“龙骨铺下了？”陈郢正寝，工尹刀冒了出来。大王在陈郢坐镇，小事或可通过飞讯，大事他就不得不亲来了，比如造海舟这样的大大事。
船是木头造的，可绝不是砍下来就能造，必须阴干，越干越好，只有含水率在百分之二十甚至百分之十五以下，才能彻底杜绝变色菌、腐朽菌的侵蚀。船材的含水率最好在百分十二以下，如此日后变形的可能性才小。是以很多船造之前木材要阴干，造的时候拖个几年，还要在船坞里阴干，就是这个道理。至于烘干……，不到万不得熊荆真不想用。
烘干并不简单，几年完成的事情十几天、一两个月完成，效率确实提升了，可一旦出错那就一错到底，无法挽回。比如，烘干房内有大功率风机，风机的位置、风量必须严格计算，木材的堆放、间隙，木材的烘干温度、相对湿度、烘干时间也有严格的限定，如此热空气才能均匀地吹入烘房，木材各个部位失水率一致。
小的船材或许无所谓，龙骨、肋骨要是烘得不好，船材发生曲翘扭歪，乃至开裂、表面硬化，造成的损失那是难以估量。所以熊荆想来想去，解决之道只能拆宫殿。楚国之地多楠木、黄楩木、桧木，这些都是建筑宫殿的原料。黄楩木因为砍伐，后世少见，又不像楠木那般出名，可做船材并不比楠木差，倒是桧木……
后世东亚大陆桧木似乎绝迹，只说台湾山里的桧木被日本人基本砍光，只剩些千年老树——造船最好是硬木，但硬木老了常常空心，最适合造船的橡树一般在一百到一百五十年树龄，两百年就老了，千年更不行。好似樟树槐树，千年的可以搬张桌子到树心里打麻将。
造船和造宫殿同理。都柱、廊柱、梁、额、斗拱，这些全是楠木、黄楩木，桧木介于硬木软木之间，多做檐、橼子。都柱是整个宫殿的重心，高大笔直，立于宫中阴干了数年，拿来做龙骨最好不过。只是直径是个大问题，龙骨的长度取决于龙骨的直径，龙骨超过二十米直径必须七十厘米以上，并且最好不要拼接。
太庙、社稷坛、正朝、正寝（燕朝）、若英宫，这几处大殿的都柱都在四尺以上，但这几处宫殿都不能拆，剩余的都柱不大不小，造大船龙骨太细，造小船截断则可惜，以致最后选来选去，选了两根七十五楚尺（16.76m）的廊柱作了龙骨。
龙骨定下了，船就定下了。全船长二十四米，最宽处六米，深二点八米，吃水不超过一点八米，吨位、按熊荆的计算是一百二十吨，比哥伦布的那艘圣玛利亚号少了十吨。桅是单桅，并设计了八处桨眼，无风的时候船可以划桨前进。按照古老的吨位船员比——约五至六吨货物配一名船员，整艘船大概有二十名船员。
这是标准配置，不是说全船只能装二十名船员。且之所以选择最小的廊柱做龙骨，就是因为这两艘单桅帆船有练习性质。造帆船需要练习、缝制船帆需要联系、操帆需要练习、远洋航行需要练习……，船出海肯定要多装十几名甚至二十名见习船员或者见习水手。
“禀告大王，两艘海舟龙骨已择吉日铺下。”工尹刀不单递上了图纸，还递上了船模，这是造船厂做的模型。很精致，比熊荆以前的做得好。
“善。”熊荆放下了船模，“马上十月，明年五月可造完？”
“若大王能亲往督促，当可造完。”海船和大翼战舟建造不同，最明显的就是木料弯曲工艺。大翼战舟还是使用‘煣’，煣就是火烤，火烤使其煣，海船不然，海船按熊荆要求不能煣，要蒸。怎么蒸、蒸多久都有讲究，特别是蒸完后弯曲时间只有短短的一刻钟，超过就不行了。
还有就是包铜皮，大翼战舟是不用包铜皮防蛀，可海船需要。造府现有的、造环片甲的轧机能够轧制合格的铜皮，可这些铜皮怎么包上去，这谁也没干过。
二十四米的船比大翼战舟还断三米，可大翼战舟简单，就是一个船体，几十个坐凳桨眼，最上面一块平甲板。海舟建造工艺不同，又要包铜皮，还要立桅杆、挂风帆，且这两艘海舟一艘设计成单桅、一艘设计成三桅。
“我走不开。”熊荆有些奈何。“秋冬时节湖泽水少，秦军虽不至于把陈郢围了，但可攻的地段也就多了。陈县之民被那些县吏管束的太久，多已成了弱民。秦人杀来，大多人只知逆来顺受、引颈就戮，却不知反抗，我一走……”
围城之前发生在北城外的惨案凸显出誉士的作用，是他们带领乡卒抵挡住了秦军骑兵，保护了乡民。但熊荆不这么看，他看到的是他的子民面对敌人宁愿跳水也不愿反抗，更在混乱中互相踩踏，没有任何一个人能站出来，这很让人痛心疾首。
这叫什么？这叫自己不能保护自己！这离‘你有狼牙棒，我有天灵盖’的宋人已经不远，万幸的是还没有人喊出‘好男不当兵，好铁不打钉’。以熊荆对清末的了解，一直到曾国藩时代，军人都是让人看不起的，湘军的《陆军战胜歌》，歌词是‘保你福多又寿长’，要到清廷大练新军的时候，军人地位才真正有所提高。
“敢问大王，此两舟何名？”工尹刀有些失望，只好闻起了船名。
“就叫少司命、湘夫人吧。”熊荆用了神祇的名字，两位都是女神。