清代是中国象棋发展的全盛时期，名家辈出，名谱众多。有关象棋著作有《梅花泉》、《韬元机略》、《心武残篇》、《竹香斋象戏谱》、《百局象棋谱》等。其中王再越着《梅花谱》是中国象棋史上一部带有划时代意义的棋谱，它因战例丰富、变化精微而著称。???
?在清代紫禁城是宫内廷，帝王后妃们为打发寂寞冷清的宫中生活，也常常以下棋打牌为赌，来散心、解闷、浇愁。北京故宫博物院内珍藏着诸多棋类，其中有一副别致精巧的蒙古象棋，与上述宋代象棋子无甚大差别，棋子为32枚：将2、车4、马4、象4、炮4，但无“士”，“卒”却比现今多4枚。清宫藏蒙古象棋形状为立体象形象棋。其“将”饰清代骑马武将形，顶戴花翎，身穿黄马褂，佩弓箭撒袋。一方骑红马，黄地花马搭；另一方骑黄马，红地花马搭。“炮”为端坐狮子形，一方全身黄色，爪下按一圆球；另一方绿色黄尾巴。“车”为马拉棚车形，车棚内端坐一人，一方黄马拉红车，绿车棚，车棚两侧均开方窗一，坐车人身着绿衣；另一方红马拉红车，绿车棚，车棚两侧均开圆窗一，坐车人身着红衣。“马”为站立马形，一方黄色，黑鬃黑尾;另一方驼色，黑鬃黑尾。“象”为站立骆驼形，一方黄色，另一方驼色。“卒”为端坐人形，一方为头戴清朝官帽，身着黄色衣服；另一方免冠光头，身着红色花衣。关于蒙古象棋如何走法，解释最为详尽的是清人叶名丰的《桥西杂记》。
????清乾隆皇帝是个象棋迷。他经常与被清太祖封为****的老豫王多铎的第四代小豫王下棋。俗话说“棋找对手，将寻良才”。两人棋艺相当，不分上下。有时，小豫王受命去宫中与乾隆皇帝嬉戏，有时，乾隆皇帝干脆去豫王府（原在北京东城区帅府园东口）找小豫王“博弈”。一次，乾隆皇帝与小豫王下棋时，小豫王说：“这次要论输赢和高低，我若输了，您可拔掉我府门钉一颗。”乾隆皇帝表示同意。小豫王紧接着又提出一个条件：“您要输了，得给我加一份俸禄，行吗？”“好！”乾隆皇帝高兴地答应下来。于是两人摆开阵式，拼杀激战起来，最后杀了个五比五平。小豫王对乾隆皇帝说:“我输给您五盘，您拔我5颗门钉，我赢你五盘，您给我加5份俸禄。”皇上是金口玉牙，哪能反悔，只好勉强答应下来了。小豫王走后，乾隆皇帝越想越不是滋味，我赢他5盘只拔去5颗门钉，输他5盘，却要给他增添5份俸禄，这不是有欺君之罪吗？这还了得，但又一寻思，豫王是****之一，不能加罪服刑，但为了教训小豫王的贪婪，乾隆皇帝下旨工部将豫王府院墙加高3尺，形同大狱的院墙一般。????爱新觉罗.傅仪在《我的前半生》一书中也谈及慈禧太后与一个陪伴她的太监下棋，只因太监下棋到兴奋处，脱口说了句“奴才杀老祖宗的这只马”，竟惹得慈禧太后大怒道：“我杀你一家子！”然后即刻叫人把这位太监拉出去活活打死了。据文献数据记载，慈禧太后下棋玩牌时十分霸道，宫女、太监等人陪她玩时，都十分小心规矩，以免发生意外事故。即使下棋时能斗赢慈禧太后，也要在不露任何破绽的情况下，将这一局输掉，还要将其多年积蓄的小钱，供奉给“老佛爷”，以求保全生命。
乾、嘉时期民间象棋活动的兴盛，其一重要标志是象棋迷大量涌现，这些人的棋艺未必高明，但却如醉如痴，癖好之状，不一而足，最为著名的一例是棋道士。???
《阅徽堂笔记》卷二十四《滦阳续录，有一则有趣的故事:???景城北冈有玄帝庙，明末所建也。岁久，壁上霉进成峰峦起伏之形，望似远山笼雾，余幼时尚及见之。庙祝棋道士病其晦味，使画工以墨钩勒，遂似削图方竹。今庙已纪尽炙。棋道士不知其经，以癣于象戏，故得此名。或以为齐姓，误也。棋至劣而至好胜，终日丁丁然不休。对局者或倦求去，至长跪留之。尝有人指对局者一著，街之次骨，遂拜绿章，诅其速死。又一少年偶误一著，道士幸胜，少年欲改著，喧争不许。少年粗篆，起欲相殴，惟笑而却避日:“任君击折我胜，终不能谓我今日不胜也。”亦可云痴物矣。???
另有一则如此记载：一景城真武祠未犯时，中一道士酷好此，因共以“棋道士”呼之，其本姓乃转隐。一日，从兄方洲入所居，见几上置一局，止三十一子，疑其外出，坐以相待。忽闻窗外喘息声，视之，乃二人四手相特，共夺一子，力竭并路也。癖嗜乃至于此l南人则多嗜弈……???
这两则故事互相补充，棋道人的形象跃然纸上。令人捧腹绝倒。中国素称礼仪之邦，唯有一事绝不谦让，那就是下棋。君子无所争，而下棋不能无争，但争的范围有大有小，下象棋不守规则，常致纷争，这与六博争行、得蒲争矢、围棋争道毫无二致，古来下象棋斗智又斗嘴、斗拳的记载甚多，如明浮白主人《笑林》记两棋迷夺车，曹雪芹(1715?-1775?)(红楼梦》第二十四回也写到大观园中的“焙茗、锄药两个小厮下象棋，为夺车正拌嘴”，而李饮珍(1763-1830)(镜花缘》第七十四回“打双陆嘉言述前贤，下象棋谐语谈故事”，，更有一段绘声绘色的描绘:???紫芝走出，要去看看象棋，找了两处，并未找著。后来问一丫环，才知道在围棋那边。随即来到白茉亭。只见崔小莺同秦小春对局，旁边是掌乘珠、蒋月辉、爹珠细、吕祥莫四人观局。那对局的杀的难解难分，现局的也指手画脚。紫芝道:“教我各处找不著，原来却在围棋一处。看这光景，大约也是要借点落香之意”。只听蒋月辉道:“小姐姐那匹马再连环起来，还了得。”董珠细道:“不妨，小莺姐姐可以幸车拦他。”吕样冀道:“我的姐姐!你这话说的倒好，也不望马后看看，谁知秦小春上了马，崔小莺果然幸车去拦。这里吕祥莫连忙叫道:“小莺姐姐拦不得，有个马后炮哩”话还未说完，秦小春随即用炮把车打了，崔小莺道:“人家还未走定，如何就吃去?拿来还我!”秦小春道:“你刚才明明走定，如何还要悔?”掌乘珠道:“小春姐姐把车还他罢。况且这棋小莺姐姐业已失势，你总是要底的，也不在此一车，”紫芝道:“二位姐姐且慢夺车，听抓说个笑话:一人去找朋友，乃至到了那朋友家里，只见桌上摇著一盘象棋，对面两个坐儿，并不见人，这人不觉诧异，忽朝门后一望，谁知他那朋友同一位下棋的却在门后气喘嘘嘘夺车。拾好今日二位姐姐也是因车而起，好在有例在先。”
???像这类夺车的故事，屡见不鲜，此所以黄之隽《象戏歌》有“或两相悔而色勃”的概叹。对他们来说，下棋仅仅是消遣，不仅陶冶不了性情，反而使其平日之性情毕露无遗。而棋道人至于诅骂指点一着棋的旁观者速死等事，癖嗜好胜则远过之，而近于怪。纪的《阅微草堂笔记》中的故事，不光为我们提供了茶余饭后的笑谈之资，而且还透露了我国象棋史上的一条重要信息:北人多喜好象戏，而南人尤多嗜弈。按《阅徽草堂笔记》一书，自乾隆五十四年((1789)至嘉庆三年(1798)陆续写成，纪晌所云殆为乾嘉时期的棋坛实况。由此可见，象棋活动在北方民间开展得尤为如火如茶。比《阅微草堂笔记》成书稍早的王械《秋灯丛话》卷一《神授象戏局》，就曾记载山东登郡周某业剃发，性爱象戏，经神指授，用马尤多奇变，常赌财物，人莫能胜。（未完待续）
(本章完)