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福州之战结束之后连带的结果就是处州前线的武胜军守军也直接举手投降，至此钱镠的陆上势力烟消云散，天策军兵锋所指，周边的卢光稠、卢光睦还有刘隐等人几乎是夜不能寐，纷纷派遣使者前往福建泉州，试图调停王潮和范晖的矛盾，一致对外，应付天策军即将下来的冲击。应该可以说按照他们这几位南方势力来说，没有接触过天策军之前都无法探知天策军的战力，但是大唐帝国的商队却频繁出没于他们的境内，所以在结盟的同时也开始派出秘密人手和这些商队接触，想办法套取天策军军方的情报。
不过按照天策军江南前线指挥部的想法，暂时却对他们的结盟没什么兴趣，就连一向喜欢凑热闹的胡小四都兴致不大，反而是三人开始主抓部队轮训轮休的事情，南线部队已经持续作战半年时间了，几乎没有休息的时间，拿下福州之后趁着这个难得的空闲开始分派部队休整，补充兵员协调地方进行战后工作。顺便也不想打搅南方的夏收和秋种事宜。
不过东路和中路大规模休整，西路军却忽然发力。天启二年七月下旬，薛洋让徐英率大队人马正式攻打潭州，自己亲率第三营和第十五营星夜兼程绕过潭州突击长沙，直接攻击马殷的治所。这一举动让潭州前线的马殷差点吓出一身冷汗。而此时徐英的攻势也达到极盛，十万大军将潭州围得水泄不通，各种攻城武器也开始逐渐发威，加上之前那么长时间西路军停滞不前，越发让马殷觉得眼前的大队人马实际上是虚招，其杀手锏还在于已经抵达长沙的那支小股部队手上。加上薛洋自己本人也在长沙前线，这最终让马殷下定决心从潭州城率领主力部队秘密撤出，然后昼伏夜行准备给长沙的薛洋来一个突然袭击，灭掉深入敌后的这支小股部队，然后回师打天策军主力一个措手不及。为了达到效果，马殷找了一个和自己特别相似的替身每日站在潭州城头鼓舞士气，顺带着也安城下天策军的心。
只不过马殷的举动却没有瞒过玄影卫的眼睛，薛洋既然决定这么做自然是一早就准备好了，玄影卫楚地的负责人亲自潜入潭州，几乎就在马殷离开潭州的同时，这边玄影卫的消息也传出了潭州城。而徐英在得到玄影卫的通知以后，开始秘密抽调人手让李神福率领尾随马殷前进，同时飞鸽传书给长沙前线的薛洋。
安排完这些之后徐英在潭州四周布置虚兵，同时开始正儿八经开始攻击潭州，炮兵营和爆破组同时上几乎就在半天的时间就突入到城门口，一声剧烈的爆炸之后整个潭州的城门飞上了半空，新一代的火药技术让爆破筒的威力增强到了极致，这一声爆炸差点让徐英和天策军自己都张大了嘴巴。以至于时候西路军不少将士都跑到装备处去道谢，这装备处最新产品差点让将士们爱死了。
不过徐英随即就反应过来，右手一挥所有的天策军一窝蜂的冲入潭州城内，被炸晕的楚军面对如狼似虎的天策军被逼得步步后退，潭州城也被顺利拿下。进入城内的徐英顾不得安抚民众清缴其他零散兵丁，立即让山地营护送炮兵营率队跟后勤部门的人出发支援长沙。徐英的这一举动也为后来长沙之战奠定了坚实的基础。炮兵营在关键时刻从侧翼出现，从天而降的炸药包和滚滚遍地的爆炸声让所有深陷僵局的天策军将士热血沸腾，从而逆转局势，创造奇迹的。
而徐英在做完这些之后开始调集兵力扫荡潭州附近的其他州县，并且以潭州为中心迅速成立军管区，不断打击周边的马殷势力。与此同时飞马向指挥部报告西路军的战情汇总，并将薛洋的动作告知指挥部，请求速速派遣后勤部队前来接替野战部队。
此时长沙前线的薛洋也在琢磨着马殷回军的时间，并且开始筹划伏击地点。长沙是千年古城，周边物产丰富，算得上是西南重镇，也很繁华，人烟稠密，要想找一个理想的伏击地点还真是不容易。而且第三营和第十五营轻装突进，并没有携带多少攻击武器，来长沙城也只是佯攻吸引马殷回援。
“大帅，不如就选在长沙南边靠近青冈坡如何？这里西靠云梦，北近长沙，有山坡在东面蜿蜒，是一个相对险峻的所在。只要咱们在长沙的举动够合理必然可以让马殷放弃侦查，从而率军冒进。”李阳指着青冈坡的所在道：“到时候大帅指挥第三营急攻长沙城，让城内守军不断派遣使者求援，由我第十五营率军先行在云梦一侧伏击，马殷的军队必然会不顾阻挠强行通过这条必经之路。而在我和马殷战役打响之后，大帅从长沙撤军反身参与围攻，利用第三营的速度必然可以及时赶到战场，从东北面参与夹击。”
“只是咱们两军加起来只有三万多人，按照玄影卫的汇报马殷可是足足带了十万人紧急回援。长沙又是马殷老巢所在，只怕到时候让对方突出去咱们可就功亏一篑了。”李阳说完之后苦笑道：“就是不知道副帅那边的援兵什么时候赶过来。”
“放心吧，李神福估计会尾随马殷而动，从后方袭击马殷。”薛洋倒是对于徐英的举动毫不迟疑道：“两军决战没有十全十美的谋划，既然已经行动就要相信自己的兄弟。你马上率领第十五营趁夜出发去青冈坡埋伏。天明之后我率第三营攻城。按照玄影卫传来的马殷军队的行军速度，估计他们后天一早就会进入青冈坡附近。从长沙抵达青冈坡一百多里地，我想以第三营的速度，我明晚出发，刚好和对方一同进入战场。”
李阳点点头前去整顿军队，当天夜里悄然率军离去，而薛洋为了让马殷加快速度指使玄影卫暗卫冒充城内守军的口吻也星夜兼程去给马殷送信求援，并且言明对方全军涌集长沙城外，昼夜急攻，准备在楚军主力回援之前拿下长沙。这一封信犹如一道催命符一样让马殷顾不得其他，开始加快速度不顾将士疲劳往回赶。
而第二天一早第三营如约攻城，为了达到逼真效果，薛洋在战场之上点燃了无数的柴草，浓烟弥漫，大火熊熊，配合弩炮部队强行压制对方的守城火力，各路士兵开始抵近城墙爆破，爆炸声配合着浓烟让城内守军根本分不清城外有多少人，甚至在浓烟滚滚之下守城士兵都无法持久站在城墙之上。薛洋的浓烟攻势可是得到了当初胡小四的真传，利用投石车将各式各样奇奇怪怪的东西往城墙上扔，从常见的石头，到马蜂窝再到燃烧的毒草，几乎是另一个当初太原城的翻版。