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王都克里斯缇的河畔，艾莉丝将自己的画举过头顶，透过画布上的缺口看着太阳。阳光直射下来，透过那个小洞直直地照着她的眼睛。她觉得有些刺眼，便收起胳膊将画抱在了怀里。
艾莉丝心里郁闷极了——好好的画，为什么交到沙龙再拿回来便多了个破洞呢？是有小动物路过将它抓破了？还是有人故意弄伤了它？这是评委拒绝她的理由之一吗？
一阵秋风刮过，树上的黄叶响应了风的呼唤，纷纷落向了大地。其中有一片不听话的叶子落在了艾莉丝的茶色头发上，艾莉丝用纤细的手指轻轻把它捏下，盯着它说：“这片叶子真好看。”
至少，叶子是完整的一片，没有一个破洞。
“艾莉丝，听我说！放弃手里这幅吧，它已经没有参加沙龙的资格了。”
旁边是艾莉丝的室友碧姬，她与艾莉丝一样，在为参加绘画沙龙努力着。
艾莉丝摇摇头，把她落选的画抱在怀里，又举起它，仔细地端详着。抛开画上的洞来讲，这幅画她断断续续画了好久，她爱惜这幅画，如心头的至宝。她平时有时间便拿起它涂改，不知费了多少心血。画上是一片辽阔的雪原，远处朦胧的森林被层层积雪覆盖，近处是一个没画出脸的女人，在向远处眺望。阳光向下洒下，女人的头发边缘处被映成了浅金色。画上的色彩过渡不是十分柔和，无疑是一种新的画法。
“评委们说，我不用再去参加沙龙了。他们说我彻底无视了沙龙规则，是对沙龙的不尊敬。可是你看，这幅画多美啊！交上去后画被损坏，明明是沙龙保存画作不当……”
“你平时的成绩也很好的，老师们都很喜欢你，你也知道，绘画的目的就是画出眼中所见，你画出这幅斑斑驳驳的画，评委肯定不会选的。”碧姬说。
艾莉丝知道这些，可是她不能接受——凭什么那些评委们说，这幅画是“垃圾”呢？它明明那么美！构图合理、色彩和谐，只是因为画法不同，就被狠狠地驳回了。
评委甚至还告诉她：“这种都是斑驳色彩的作品，永远登不上台面！”
这已经和损坏与否没有关系了。他们因她的画法而拒绝她，这是艾莉丝不愿接受的。
碧姬看着心思都在画上的艾莉丝，心里全是不爽。
艾莉丝在塔伯美术学院是数一数二的优等生，是出了名的“速写机”。看几眼就能画出来，这可是没几个人办得到的。
碧姬当然没有艾莉丝有才华。她在后面默默追赶着艾莉丝，每天都会努力地多加练习。
在塔伯学习期间，碧姬已经默默将希索大陆所有名家的手法琢磨了个遍了。在临近沙龙的这段日子里，她每天点着小灯连着画了几十张画，才敢挑出一张来参加沙龙——可是这时候，艾莉丝非要交自创画风的画作，真是让碧姬感到可笑。
她怎么这么清高又理想！她就不知道进沙龙才是唯一的出路吗……
好，那你别想有出路了。碧姬心想。
“我还记得我有事，我先走了，艾莉丝。”碧姬找个理由想要离开。
“拜拜！”
绘画沙龙三年举行一次，由评委们选出希索大陆当下一流的绘画作品在沙龙展出，可谓是名画榜。而处于王都克里斯缇的塔伯美术学院，是希索大陆首屈一指的美术学院，以严谨的写实画风著称。所以，来自塔伯学院的画作占据着绘画沙龙的半壁江山。据说皇宫今年要在沙龙挑人做宫廷画师，艾莉丝看来是无望了。
艾莉丝在河边的草坪坐下，靠着背后一棵高大的树，长长地叹了口气。
画可以补，但是对画法的见解是难以逆转的。在王都克里斯缇，是不是没人能接受她的画风？那她只能离开了吗？
要不以后就去做流浪画家？虽说虫鸣星辰相伴也好，不过艾莉丝还是想攒钱，送给远方的亲人们。
就在艾莉丝发呆的时候，有两个人走到了河畔。他们的靴子踩在草地上，只发出了微弱的沙沙声响。高个子的男人注意到了艾莉丝，从后面看着艾莉丝的画作，皱着眉在想着什么。
“小姐。”高个子的男人开口，艾莉丝吓了一个激灵，回头看见了他们两个。这两个人是什么时候站在这里的？
“噗！”旁边的少年看见艾莉丝吓了一跳的样子，笑了起来。
高个子的男人倒饶有兴致地盯着艾莉丝的画作：“这是小姐的画吗？”
艾莉丝有些期待，点点头：“是啊。”