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如意坊西柳胡同往里数第三家，院墙里天天能听到一个年轻男子疯狂好似野兽低鸣的吼骂声，他家隔三差五就要偷偷裹出个小丫头，有人曾去瞧过，没一个是囫囵身子，鞭伤咬伤烫伤满布，竟是生生折磨死的。邻居吓的轻易不敢靠近，甚至左边几家都已经搬去别的地方了。
说起来，此处正是卫国公府分家搬出来的二房，当初梅家分家的缘由外人不知，但二房没讨着什么便宜这是人人都看到眼里的。且分家不久，二房唯一的嫡子便纵马摔断了腿。听说变得狰狞可怖，性情大变，指不定那些小丫鬟就是被他折腾的。
“啊！！”两只燕子翩翩绕着此处飞过，却猛然好似被什么吓了一跳一样。梅府正院西边的跨院，突然传出一阵凄厉地惨叫声，只是刚发出不过一瞬便不知被什么捂了下去，再细听已什么都没有。正屋外几个大丫鬟脸色骤变，一片惨白，却纷纷止住欲抖的身子，不敢发出一点响动。过了会儿，一个满脸横肉一看就不是善茬的婆子，指着门边的两个小子进去，片刻间拖了个粉白下裙被血染得鲜红的小丫头出来。
院子众人好似见怪不怪了，居然都没人看那可怜的丫头一眼。那婆子正待让人进去收拾收拾屋子，就见一个碧绿色的身影绕过月亮门进了院子。再一细看，忙脸上堆起笑，褶子都要溢出脸颊了：“姑娘来了？”
来人正是好久没出现的梅嘉，她面无表情地看了那婆子一眼，身后跟着的大丫鬟芙蕖上前一步将人隔开，客气道：“刑嬷嬷，七姑娘来看看五少爷，劳烦您通报一声。”刑嬷嬷脸上不自然地扭曲了一瞬，她虽在五少爷院子有几分脸面，到底不敢在七姑娘面前拿乔，边躬身退着边应承着进了正屋。片刻工夫，刑嬷嬷便出来请梅嘉进去。梅嘉缓缓将整个院子纳入眼中，将芙蕖留在外头，一个人进了屋里。
屋外阳光灿烂，屋里却阴晦暗淡，梅嘉往里又行了几步，才看见靠窗的长榻上有个着上半身的黑影。她眼中充满不屑，语气淡淡：“你准备就这么窝窝囊囊地活下去？像只阴沟里的老鼠似的？”
那黑影遽然转身，一双浑浊不堪的眼，恶狠狠地盯着眼前人：“不然能怎样？我的好！妹！妹！”原来这黑影正是外头传言中嗜好折磨人取乐的梅少辰。当年也是京都数得着的世家公子，如今竟成了这副鬼样子！
梅嘉好似没看见他心中迸发出的恶意，轻飘飘道：“我来是想告诉你，我会将得罪我的人一个个地除掉，也好让你知道，即使自己成了鬼，也定要拉着害过自己的人一起堕入无间地狱！”说完，她便嫌恶似的掩着鼻子步出房门。后头的梅少辰无声咧开了嘴：从前我都听你的，父亲母亲都听你的，结果全家如今沦落到这步田地，我倒要看看，你这样恶毒的人，是如何咬牙切齿地大失所望的……
楚蓁已是八个多月的孕期，樊克之每夜都要醒来数次，摸摸她，怕她有什么不舒服的。只要她一动，樊克之准能立刻清醒。这几日，太子那边有了些眉目，朝廷里西北似乎也有异动。樊克之白日公务繁忙，夜里休息得不好，迅速地憔悴起来。楚蓁瞧着心疼，昨日特地威逼利诱他在宫中歇一夜，约好今日午时再归家。
樊克之拗不过她，将得力人手移了多半在府，便歇在了宫里。楚蓁之前都是一夜到天亮，昨夜却是翻来覆去睡不着，今日一早就醒了。怕闲下来老想夫君，她只好跟碧春、侍棋挪到花厅，边聊天边趁着日头正好为腹中的孩儿做几件小衣，尽一尽母亲的心意。
几人正说起岳麒带着楚祺去了秦伯那里，午后会带脆甜鲜嫩的番瓜回来，就见外头余氏面带疑惑领了人进来：“奶奶，表小姐身边的照水来了，说是带了舅老爷的信给您。”楚蓁听了一愣，写信给舅舅都是年前的事儿了，怎么这会儿来回信了？况且，照水不是表姐进京时带在身边的丫头吗？出事后樊克之一同送回了蜀川，这种撺掇主子私自离家的丫头居然没被发卖？舅舅家的家规如此松散吗？
正思索着，照水弓着身子小碎步进来，见着楚蓁就跪：“表姑娘，这是老爷给您的信。”碧春去接，她犹豫着不肯给，面露祈求看着楚蓁，楚蓁只好让她近身自己亲手接了过来。薄薄的两页纸，封在素黄的信封中，楚蓁打开后几眼就扫了一遍。只是，看完后她就皱起长眉，不悦道：“表姐居然又来了京都？”
两页纸是两封信，稍长的那封是舅舅亲笔，信中痛斥了女儿陈初妙一番，安慰赞扬了楚蓁，称赞樊克之这个丈夫嫁得好，表示后头的事不用她管了。另一封仅有两句话：实有苦衷，万望相见以解心结。命悬一线，期盼重逢施以援手，落款是表姐陈初妙。依信中所言，陈初妙应是有什么事儿要求楚蓁，希望楚蓁能与她见一面。
照水跪着跪着便软下身子，“嘭嘭嘭”地磕着头，泪水糊满脸，低低哀求：“求表姑娘去见我们姑娘一面吧，老爷生了大气，要将姑娘嫁给蜀地的农家小子，姑娘万般无奈才又回了京都！表姑娘，我们姑娘千金闺秀，怎么能草草就嫁了？您就看在姑奶奶疼过我们姑娘一场的份上，去见见她吧！”
照水声声泣泪，字字真心，一会儿的工夫额头都磕肿了，倒是个忠仆。楚蓁心中虽仍有疑惑，到底是不忍心，低头斟酌了片刻，还是决定去见见：“表姐落榻在何处？”照水一听，迅速将泪抹去一些，又哭又笑道：“姑娘怕被梅家和侯府二房的人发现，进城后就住在将军府不远处的云来客栈。奴婢知道路，奴婢知道路！”说完就忙不迭地起身要为楚蓁带路。