“所有的构件，无论梁、柱、枋、板、椽、檩、榫，都是木材加工来的，只用榫卯相接，没有一颗钉子，不管大小尺寸，摆放位置，在没有设计图纸的情况下，都要做到丝毫不差。”
“几千根梁柱枋椽，都是掌墨师一个人用墨斗弹出来的，其它人，只是根据掌墨师画出的线条将木料改造成各种构件而已，这就是徒弟跟师傅的区别。”
“所有构件架起来，一根都不出差错，榫卯严丝合缝，这就是吃饭的硬本事！也是‘掌墨师’这个名头的由来。”
“再说回起屋，起屋十四步，步步都有许许多多的的规范法则，还有许多敬神祭神、祷福祷祥的仪式，都是师傅言传身教。空有手艺，再加上一本《鲁班书》，没有传承，是做不好掌墨师的。”
“就拿造屋之前的准备来说吧，首先是选址，基本是以选择依山面水，坐北朝南，地势高低适中为原则。具体屋场讲究山体厚实，左右不壑，算是基本。当然更好的还有靠山面水，藏风聚气。如果能找到龙虎护佑，凤凰翔栖，灵龟浮图之类，那就是可遇不可求的风水宝地了。”
“选址时有多种禁忌，比如如果对面是白岩山，那就会影响后人，死后容易成为“白毛”；比如忌屋场前后空虚，所谓‘前空后空，不出寡妇出寡公’……”
“遇到这些地方，也不是不能造屋，那就需要造墨师的本事了，行话叫‘补偏救蔽’，或者栽种树木，或者配以厢房，或者修造猪圈牛栏，用各种方式予以补救。”
李君阁抠着脑门道：“听你这么说，我咋觉得你们这行当，是抢了风水先生的饭碗呢？”
阿冲叔不无得意地说道：“好的风水先生，不一定能当好的掌墨师，但是好的掌墨师，肯定还是风水先生。”
然后接着说道：“选址完毕，接下来就是‘打屋基’了，打屋基有这样几个小的环节。打屋基之前先要祭山，因为‘打屋基’意味着占山，因而要祭山神爷爷，得到他的许可才行，一般用鸡，也有用猪、羊等，但忌用牛。”
“因为牛是我们的衣食之源，是天神派下来帮助我们生活的，因此我们忌用牛作祭品。”
“祭山一般由神汉进行，有时也由我们比较内行的掌墨师充任归仪式的主持。”
“祭山以后，就是‘定向’，由风水先生架罗盘定房屋的方向，我们的说法叫‘定龙垄’，一是测定山势吉凶，二是定吉利的方向，以便确定大门向何方开。”
“过去建吊脚楼，多依山就势建筑，方位不好讲，就以‘左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武’为最佳屋场。”
“后来山下平地也开始修木楼了，就要讲究房屋的坐向。“
“定向当然有一定的原则，《鲁班书》上讲法是‘阳宅来龙原无异，居处需要宽平势。明堂需要客不为，万堂门广先立位。东厢西垫及包厨，庭院楼台园圃地。或入山头找平原，前后有水环抱贵。左右有路亦如然，但遇返跳必须忌。水木金土四位龙，此作佳基终吉利。’”
“这虽是汉家的说法，但我们苗家阳宅定向也多以此作为一般法门。”
“除了使房屋修造后的方向正，还要考虑与家主的八字是否相合。”
“房屋的朝向多坐北朝南但是有不能正南正北，需要偏东十五度。”
“据说这是朱元璋进京修天安门后，要独占坐北朝南这一方位，不让民间有这个坐向。即使要修，家中也应有为官者，不然，犯禁了要遭罚，万一要修，也不准向正南方。改土归流之后，我们苗家也只得依从，这规矩一直沿用至今。”
“除了南北朝向，也可根据地形地势或坐西朝东，或坐东朝西。但是一般不坐南朝北，因门窗向北开，有‘北风扫堂，家破人亡’的说法。”
李君阁听得两眼转圈圈：“太讲究了！不知道现在修电梯公寓的设计者，是不是也要考虑这些！设计房子的还要懂看风水，真是涨了见识了！”
阿冲叔笑道：“其实除了风水先生跟造墨师，只凭经验，主人家自己也是可以给自己的房子断朝向的。”
李君阁大喜道：“还有这种事情？那该怎么看呢？赶紧跟我说说，以后我也可以冒充一把风水大师！”
阿冲叔说道：“其实简单的很，比如看喜鹊砌窝或梁上燕子砌窝的窝口朝向，又比如你家大白或者大呆出门后常去的方向，都可以认为就是吉利方向。”
李君阁哭笑不得：“前边你说了那么大一套，现在又告诉我这么简单的断法，这到底靠不靠谱啊？！”
阿冲叔笑道：“大致是靠谱的，因为两者的断法，往往方向出奇的一致。这个没有道理可讲了！”
李君阁又端起一杯酒，说道：“原来造屋之前还有这么多的准备工作，来来来，阿冲叔劳您受累了，我再敬你一杯。”
阿冲叔喝了一杯，谈兴越来越高，说道：“这还没完呢！”
“接下来就是‘择时’了，这是破土前的必要准备。择时是根据家主的八字情况，所选屋场的环境状况，结合修造屋基的大致时段，选择一个大吉大利的时间来进行，如阴日阳日，阴时阳时等……”
“之后是请工，就是请帮忙打屋场的人员，这也得挑。劳动力强、经验丰富只是一个方面，另外还要选择一些阳气重的人、福德双修的人、子孙旺盛的人。选工时，还要组织一些小孩由这些人带到工地走上一圈，以表示这个屋场今后会发人。”