因为接下来是先文考，文考结束之后才是武考，还有半个多月的时间才轮到他们，因此第二天，马氏兄妹、张环和陆校等一商议把这整座悦朋客栈包下来了，出重金将其他的举子客观都打发走了，他们打算与朱由崧在这里练习武艺，清静地呆上一段日子。
但是他们办完这一切后发现，朱由崧不见了，连他的妹妹朱娇也没了，他们的房间只剩下李全和小红两个仆从。
李全告诉他们，公子和小姐外出办事去了，可能需要一些时间，三位公子和一位千金有些扫兴，但也知好作罢，从这一开始，他们就在悦来客栈住下了，习文练武，打发时光，也是等待朱由崧兄妹的出现。
但一连几天都没有朱家兄妹的影子，李全和小红有时在这里，有时也不在，问他们也不深说，马氏兄妹和张环陆校等心存疑惑。
“小妹你说，朱公子和妹妹娇儿上哪去了？”马万年和陆校忍不住来到后院的练武场，问马金花，此时马金花和张环正在比箭。
马金花引弓放飞了一支雕翎箭，百步之外的耙子没有任何响动，马金花收了弓箭花绷着小脸白了他们哥仨一眼，没好气地说：“你们问我，我上哪知道去？”
“姐姐，你这一箭怎么又没中，前两天还是百发百中的？”张环跑过来道。
马金花没理他，也不知怎么了，这两天她老是心不在焉，脑子里时不时想起朱由崧和贺宣娇，特别是朱由崧的音容笑貌占据着她的脑海，挥之不去。
“朱公子是不是有什么事瞒着我们，搞得神神密密的。”马万年又道。
“我看也像。”陆校应和着。
“大哥二哥别在这里瞎猜了，朱大哥和娇儿姐姐一定会回来的，我们赶紧练箭吧，再有几天就要开考了，第一科就是骑射和步射，每人九箭，成绩最好者胜出。”张环道。
“练什么呀，三弟是箭神，这方面谁能比得过你呀。”陆校不冷不热道。
张环谦虚地一笑：“也不能那么说吧二哥，除了考箭法还要考策技，总体来说小弟不及金花姐姐，还有朱大哥本事更高，他们俩一定有一个能中状元的。大哥二哥我说得对吗？”
自从张环跟这二位结拜以来，脸上也有笑容了，人也变得活泼起来，话也多了。
可这时马金花却不练了，也不接他们的茬，就这么扔了弓箭走了，马万年和陆校随后也走了，“莫名其妙，你们都怎么了这是，你们不练拉倒，我练……”张环嘟嘟囔囔，然后继续练他的弓箭。