反尔了？莫非司隶校尉大人只是嘴上说说，哄大汉天子开心么？嗯？”
刘协年纪虽然不大，但说起话来，却是十分威严。
刘协见曹操犹豫，目视史阿。
史阿会意，拔剑而出，断喝道：“司隶校尉曹操，你敢抗旨么？”
见刘协有意强逼，典韦、许褚左右上前，眼目圆睁，护住曹操。
荀彧急忙躬身施礼道：“陛下勿忧，主公有意携带四十万石粮草奉上，只是路途遥远，心中担忧陛下，这才轻骑而来。即便如此，送来二十万石，也不过让大军紧吧些罢了，并非难事。是吧，主公？”
曹操知道，荀彧如此说，乃是为曹操找台阶下，当即笑道：“哈哈，甚是！甚是！陛下勿忧，臣到此便是为陛下送粮而来。”