第3章
建熹七年，阳春三月。
四进的姜家大宅，歇山顶，飞檐翘角，屋檐套兽，朱漆门。宅内垂花门，四面抄手游廊，亭台楼阁，雕梁画栋，富丽堂皇。
姜家这段日子不太平，姜大老爷姜清禄半月前生了场怪病，如今还躺在榻上昏迷不醒。
今日姜二老爷三老爷和姑太太回府，阖府上下忙碌不已，丫鬟端着茶盘和点心入景福厅，这是东园正厅，专门待客的地儿。姜家出嫁的姑太太姜映秋最喜云雾茶，这茶香气醇厚，清澈明亮，滋味甘甜，她每次回姜家大宅都会品茶。
红漆描金海棠花小托盘，青花缠枝纹茶盅，配以同色茶壶，姜映秋先将茶叶冲泡一遍，缓缓倒入热水，待茶叶伸展开，香气溢出，她这才端起茶杯品了一口，“好茶。”
“大姑姐喜欢就好，只是不知大姑姐今日过来所为何事？”徐氏坐在一旁，面色憔悴，丈夫忽然病倒，她这半月过的并很好，要应付家中妾侍庶女们的吵闹，还要应付丈夫生意上的往来。
姜婳坐在一旁的粉彩描金万花纹绣墩上，容颜娇媚，肌肤晶莹透明，却略显青涩稚嫩。她是姜清禄的嫡长女，正是豆蔻年华,娉娉袅袅的年纪。
姜映秋缓缓将茶盅放下，“弟妹，我知大弟如今病重，你也担忧，我听闻张神医就住在青城山上，不如请张神医来给大弟瞧瞧。”
许氏满面愁容，“大姑姐不知，张神医性子古怪的很，我这半月已去青城山三趟了，却连张神医的面都没见到。”
姜映秋点点头，皱眉道，“这个倒是有点难办，张神医性子甚是古怪，我也早有耳闻，不过弟妹无需担心，明日我去亲自去青城山一趟。只不过今日过来，我是有另外一桩事情要同弟妹说的。”
许氏直了直身子，“大姑姐还请说。”
“弟妹，我大弟如今躺在榻上昏迷不醒，你身为姜家长房的媳妇，儿子却也不曾给他诞下一个，眼下他病危，我这个做姐姐不能眼睁睁看着长房无后，遂做主，打算把二房家中的晔书过继到长房来，你可同意？”姜映秋说道。
旁边坐着的姜二老爷和姜三老爷附和着点头。
许氏身为姜清禄原配，温良恭俭，丈夫躺在榻上昏迷不醒，上头也无公婆，她须得做主。
许氏略微思忖片刻道，“大姑姐说的是，清禄如今病重，家中无男子掌家，亦是我的不好，没给清禄留后，便听……”话还未说完，旁边静悄悄坐着的姜婳却有了动静，她直愣愣的抬起手臂，望向眼前这双白皙的春葱玉指，不可置信。抬头环顾，映入眼帘的就是许氏，是她的娘亲，已经死去好多年的娘，还有，还有那些她恨不得饮其血，食其肉，啃其骨的人。
“怎么回事……”姜婳攥紧衣裙，喃喃低语，身子不可抑制的颤抖起来，整个人瘫软在地。
“婳婳，你这是怎么了？”许氏话还未说完，注意到女儿的异常，再顾不得其他，起身三两步奔到姜婳面前，将她扶坐在绣墩上，又急忙吩咐一旁的丫鬟们，“快，快些去请郎中过来。”
姜映秋和两位老爷起身过来，姜映秋担心道，“婳婳，你没事吧？”
姜婳打着颤，垂着头，必须死死的咬着下唇才能忍着即将脱口而出的恨意。
这一切是怎么回事，她不是死了吗，死在那场大火中，眼前这一切是幻觉？可又如此真实，娘的怀抱是温暖的，这些人的声音也如此真实，真实到她恨不得扑上去一口口啃食他们的肉。
许氏心疼的眼都红了，抱着姜婳不敢乱动。
姜婳颤声道，“娘，我不舒服，身上发冷，您先送我回房间去。”
许氏连声道，“好好好。”吩咐了丫鬟帮着她把人一块扶起，许氏又回头冲姜映秋几人歉意说，“大姑姐，二弟三弟，今日婳婳不舒服，我先送她回房，今日说的事情不如改日再谈？”
姜映秋抿了下唇，“好，先照顾婳婳要紧，我带二弟三弟去看看清禄。”
姜婳被送回东园的皎月院，这是她住的院落。
躺在紫檀木雕瑞兽花卉床上，身上盖着的也是捻金银丝线滑丝锦被，房里的多宝阁，房角立着的八仙八宝纹顶竖柜，房中的木雕花椅，八仙桌，贵妃榻，雕花海棠刺绣屏风，全是姜婳最熟悉的一景一物。
这是她住了好几年的闺房，爹娘待她极好，房中的家俱是一整套紫檀木制成，自从爹娘过世，表姐谢妙玉占了她的房，她已有八，九年不曾再进过这间闺房。
姜婳躲在锦被中泪流满面，她不太清楚眼下是怎么回事，她已经死了，死前那些浓烈的恨意都不曾消散。她不敢嚎啕大哭，怕惊着娘，不多时，身下的锦被湿成一片，她头疼欲裂，许氏掀开锦被，在她额头上摸了下，滚烫滚烫。