“据说东陵皇位承袭十分残酷，不论嫡庶出身，只论才能，要想上位，必须杀掉所有的其他竞争者。”郑长冬答道，“那位东陵太子怕不是个好性子的人。”
郑长青轻嘶出声，忍不住咂舌，“东陵皇室怎么跟狼似的……”
关于东陵皇室的承袭法则，霍思锦亦有所闻，所以当姜珩说出她的生父是东陵太子时，她便有所猜测。母亲杨氏是个极其守礼的大家闺秀，婚前婚后都绝不可能和外男有逾矩行为，即便姜珩不说，她也猜得到，必然是姜无渊强迫杨氏的。
以至于杨氏自己都不知道，肚子里的孩子并非靖北侯的。霍思锦记得很清楚，哥哥出生不久就“夭折”了，想来便是母亲生产时，身边都是姜无渊的人。所以孩子出生后，他就立刻把哥哥抱走了。
怪不得陈大夫会反口，因为他本就是姜无渊安排的人。还有太后宫中的姚嬷嬷，也是姜无渊的眼线。
也怪不得为何他们追查不到，因为他们从未想过这里头会是东陵太子的手笔。
这一夜，霍思锦睡的很不安稳，整晚都在做梦，时而梦见母亲生产，时而梦见哥哥夭折，时而又梦见有个陌生的男人当着母亲的面儿将哥哥抢走……
“不要！”霍思锦倏地喊出声来，同时她也睁开了眼睛。
楚铮将她抱在怀里，扶着她的脊背安抚道：“阿锦，别怕。”
霍思锦抬头看着他，眼里忍不住噙满了泪珠，“天行，我梦见他把哥哥抢走，不管母亲哭得有多伤心。”
那个他指的是谁，不言而喻。
“不过是梦罢了，都过去了，阿锦，你别胡思乱想。”楚铮温声宽慰道。
霍思锦却依然很难过，眼泪簌簌落下，“可他真的把哥哥从母亲身边抢走了，这么多年，母亲既难过又自责，若不是哥哥被抱走，我不会顶替哥哥的身份。”
霍长锦的“夭折”令杨氏十分难过，同时她又懊悔，当初一念之差，拿女儿顶替儿子。这些年，杨氏过得苦，除了来自靖北侯和周氏，还有一部分便是因为这个。
“东陵太子和你母亲之间到底有着怎样的过往，我不知道。但是有一点能猜到。”楚铮说道，“他对你母亲是有情意的，不然这么多年，他不会只有姜珩一个儿子。东陵皇位传承的规矩，不论嫡庶，甚至不论男女，最后只会留一个人。”
甚至当年没有将霍思锦一起带走，也有可能是怕她有姓名之忧。
霍思锦抿了抿唇角，“我想见凌王。”她还叫不住哥哥二字。
……
得知霍思锦要见他，姜珩心里不知道有多高兴，连忙屁颠屁颠地跑来。“小锦，你想知道什么我都告诉你。”
只是么……
姜珩的目光往楚铮身上看了几眼，他们兄妹之间说悄悄话，怎么这家伙也在？
“天行是我夫君，便是一家人，没什么是他不能听的。”霍思锦拉起楚铮的手。
姜珩暗自磨牙，在妹妹心里，楚铮的分量比他重多了，不过转念一想，他又变得高兴起来，“对对，一家人，我们都是一家人。”
既是一家人，说明妹妹已经接受他这个哥哥了。
“他……”霍思锦顿了顿，随后咬牙说下去，“他和母亲之间到底怎么回事？”
姜珩知她必然会问，如今也不打算隐瞒了，索性说了实话，“其实是父王单相思。多年前，父王奉命悄悄来南楚历练，偶然间与母亲相遇，他对母亲一见钟情，从此便再也忘不了。你们想必也听过东陵皇室竞争的残酷，父王那时候根基尚浅，所以便没敢上门提亲。”
“后来等到他有足够的能耐，再回来时，却发现母亲已经嫁人了。父王这才知晓，原来他对母亲念念不忘，而母亲却根本不记得他这个人。”
“父王情根深种，到头来却是一场单相思。一怒之下，便对母亲做了逾矩之事。恰好那时靖北侯已经有了外室，时常给母亲下药迷晕，然后偷溜出去。所以阴差阳错之下，母亲也不知和她在一起的人是父王。”