“报——！”又一名报讯的甲士飞奔而来，此人木纳，先击了一通路鼓才跪于阶下报讯：“紧急军情！今日正午，秦魏联军四十万犯境，此时已围柽城！”
燕朝之内，人人呆如木鸡，似乎连呼吸都停了，更遗忘了时间，直到太后赵妃的声音传来：“寝外何人击鼓？”
“臣、”淖狡嗓子干的只想咳嗽，他顿了顿才道：“敬告太后，秦魏出兵伐我。”
“秦魏不是已退兵了？”赵妃带着些不解，可明堂诡异的寂静让她渐渐不安。
“秦魏大军复来也。”淖狡手上有三份最高等级的军事讯报。第一份是来自城阳，谢邑是淮水上游的小邑，去年开始楚秦两军便对峙于此；第二份来自平舆，这是汝水上游，新蔡上去楚魏边境最重要的城邑就是平舆；第三份自然是鸿沟方向，柽城在陈郢的前方，紧挨着魏国。
淖狡心中把军报都过了一遍，再道：“恐有六十万大军。”
“啊。六十万？”赵妃花容失色，她抓紧衣袖，急问道：“大王、大王人在何处？”
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下邳（今睢宁古邳）是沂水、沐水、泗水、睢水的交汇之处，楚国的东北部要冲。这座起于商代的城邑给后世最早的记忆可能是张良受书。说是有个老者坐于桥上，看见张良就扔了个鞋，然后让他去捡，再给自己穿上。这是考验，考验完了老者就说：孺子可教也，五天后你再来，我传你盖世武功……
熊荆貌似听过这个故事，可他不知这个故事就发生在下邳。此时，他在少宰靳以、僕臣厥、下邳邑尹，还有一个清丽的齐女，两个齐国寺人的陪同下巡视下邳内城——男女婚前不相见，母后、令尹建议把他的小小萝莉安置在下邳或者彭城，这样离齐国也近一点。
下邳几十年前还是齐地，曾封于国相邹忌，所以建筑的风格还是齐国式样，可惜的是楚国攻城时王城曾焚烧过一回，虽经简单修饰，火烧的痕迹仍处处可见，苑囿也荒芜一片，没有花木，长满了野草。
“此处不可居。”熊荆看到荒芜的苑囿就摇头，小女孩还是多接触些花花草草的好。“彭城如何？”他问下邳尹。
“大王，彭城王城毁坏更甚，臣以为……”下邳尹自然不想齐国公主、未来王后安置在下邳。四岁孩子夭折几率很大，顺利产出后到一岁，百名婴儿就要死掉三成，仅剩七成；这七成要长大到十四岁，最少又要死去两成。等于说，一百名顺利产出的婴儿只有一半能真正成人。王族的死亡率要少，但只是少可以，万一齐国公主在这里……
“还是去郢都吧。”齐王分别时对熊荆千叮咛万嘱咐，随小小萝莉入楚的财物值十万金，宫女、寺人、竖子、僕臣有两千余人，现下穆陵关还在运小小萝莉的财物和下人。下邳和彭城是不可能安置得了的，只能去郢都。
“只能赴郢。”靳以对此也表示赞同，“郢都阳云台或可……”
“阳云台不可。”熊荆打断道，阳云台是大萝莉的居所，怎能给小萝莉？现在他还苦恼怎么向大萝莉解释这件事。明明信誓旦旦说要娶大萝莉为后的，莫名跑出个个小萝莉，还是个齐国公主，大萝莉肯定要气哭了。
“然也。阳云台不可。”靳以是靳尚的后人，祖父善于察言观色，他自然也善于察言观色。
“大王，这这……”靳以答应后面有苦色，还未完婚，齐国公主是不能住在王宫之中的，也不能住在宫外，阳云台是最好的，不住在阳云台他真不知道住哪里。
“苑囿的章华台。”熊荆想到一个地方，靳以想反对的时候他再道：“在苑囿里砌道墙，把章华台独立出来便是。”
“啊啊……”按照大王的说法，苑囿这要切掉三分之一，靳以有点懵。
将王宫苑囿切一块出来给公主，虽然不知道面积多大，但这是难得的礼遇，齐女素拜道：“臣妾代公主谢过大王。”
“禀报大王，紧急军情！”庄去疾不顾礼仪直奔进来，眉头紧皱，面色发白。