日子转眼即逝，宫里头快要过春节了，明玉作为皇后，又要忙起来了。因为她自己提倡节俭，又加上南方水患不断，所以弘历也赞成节俭过年。
为了带领后宫，明玉为做表率，自己先裁剪了自己身边伺候的人，其他各宫见皇后娘娘已经作出表率，自己要跟进。高贵妃平日最怕冷，她的宫里头的炭火也被裁剪去一半，便让她觉得宫里头的炭火不够了。
“主子，咱们宫里头的炭火不够了，内务府那边奴婢也去问过了，咱们的用度就这么一些了，要了，他们也不会过给了。”宫女对高氏道。
“皇后娘娘那边的炭火都被裁剪了，他们自然不肯给本宫更多炭火。哎，皇后娘娘这样太节俭了，这么冷的天，让本宫怎么过。”高贵妃坐在软椅子里，身上裹着一条雪狐的皮子。
“是啊，娘娘这么怕冷，奴婢们冻着一些也无妨，就怕冻坏了娘娘的身子。”宫女奉承道。
高氏皱着眉头，她如今在皇上面前很有几分圣宠，因为她父亲高斌很得皇上器重，她的地位也跟起来了。
“娘娘，不如挪用一点其他人的炭火呗。您贵为贵妃，用点炭又怎么了！”宫女道。
高氏一想，的确是这么个道理。于是她让宫女去让住在她偏殿里的叶珂特里氏“借”一些炭火。
叶珂特里氏不敢违抗贵妃的意思，只好将自己所分的分例炭给贵妃挪用一些。她本就分例不多，这炭火也没有贵妃所所用的红罗炭，所以她这里分出去的炭火基本是给贵妃的奴才们烧了。