经过了长途跋涉，伊儿汗阿八哈麾下的大军终于抵达了亚美尼亚王国所在的阿达纳平原，而迫不及待主动担任先锋的亚美尼亚军队在其国王莱翁的带领下，昼夜兼程地赶到国都塔尔苏斯，眼前看到的情景让这位骁勇善战的骑士差一点从马上一头栽下来。</p>
“喔不，上帝，这绝不是我的塔尔苏斯！”</p>
莱翁喃喃地不停在胸口划着十字，他的亲卫们和随后的大队骑军都和他一样不敢置信，那个富饶美丽的北地中海明珠、十字军的中转地、通往东方的贸易枢纽，就是眼前所看到的这片断壁残垣？他们的亲人呢，他们的家庭呢。</p>
所有人都下了马，将沉重的头盔和面甲放到马背上，拔出长剑，沿着道路搜索前行，两旁的村庄还有余烬未熄，到处倒毙着尸体，每个人都心情沉重，不知道究竟发生了什么事。</p>
不久之后，高大的城堡出现在视线里，士兵们怀着侥幸的心理走上去。硬木镶铁的巨大城门只剩了半截残骸，城墙上既没有守兵也没有旗帜，整个城市像死一般地寂静，一种不好的感觉涌上每个人的心头，一直到位于城中心的广场。</p>
“砰”地一声一接一声，那是长剑掉在地上发出的声响，走在最前面的士兵们纷纷捂着脸跪倒在地上。这些在最残酷的战场上也从不曾失去兵器的战士，无法接受他们看到的情景，痛哭声在广场上空响起，随后赶到的莱翁眼前一黑，直接栽倒在地上。</p>
难怪城里到处都不见人影，因为所有的人都在这里了，无数的身体相互倚靠着就像木桩一样堆在地上，而他们的头颅则被堆在了广场中央的喷水池里，就像一座巨大的金字塔，让人不寒而栗。</p>
马穆鲁克人用残忍的方式杀害了他们，而这种方式原本是蒙古人带来的，凡是高过车轮的男子通通被斩首，其余的则被带走卖为奴隶，如果不出意外，永远也回不了家乡了。</p>
整个城市的财富被洗劫一空，建筑物被放火烧毁，精美的宫殿、教堂、民居、军营都变成了废墟，这是打击对手最直接有效的方式。等到阿八哈带着人赶到的时候，他们才刚刚统计出损失的人口数，所有的亚美尼亚士兵都在干着一件事，掩埋尸体。</p>
“沿海的几个城镇都是一样，阿亚斯、苏达、恩尼，超过三万人被杀，五万人被掳走。据幸存的人说，马穆鲁克人七天前就退走了，他们是坐船从海上来的。”</p>
莱翁仍然沉浸在悲伤中无法起身，他的一个大臣低头向阿八哈禀报了统计出来的数字，失去了接近十万人口，这对于本来就人丁稀少的亚美尼亚王国是一个致命的打击，而那些损失的财富，已经根本无法估量。</p>
从幸存者嘴里，他们知道了大致过程，这一切发生得很突然，看到敌方的船队时，人们纷纷试图逃进城堡。而城堡的守卫却不足，在马穆鲁克大军的围攻下，很快就陷落了，唯一逃出来的就是莱翁的王后和几个儿女，她们已经被找到。</p>
阿八哈看着这个骁勇的战士，如今已经像生了一场大病一样躺在床上，短短几天就瘦得不成人形，他是为了自己才倾国而出的，而敌人则卑鄙地利用了这一点，打了一个措手不及。</p>
亚美尼亚出产最好的重骑兵和良马，是他的军队中重要的组成部分，由于同属一个十字架下，也是忠诚度最高的附庸国，远比信绿教的安纳托利亚塞尔柱人要可靠。</p>
“莱翁，请相信此刻我的心情和你一样，他们既是你的子民，也同样是我的子民，为我纳税出征，你有任何的要求都可以说出来，我，阿八哈，以长生天的名义起誓，绝不会对这场灾难视而不见。”</p>
“感谢你，尊贵的可汗，您最可靠的仆人莱翁只有一个要求，将同样的遭遇降临到这些异教徒身上，如果可汗能答应，每一个活着的亚美尼亚人都将聚集在你的大旗下，杀向你指出的任何一个目标。”</p>
对于这个请求，阿八哈毫不犹豫地点点头，无论有没有这场灾难，他与那个国家的矛盾也是不可调和的，父亲临终的遗训浮现在眼前，他上前一步，紧紧地握住了莱翁的手。</p>
“我答应你，阿勒颇、哈马、甚至是大马士革，所有的俘虏都由你处置，马穆鲁克人将品尝到他们无法承受的代价，这是长生天的呼唤，也是上帝的意旨。”</p>
决心已定，阿八哈开始考虑整个战局问题，他的形势并不妙，北面，金帐汗这个宿敌像疯子一样纠缠不休，东面察合台的八刺汗虽然被他打败了，可是现在的统治者笃哇却仍然蠢蠢欲动，想要报复他两年前对河中地区的侵袭。</p>
如果不解决这两面的威胁，他对马穆鲁克的进攻就必将成为敌人窥视的机会。而仅有盟友君士坦丁堡里的那位皇帝陛下，实在是太弱了，阿八哈只能通过他去寻求西方更多的同情和支持，目前还很难看到这一点。</p>
这样的形势甚至比他的父亲旭烈兀在位时还要恶劣，而自己最大的战力蒙古骑兵对敌人的威胁似乎在减退，马穆鲁克人同样拥有最好的战士，他们装备精良、训练有素、勇猛而顽强，决不是一个轻易能打败的对手。</p>
或许像他们在塔尔苏斯所做的那样，烧毁城池，掳走人口和财富，打击对手的战争潜力会比较有效？阿八哈走出莱翁的军帐，望着一片废墟的亚美尼亚王国，若有所思。</p>
“记下我的命令。”</p>