隆庆二年，岁在戊辰。
八月十七，宜：破屋、坏垣，余事勿取；忌：诸事不宜。
时，罗道祸首王七挟持东宫太子，斩内侍以祭旗。聚群小而蜂起，欲染指大明社稷，实为哗众而自取其辱矣。
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南都城，魏国公府邸。
这里是大明开国武勋之首中山王徐达后裔中承袭魏国公爵位的一支世代居住的府邸，传到徐鹏举这里，已经是第七代了。
相传当年他的父亲徐奎璧做梦梦到了岳飞，岳飞跟他说：‘吾一生艰苦，为权奸所陷，今世且投汝家，享几十年安闲富贵。’于是在儿子出生之后，徐奎璧就以岳飞的表字给他取名叫‘鹏举’。
正德十三年十一月，徐鹏举从祖父徐俌那里继承魏国公爵位，时隔三年，授职守备南京，掌管南京中军都督府。直到现如今，他在南都断断续续的执掌兵权算起来差不多也有四十多年了。
而此时，他浑然不似一个统兵武将那般英气逼人，跟他的老祖徐达半点儿没法相比，反而是一副垂垂老矣的模样，时时刻刻都要表现出自己英年不再，没办法拉弓上马的窝囊样子。
之所以要如此，究其原因，无非就是面前的这些人正逼着他拿一个办法出来。
这些人中，正在官位上的，有南都吏部尚书吴岳、南都户部尚书刘体乾、新任南都礼部尚书裴宇、南都兵部尚书刘采、南都刑部尚书孙植、新任南都工部尚书徐养正，总督南都粮储游震德、南都都察院左都御史林云同等几位。而不在官位上的，自然以前阁老高拱为尊。除此之外，新任的南都守备太监张宏也在这屋中。
徐鹏举摇着头，对将目光定在他身上不肯移开的重任告绕道：“诸位，诸位大人，老朽从祖父手中袭得爵位，至今五十年了。都已经是这个年纪了，跨不得马，也提不动刀了。诸位让老朽去剿灭叛匪，这……这从何说起啊？只怕老朽力有不逮，会枉费了皇恩啊！”
徐鹏举显然是在耍滑头，谁听说过一军主帅如同小兵一般需要冲锋陷阵的？到了那个时候，八成是战局已经到了无比凶险的时候了。但现在，显然还不是那个时候。南都的大人们都是为了能讨到一个良策而来的，绝不会轻易允许魏国公就这样跟他们耍滑头。
在众人的眼神示意之下，南都兵部尚书、参赞机务的嘉靖八年己卯年进士刘采开口反驳道：“老公爷，不是我等逼迫与你，而实在是这局势等不得了。乱匪挟持我大明储君，聚众而起。当朝仅有二子，年长者为东宫储君，年幼者不过刚刚出生未足周岁。若储君有失，岂非大厦将倾矣？我等有何脸面向陛下交代？有何脸面向大明列祖列宗交代？又有何脸面向天下臣民交代？老公爷，你是久经行伍，最懂得戎武军机之事，又是守备南都的老臣，这种时候，还是要请你拿个主意才是。”
刘采一口一个脸面，不禁让徐鹏举很是不满起来。
他是个公认的草包，当年振武营兵变，吓得仓皇逃窜，忙不迭的向哗变营兵示好的，就是他！从年轻到年老，徐鹏举从来都不是英雄。但当了五十年的国公，作为大明勋贵中为数极少的国公爵位的保有者，他在没有遇到危险的时候，还是很重视自己的颜面的。
因此，在觉得自己受到了侮辱之后，他横眉冷目，如是说道：“本兵大人如此说话，老夫不敢苟同！先不说我大明天子正值青壮，子嗣即便尚少也根本动摇不了国本。就单说前朝故事，当年英庙失陷于敌营，那可是万乘之尊！朝廷当时是如何做的？决不能因俘虏身份而轻易妥协！该怎么打，就怎么打！若不是如此，我大明如今早已像当年的两宋一般，贬降身价，自称儿臣了！”
这话固然同意的人很多，但却没有人敢于真的说出口来。因为他们都考虑到了当年英宗北狩，失陷敌营的事情！
英宗皇帝当年是被俘虏了，朝中以于谦为代表的主战派文臣推景泰为帝，北京保卫战打得可谓是荡气回肠。但结果呢？英宗好好的回来了，被圈进数载，一朝龙御中天，当时就废掉了景泰的年号，还将于谦当街处斩。
谁也不愿意被人轻易的放弃，虽然为了大明社稷，有的时候不得不采取一些强硬的手段，但被记恨，可以说是必然的事情！正因为有前车之鉴，他们才会如此的慎重，免得步了于谦的后尘。
但这些人中，当然也不全是这样想的。比如高拱，他一心想要捧出圣君来，却将圣君教成了这副样子。大明从未有过的事情，竟然在他的手上发生了。这让心高气傲的他如何能够接受？更何况，他已经教出了隆庆皇帝，时至今日，年华岁月也早已不再。让他等着教导下一位太子，他怕是没有那个耐心，也真是没有那个时间了。
非到万不得已，太子一定要救。高拱心中就是这样打算的，因此见众人都不说话，他便开口排板道：“不过贼子而已，如何能同当年的土木之变相提并论？更何况，当今天子最重人伦亲情，仅有四子，其二均早亡，若连试都不试上一次，就说太子救不得了，那要我等臣子何用？我等又如何忍心让陛下轻受这丧子之痛？”
高拱和皇帝关系好，又是当过阁老的人物，这个时候说话自然有分量。事情就被如此确定了下来，先要议论的是如何救太子，事情到了万不得已的时候，再说舍弃。但大家都默契的没有询问，什么时候才叫万不得已。
见大家又看向了自己，徐鹏举索性光棍儿的撂了老底，“不是我不敢战，实在是南都没有兵了！真的，不信你们去兵册上盘点。南都在嘉靖年间点检的时候，就只剩下了八千八百四十二名兵丁，这个数字我记得清楚着呢！就算是调周边府县驻扎的兵过来，也凑不上二万之数！但贼子有多少你们知道吗？罗道一教传播多年，黄岐此人在南都连老夫都听说过他的神奇名气！上至官贵，下至走卒，起来闹反的不过是百余人，但潜藏在市井之中准备望风而动的又有多少？如果轻易动兵，一旦激怒了贼子，什么都有可能发生，勿怪老夫言之不预！”