……
趁着蓝礼和玛格丽这对戏精夫妇焦头烂额地应付着烂摊子无暇顾及自己，艾格在短短几天时间内安排完自己走后守夜人产业的一切，做好了从这场盛大乱局中脱身的准备。
他花半天时间，写了一篇异界版的《陈情表》：先感谢蓝礼的礼遇重视之恩，又好一番夸奖吹捧狠狠拍了新国王一番马屁，随后话锋一转，提到绝境长城正面临野人和异鬼的双重威胁——在这七国北疆遭遇前所未有巨大危机的时刻，自己实在没法扔下生死与共的誓言兄弟们，安享在南方的安逸生活。正值壮年的自己能为七国效力的机会还多，但守夜人军团和维斯特洛全体人类面临的威胁却是千年难遇……在罗里吧嗦了一大堆后，端正了态度：待解决塞外危机，自己必会主动返回南方，为蓝礼陛下鞠躬尽瘁、死而后已。
新国王信不信自己的保证不是关键，艾格要的，便是以家国大义，让对方没法公然发作，主动出手对付自己以及守夜人产业……当然，为了保险，艾格还为蓝礼和玛格丽的婚礼准备了一份礼物：一盏用各色水晶宝石拼装点缀成的吊灯，白天反射日光、夜晚点燃核心处的油灯，便能让房间始终保持五彩斑斓，犹如现代舞厅里开了彩灯一般的效果。
若蓝礼喜欢色彩的传言为真，那他一定会喜欢这份礼物……而自己的那份“陈情表”，也将在这份结婚赠礼送出的同时交予蓝礼。都说伸手不打笑脸人，若在这种情况下蓝礼依旧要报复性地对付守夜人产业，艾格也只能老实挨着，等待梅丽珊卓出手了。
……
为免出现意外，艾格决定先斩后奏。君临城刚刚解除戒严，他便毫不停留地带着人马离开。由于史坦尼斯退回龙石岛，蓝礼封锁了黑水湾的航线。君临城外的港口又在战争中遭到毁灭性的破坏拆除——艾格此次返回长城之旅不得不走陆路。
凭借着让守夜人产业两次安然渡过危机累计下的威望，再辅以双倍军饷和一系列的福利待遇，艾格在离开前成功征集到了守夜人后勤保安队的五十名士兵，这些人自愿从“守夜人产业保安”的身份摇身一变成为“守夜人后勤部直属武装”，追随首席后勤官一起北上、并只听从其驱策。再加上一些运输粮草物资的人员，整个北上队伍足足有近百人的规模……艾莉亚以男孩模样，顶着艾格贴身侍从的伪装混迹其中，一点也不起眼。
如此庞大的一支队伍，又带着敏感的战争物资，更是向北往敌方势力范围行动，按理说根本不可能通过守备队的审问盘查……但艾格如今何许人也，稍微运作一番，很轻松地便打通一切关节顺利出城，很快将君临的高墙甩在身后。
时隔近一年后，艾格再次向他当初使尽浑身解数才离开、一切故事开始的地方进发。带着一车车的物资和精神抖擞、士气高昂的直属武装，竟颇有衣锦还乡的味道。
……
北返之旅的前两天没遇上任何麻烦，带着尽快避开麻烦的想法，队伍行进速度飞快，只需这样再过一日，他们便将离开王领进入河间地的范围。一旦进入效忠徒利家诸侯的地盘，艾莉亚便安全了。
但越怕什么越来什么，在第三天正午时分，一小队金袍子追上了他们。
——