熊氏被周氏的话堵住嘴，正僵持着不肯离去，忽听见院门口有人问：“这里是姜有财家吗？” 于是在屋里往外一看，是个挽着一个篮子的奴才模样的穿着干净体面的婆子站在院门口问话，婆子后面跟着两个穿着茧绸衣裳的中年妇人。 那两个中年妇人保养的很好，脸上的肌肤很白嫩，头上戴着银簪和金钗，牛氏等人看得好不眼热。 两个中年妇人身后跟着一个挑着担子的男仆。 熊氏一看这情形，分明是有人来送礼了，于是扔下周氏迎了出去。 马氏和牛氏也在屋里看见了，也都满脸堆笑地走了出来，对两个中年妇人打招呼道：“哟！李夫人、齐夫人，是什么风把两位给吹来了？” 嘴里说着话，婆媳三个眼睛可都没闲着，往那个男仆挑的担子上瞟，又是白面又是白米，还有好些个花花绿绿的尺头，全是好东西！ 来人是正李继祖的亲娘李夫人和李继祖的姑姑齐夫人。 李夫人笑着对马氏等人道：“姜有财救了我外甥兰慧，我特意陪孩子他姑姑一起来登门致谢来了。” 马氏几个一听心花怒放，又不由自主地扫了那一担礼物，马氏把李氏和齐氏往自个儿上房带，嘴里的客气话一套一套的：“哎哟，多大个事儿，大热天的两位夫人还专程来谢，我老婆子心里可过意不去！” 姜有财救齐兰慧的事她们都听姜艳艳和姜守玉说过。.. 虽是救命，可姜有财又是抱着人家姑娘亲，又是按人家的胸，终究是冒犯，马氏她们都准备好了小板凳和瓜子，单等着齐家上门兴师问罪她们好看大房的笑话，没想到姜有财这死小子有福，人家不仅不怪罪，而且还带了这么多礼物登门道谢！ 周氏在自家门口听得分明，见马氏把李夫人姑嫂两个往上房引，就知道马氏是想吞了人家感谢她家有财的谢礼，于是赶紧跨出屋子，及时地叫道：“李夫人、齐夫人，我们有财住这儿，你们走错了方向。” 马氏气得额头上青筋直爆，忍不住伸手拉了一把李夫人：“大房家太窄仄了，会委屈了两位夫人，还是跟着老身去上房坐坐。” “对，去上房，上房又宽敞又凉快！”牛氏和熊氏全都帮着马氏说话，牛氏上前来拉齐夫人，熊氏想要接过老婆子手里的篮子。 只要这些东西进了上房，大房就不可能拿回去了，而她们两家是能分到一杯羹的。.. 李氏和齐氏全都是精明人，周氏巴巴地跑出来特意说她们走错了，这里面蕴含的信息量不少，最关键一点是周氏是不希望她们进上房的。 那就不进咯。 李夫人笑着对马氏等人道：“我们要是贪图舒适去了上房，显得我们心意不诚了，我们就去有财家。”扭头问齐夫人：“小姑，你看呢。” 齐夫人含笑点头：“是这话。” 姑嫂两向姜大山屋子走去，把马氏她们扔大太阳底下了。 周氏热情相迎，把李氏和齐氏迎进了屋。 李氏见周氏拄着拐杖，关切地问道：“周嫂，你脚好了些没？” “承蒙关心，好了些了。”周氏说着话，拉了两张椅子请李氏姑嫂坐。 李氏嘴里道：“好了些就好。”坐了下来，打量着屋里。 屋子虽然又破又旧，可是收拾得很干净。 周氏倒了两碗冷开水给李氏和齐氏，笑着道：“我们家里条件差，只能请两位夫人喝一碗冷开水。” 李氏接过来喝了两口：“大热天的，喝冷开水最解渴了。”又说道，“周嫂，你脚不好，别忙活了，赶紧坐下来，咱们说说话。” 周氏憨憨地笑了笑，也坐了下来。 李氏放下碗指着齐氏说道：“这是我小姑，虽然来咱清水镇少，但你们应该是认识的。” 周氏笑着道：“怎不认识？齐夫人没出嫁时可一直住在清水镇上，后来嫁到县里去了，才见的少了。” 齐夫人也笑着道：“今儿要不是因为儿女的事咱们恐怕还没机会见上一面。” 抬眼命那个男仆把担子挑进来放地上，仍是满脸笑容地说：“我听闻我嫂嫂说你们家很困难，所以就拣实惠的送，这米和面一样五十斤，再就是给每个孩子扯了一身衣料做衣裳。” 齐夫人招手，挽着篮子的那个婆子把篮子放在桌上。 齐夫人揭开搭在篮子上的布，里面放着红枣、桂圆、银耳、冰糖和一些鸡蛋：“听说姜大哥身子有恙，这东西给姜大哥补补身子。” 周氏连声说着谢谢。 “该说谢谢的人应该是我。”齐夫人从篮子下面拿出一个帕子包的小包袱打开，里面齐齐整整地放着好多个一两一个的银锭。 她把那些银锭放桌上，往周氏那里推了推：“这是二十两银子，聊表心意，还望周嫂别嫌少。” 周氏为人本分，觉得人家已经送了那么多礼，哪好意思还收钱呢，于是急忙把银子推过去：“齐夫人，有财救了您女儿，您已经给了这么多东西，足够了，这银子我是断断不收的！” 李夫人又把银子推回去：“那点东西报什么恩呀，就是这二十银子也不足以报恩，只能意思意思罢了，你就收下吧。” 周氏仍然不肯：“有财救了你女儿，我都没听那孩子提起哩，想必是举手之劳的小事，我们怎能收你这么厚的礼？东西我们就厚着脸皮收下了，这银子真不能收！” 齐夫人坚决要给：“有财对我女儿有救命之恩，这二十两银子你们无论如何得收下，你们要是不收我就当是你们嫌少，那我回去再加一百两来！”说罢，当真命跟来的男仆回去取银子。 周氏见状只好很不好意思的收下，好奇地问：“齐夫人，有财到底怎么救的你女儿？” 齐夫人脸上露出几分不自在来，支支吾吾的换了话题，和周氏东扯西拉了一会子就和李夫人一起告知了。 周氏很是纳闷，既然是自家儿子救了她家女儿，这有什么见不得人的，怎么齐夫人不肯说？ 这事等孩子们回来问问，究竟是怎么一回事。