太后笑得合不拢嘴，“福康安唯这一个姐姐，自然关心得紧。皇帝既然已经拿定了主意，告诉他便事了，省得他整日坐卧不宁。”
乾隆一板一眼道：“朕偏就是要吊着他的胃口！福康安这小子，太不稳重了，该磨一磨。”
太后笑眯眯眼中带着几分深意：“皇帝应该不只是想磨一磨他的性子吧？”
乾隆微微含笑：“什么都瞒不过皇额娘的眼睛。福康安的嘴皮子太利索了些，若是告诉他，只怕是守不住秘密的。若是一旦宣扬出去，皇后那里只怕又要生出许多事端，徒惹得宫中不宁。”
太后点头，不禁叹了口气：“皇后……小十二那孩子倒是一等一的乖巧可人，这回一病，人都瘦了，哀家看着都心疼。”
乾隆淡淡道：“这孩子，不适合。”
太后明白皇帝的意思，皇帝是觉得小十二不适合为储君啊。她虽然贵为太后，但在立储之事上，从来都是毫不干涉的。
太后沉默了片刻，便道：“这种事情，皇帝心里有主意了就好。”
乾隆不禁苦笑：“老五那孩子原是最合适的人选，可没想到这孩子福薄，年纪轻轻便去了。老四、老六和老八，自然都不必考虑。永瑆的性子亦有瑕疵，还得再看看。”
一时间，竟无一可立为储君，乾隆不禁喟叹：“朕徒有十六子啊！”
太后亦叹息连连，“好在永瑆还小，给她娶个好贤妻，兴许能有所改善。”
乾隆忙笑着点头：“朕也是这么想的。永瑆这孩子素来挑剔，给她选福晋，不但要容貌上佳，才学更是不能逊色。如此一来，最合适的人选便是……”
太后道：“你的意思，哀家明白，只是日后赐婚了，皇后那里——”
乾隆沉默片刻便道：“小十二身子骨单薄，先赐个婚，让皇后别再多想，不过婚事还是晚点办得好。”
太后点了点头，“这样也好。”说着，太后笑了：“对了，皇帝不是说要赏福康安侍妾吗？哀家倒是相中了两个人选，一个汉军旗的姑娘，模样出挑，性子也温驯。还有个去年选秀挑上来的宫女，也很不错。”
乾隆笑道：“皇额娘挑的，必定是最好的。等过些日子，便直接指了伺候。”
说着，乾隆又道：“福康安都十二了，身边添了人，在住在寿康宫，多少有些不宜。不如叫他也搬去乾东五所吧。”
太后抚了抚银发细密的鬓角：“突然要搬出去了，哀家还真有些不适应。”
乾隆笑着说：“孩子长大了，总是要搬出去的。等过几年，儿子还打算赏赐他府邸，就跟皇子分府似的。”
陪着太后絮叨几句，乾隆便达到去延禧宫看望令妃了。
翌日。
一众家世门第卓越的秀女，在教习嬷嬷的引领下，来到了皇后的翊坤宫。
恰逢嫔妃请安毕，正鱼贯从殿中走了出来，打头的便是舒妃纳喇氏，与她秉性的三人，明显穿着同样品级的吉服，想也知道必定是颖妃、豫妃和庆妃——因丧子病倒的愉妃以及即将临盆的令妃自然是没法来的。
秀女们赶忙退避一侧，齐刷刷屈膝行礼。
舒妃身旁那位妃子，便是选秀当日同样陪侍在场的那位。这位娘娘模样艳丽，她勾着殷红嘴角，笑容明艳：“哟，原来皇后娘娘要引阅秀女呀。这一个个，生得可真是标致。”
颖妃打量了一眼站在最前头的盈玥与宝容，目光扫过襟上的绿头牌，笑容顿时和蔼了不少，“这两位富察家的格格，哪位是舒妃姐姐的侄女呀？”