所谓藩兵就是西北沿边的番人组成的部队，因此骑射功夫自然是比大宋内地禁军优秀许多，再加上枢密副使任布老先生极言藩兵强悍，把皇帝也看得不断的叫好。但是皇帝不是光来看热闹的，因为心里有事叫完好后又不禁叹道：“什么时候我大宋禁军骑射本事也能练得如这藩兵一样才好。”
这下没人吱声了，大臣们心里都清楚以禁军的现状皇帝的要求根本不可能达到。但是这话不能如实说，否则牵扯的问题就多了，盖子就揭开了。
武将平时就不被允许讨论政事，即使是军事也是皇帝明确问了他们才敢回答，因此这时候倒是顺理成章把嘴一闭默然不语。任布这个枢密副使只得说道：“陛下，此事却难。实在是我大宋缺马啊，没有马就没法让兵士练习骑射。”
这个理由太高明了，不过不知道这位老先生怎么能面不改色说出来的，若是按照账册上的马匹，禁军的战马是很充足的。李不弃不由得看向皇帝——只要皇帝知道账册上有多少战马就得骂任布胡说八道。
可是皇帝听了任布的回答只是叹了口气，没说什么。看来皇帝是真不知道自己有多少家底。但是皇帝正好看见李不弃在看向他，便问：“李不弃，你可有什么要说的？”
哦？皇帝会错意了啊。不过为了大宋早日具备与游牧民族对抗的能力，李不弃还是走出来说：“陛下，臣以为我大宋既然缺马，那向番人买马就是了。”
枢密院就主管马政，任布对买马的情况很熟悉。他说：“谁不会知买马？自五代乱世，汉唐牧马地皆沦于外邦，我大宋辽国后朝廷是常年买马的。只是辽国不许市马，契丹马亦骨骼粗劣不堪用的。现在西贼更不会卖马给我大宋，能市马之处唯有青塘，却哪里找那么多马去？而且一匹战马三五十贯钱，哪里找那么多钱去。”
看来这时候茶马交易还没有兴起啊。李不弃嘴角微微一翘：“陛下，副枢，其实要市马就可以着落在这些番兵身上。”
任布嗤笑道：“就算把这些番人的马都买下，也不过五七百匹，管什么用？”
李不弃说：“小子说着落到这些人身上却不是现在见效。若是按小子的法子，也许十年后，青塘、银夏的番人会争相市马。”
“快说是什么法子？”赵祯急不可耐地问。
李不弃说：“臣在陕西时知道吐蕃、青塘、银夏、西域以及辽地的人多食肉、奶，少有菜蔬。其饮食油腻甚大，一是引起肠胃不好，二是不易排便，又易致内热郁积致病。我大宋的茶正好攻肉食之膻腻，涤通宵之昏寐，其实正是那里的番人急需的。只要番人知道了喝茶对他们有好处，他们就会像要吃盐一样离不开茶。只有我大宋才出产茶，他们要买茶只有向我大宋买。若那时我大宋只要他们拿马匹来换，他们能不听从吗？”
赵祯和吕夷简等人交换了一下眼色。吕夷简说：“竟还有此事？只是真的能让番人离不开茶吗？”