“以最小元素法，重定初始方案。”鄂焯捶了捶额头，吩咐了一句。刚才确定初始方案的时候，他已经累得要晕倒了，但没有砲弹不是玩的，必须重新计算以给陈郢砲弹。
有感于去年军事输运的混乱，今年开始大司马府开始使用大王教习的表上输运作业法，指导军备运输。即需求地、供给地的需求和供给数量全部列表，同时确定各地与各地之间的里程（运价），再于表上作业。这是用列表方法求解线性规划问题中运输模型的计算方法，避免了大量无人看得懂的线性方程，算是可速成的线性规划求解办法之一。
鄂焯之兄是鄂君，也就是鄂州的封君。鄂州就在长江边，拥有的舟楫连通全国。输运司只能让鄂君的人来负责。一来鄂州行商百年，已有不少运输经验，二来鄂家舟楫、水手众多，让其他人做这个输运司司长，恐怕难以调集鄂州舟楫。
列表求解很简单，只要会加减乘除就行了，甚至只会加减都行，可问题是实际问题往往比标准模型更加复杂。比如，标准模型供销的只是单一货物，而实际中却有粟米、刍篙、木料、衣被、兵甲、箭矢、煤炭……一二十种货物；标准模型供销数量永远是相等的，实际**销数量永不相等；标准模型因为只有单一货物，也就没有物资等级，可实际中各种物资是有等级的，且有的时候粮秣最紧急，有的时候却是武器最紧急。
再一个就是表上作业解出来的最优方案只是货物运输方案，并不代表能有这么多船可以把货物运到目的地。照实而论，要想军备运输真正科学化，还必须解决最短路径问题。这可不是鄂焯这种筹算四把刀能解绝的了，只有熊荆亲自计算解决。
“郢都五百吨砲弹运入陈郢，”站在木梯上的一名法算接替鄂焯，以最小元素法开始求初始输运方案。他在最上行写有陈郢、最左侧写有郢都的交汇格内，写上了五百吨砲弹。
“郢都五百吨砲弹运入陈郢，郢都减去五百吨砲弹。”大表格最右列，有一名法算重复，他在右列郢都供应格里，把砲弹减去了五百吨。
“郢都五百吨砲弹运入陈郢，陈郢减去五百吨砲弹。”大表格最下行，再一名法算重复，最下一行代表需求，既然五百吨砲弹已‘运入’陈郢，那这个需求就要减去。
“陈郢砲弹满足，划线。”最后一个法算监督整个计算，确定所有人都操作无误后，于是下令划线。最上端写有陈郢的这一列从上到下划上一根黑线，黑色代表砲弹，划线代表陈郢砲弹已满足，不代表陈郢其他物资满足。
“漾陵十五吨粟运入陈郢。”法算在陈郢与漾陵的交汇格内写上十五吨粟。
“漾陵十五吨粟运入陈郢，漾陵减十五吨粟。”最右列漾陵供应格里，粟减去十五吨，为零。
“漾陵十五吨粟运入陈郢，陈郢减十五吨粟。”最下列陈郢需求格里，粟减去十五吨。
“粟米仍不足。”最后那名法算的声音，漾陵离陈郢最近，漾陵的粟不满足陈郢，那就只能抽调更远路程的粟运至陈郢。“抽调巨阳粟。”
“巨阳粟十二吨运入陈郢，”表上继续作业，对面另一面墙也在作业。与表格墙不同的是，这扇墙上画的是树图，类似与楚国地图，但所有道路都简易化了，只有代表城邑的点以及代表道路、绘有箭头的线，线旁有各种数字。
物资的运输除了受供应量的限制，还受运输吨位的限制。对面表上作业的法算没喊出一个数字，数图上就会添上一些数字，当法算喊道‘曲阳两百吨煤运入陈郢……’时，树图这边有人冷冰冰的相告：“陈郢航路吨位不足。”
“吨位还剩几何？”法算转头追问，绝大部分物资调运完了，煤并不太重要。
“只余七十九吨。”树图这边核对完数字，答了一句。
“曲阳七十九吨煤运入陈郢。”法算擦去格子里写好的两百吨，改为七十九吨，跟着他的动作，其余法算也更改格子里数字。
“陈郢物资‘已足’，划线。”最后那名法算下令划线，代表陈郢本轮再无物资需求。
“郢都一百吨砲弹运入城阳，”第一名法算又唱道，未完的计算继续。