略过让乔湘糟心无比的潘盈盈和司马家，两个人的共同话题，除了可爱的女儿，就是如今正在准备科考的孩子。
季非夜担心远在东平县的平哥儿，乔湘则为潘明担心。
其实潘盈盈的亲哥哥潘肖和潘明是同场考试，也是今年二月里考院试。
但是因着潘盈盈的缘故，乔湘现在对潘肖的感觉也有些复杂。
抛开潘肖不提，乔湘说起了潘明，“他自己是信心十足，可是我这当娘的心里，终归是担心的。”
“而且去年九月里那件事发生之后，他自责了好一番时间，也耽搁了不少念书的时间。”说着说着，乔湘便忍不住心中升起对潘盈盈的怨念，然后想到这里是季非夜这里，终究是忍不住敞开了心扉。
“三娘，我是真的……盈盈那姑娘，她这么做，对得起她哥哥，对得起我们家明儿吗？”
“小姑娘家罢了，知好色而慕少艾，那祝若竹长的也不差，小姑娘家看上他很正常，她也不过是耍了一些小心机罢了。”
乔湘摇摇头，“我知道你是在安慰我，可是我心寒。”
“我是真的心寒。”
“我自问，自他们兄妹两养在我府上，我没有一分一毫亏待他们，我的那个小叔子不过是镇上私塾里的夫子，弟妹是从读书人家出来的，平素在家也就是绣绣花种种草，自打我夫君做了官，家里的田地就是佃给别人去做，我公公婆婆那边，公公早年病逝了，如今就婆婆一人在他们家需要他们平时管饭管住罢了。”