邯郸城内本有王卒五万，包括三万甲士两万黑衣，颜聚接替李牧为将时，曾率两万精锐甲士北上，这两万甲士阵溃后逃回邯郸的只有数千人。
南长城赵军撤下后，王廷当即从南线赵军中遴选二万人为王卒，并要司马尚交还斧钺与兵符，退居至国尉府，实际就是通过架空的方式剥夺司马尚对南线大军的指挥权。现在全城突围当然不能让败军之将赵葱指挥，只能重新授予司马尚斧钺兵符，但是，几个月的鏖战，南线赵军能战的士卒只剩下七万多人，其中两万又归入了王卒，仅剩五万。
赵葱今天的意思是：五万王卒负责保护大王、太后的安全，故而不列阵于外，但和都城、郭城相分离的建筑结构不同，王卒军阵将置于南线赵军军阵之内。等于是最外围的南线赵军要保护庶民，庶民保护王卒，王卒保护大王、太后。
圆阵直径还是千人，五万赵军只能列出纵深十五行的单薄军阵。楚军放弃花队采取纯队，对于秦军造成的影响非常大，使得其军阵越来越厚，不然无法抵挡楚军无穷无尽的冲矛作战。而秦军的军事变革又影响赵国，以前三、四十行的纵深被认为足够，现在五、六十行的纵深也被认为单薄。十五行纵深即便没有矛阵，面对秦军锐士也是一触即溃。
“赵葱不死，赵军仍败！”赵葱是来通知的，不是来争论的，刚才是狐婴一直揪着他理论。
“太后宠信郭开，郭开只信赵葱，只能如此。”司马尚道。
与一年前相比，司马尚衰老了许多。尤其是颜聚换将、李牧身死的消息传来，他当时一病不起。后来的事情就出人意料了，那名客竟然在咸阳刺杀了秦王，章台宫内死人无数，积血没足。这根本就不是什么秦国刺客，这就是赵国刺客！李牧的头颅只是取信秦人的符传，刺客在谒见时突然发难，几乎当场杀了秦王。
受此刺激的司马尚当日就振作，带着病体指挥南线赵军退回了邯郸。怀着赵人刚烈之心的他不在乎王廷的冷落，他继承着廉颇李牧未完的遗志。狐婴不知他的心理，见他无动于衷，更气愤道：“与其如此，还不如郭城一阵，都城一阵，各行其是罢了。”
“不可！”司马尚反对。“军阵非城墙，一阵已嫌不足，岂能分成两阵？”
“那当如何？城中已无战之卒，工匠又在王城。”狐婴刚才也是气话，两阵显然是不可能的。
“还有一人。”司马尚道，他想到了一个人。