浣水城最近不太平。
城西南的金员外家的七姨娘最近身子总是发痒，那感觉仿佛从身上某个地方开始发散，偏又寻不到根源，只顺着皮肉钻到心里去，串得浑身上下好像哪里都痒。
金员外不知请了多少医生，流水的银子花出去，又是洗汤浴又是敷药膏，非但不见好，反而越发厉害。可怜那美貌的七姨娘一身水嫩柔软的皮被抓得布满了一道道血印子。
但即使抓破了皮肉，那钻心的痒也丝毫没有减轻，唯一的效果不过是又加了一层火烧火燎的疼。
若是别的地方便也罢了，偏偏连脚心都开始发作起来，让人挠也不是不挠更不是。
那七姨娘年轻貌美，是金员外的心肝肉。被她这么一闹腾，整个金家上下鸡犬不宁。
可这跟浣水城不太平有何关系呢？
这话还得从扁陀山说起。
中洲的扁陀山，绵延起伏数百里。恰好落在浣水城的这一段山，因着拥有得天独厚的气候，山上盛产各种珍贵稀有的草药，中洲泰半的药草都出自这里。
所谓靠山吃山靠水吃水，浣水城中的百姓大都靠采卖药草为生，这其中最大的商户便是城西南的金员外家。
金员外手下的商行遍布浣水城大街小巷，单药行中雇的伙计杂役就养活了大半个浣水城的百姓。
被七姨娘这么没日没夜的一闹腾，金员外药也不采了店也不管了，全身心陪着七姨娘。可城中数百家商行，岂能说不管就不管的？
东家掌柜报个账本，西家掌柜送个流水，总也没个消停。几天过去金员不胜烦扰，对外大手一挥，明令所有的商行都闭门谢客，直到七姨娘玉体康健为止！
这可一下子炸开了锅。闭门谢客就赚不到钱，没有钱就没饭吃。
他金员外家大业大，府里堆金积玉，就算坐吃山空也够吃几辈子了，寻常人家小老百姓就指望拿点工钱奉养一家老小，哪里能跟他比。
这会儿不用金员外说，这些眼巴巴等着开门做生意的掌柜自发贴了告示：若能找出七姨娘的症结，悬赏百金；治愈其症结，加百金，且往后但凡是有个头疼脑热，只要在浣水城金员外名下的商行无论问诊还是抓药，一律不收钱！
告示一贴，金员外眼睁睁看着自家门槛的清漆被鞋底子磨光，快被各路大夫踏破了，然而见到七姨娘之后都纷纷摇头退缩，竟没有一个能查出七姨娘病从何来。
直到快半月过去，几个带头的掌柜眼睛都等绿了，就在七姨娘准备悬梁自尽的时候，金府终于等来一个年轻人。