就在日本国内争吵之际，9月19日凌晨时分，关东军分别向沈阳、营口、凤凰城、安东、长春、二道沟、南岭等地发起进攻。到上午十点钟，日军先后攻占包括沈阳在内的18座城镇。
那速度太快了，张学良和常凯申根本反应不过来。他们想要用不抵抗的方式，换取日本内阁和英法美等国的支持。可仅仅半天时间，奉军的老家沈阳便丢了，而日本政客和军人还在继续争吵当中。
长春那边的守军自发进行了反击，但守备部队战斗力低下，艰苦战斗一天一夜，长春城还是被关东军攻破。而吉林的边防军副司令熙恰，这家伙本姓爱新觉罗，直接投敌做了汉奸，关东军轻轻松松拿下吉林全省。
张学良听到熙恰投敌的消息，整个人都懵逼了，这丢的不止是吉林省啊，还有吉林的数万守备部队以及屯垦军——关东军因此兵力扩充数倍。
短短两三天时间内，关东军在东三省势如破竹，大肆攻城略地。除了张学良的不抵抗政策外，更是由于奉军精锐都在华北，地方守备部队根本扛不住。再加上有汉奸投敌带路，东北局势以一种让人无法想象的速度在糜烂。
常凯申见此情形已经反应过来，特么的日本内阁根本靠不住，连忙密电张学良出兵反击。周赫煊也追着张学良跑去锦州，天天劝谏张学良坚守城池，不得让关东军继续扩张。
但局势已经完全失控，奉军将领中涌现出无数汉奸带路党，而从华北调来的东北军精锐，又暂时无法前往支援黑龙江和吉林。
这等于说，黑龙江、吉林两省，已经基本不在张学良的控制之下，只剩部分爱国将士还在自发的进行抗击。
10月初，日本少壮派军官发动政变，虽然政变失败，但标志着日本内阁完全失去对军方的控制。一向反对武力入侵中国的日本首相，为了延续本届内阁的寿命，开始向军方做出妥协让步。
苦等日本内阁解决问题的张学良，终于等来了让他后悔的结果——日本内阁对此不闻不问，默认了关东军的行动。
到10月中旬，关东军基本占领黑龙江、吉林两省，开始集中兵力向辽西大举进攻。不但如此，日本还派出本土部队和朝鲜师团增援，张学良亲自镇守的锦州被团团包围。
张学良这个时候想要抵抗，他已经无力抵抗了。他本以为，就算妥协忍让的策略失败，也完全可以组织力量放攻。却万万没有预料到，仅仅半个月的时间，东北局势便已经不是他能掌控的。
20天，才20天啊！黑龙江（哈尔滨还没丢）、吉林尽皆陷落，辽宁也被关东军吞了近半地盘。
如果张学良能够早日调回奉军精锐驻防各地，那关东军的攻势就没那么顺利。10多万的地方守备部队，以及10多万的屯垦部队，看似数量很多，但分摊到东北四省（包括热河省）就像漏洞百出的筛子，关东军能够轻易的各个击破。
如果奉军里面没有那么多汉奸，那么关东军的攻势也不会很顺利。这些汉奸带领部队往往成建制的投降日军，让本身兵力微薄的关东军，如滚雪球一般壮大起来。
然而，现实没有那么多如果！
说张学良一抢不发就放弃东北，那是鬼话。张学良还在坚守锦州，他从日本内阁背信弃义的那天起，就丢掉了不切实际的想法。他还想把东北打回来，可是已经回天乏术。
历史上，张学良在锦州坚守了近三个月。但面对日军的日夜猛攻，面对常凯申勒令坚守的命令，面对顾维钧等诸多老友的劝阻，面对无数部下的请战，张学良最终还是放弃了锦州——他深感大势已去，再打仗也打不赢，只能放弃东北。
总的来说，在“九一八事变”上，张学良和常凯申最开始观点差不多，都希望利用外交手段解决。在局势迅速恶化以后，他们也都想要反抗坚守，很可惜已经太晚了。
不同的是，常凯申希望张学良能够坚守锦州，这是东北的最后屏障。只要守住这里，日军就无法完全占领东北。
而张学良呢，他刚开始想要坚守，可渐渐就失去了胜利的信心。因为关东军越打越多，连日本国内都派部队增援了。在根本无法获胜的情况下，张学良转而想要保存实力，干脆把东北全部丢给了日本人——此时东北实质上已经沦陷大半。
周赫煊在关东军攻打锦州时，便没有再继续劝谏了。因为劝也没用，大势已去，日本占领东北已成定局。
即便张学良热血报国，把奉军精锐全部搭上，最多也就拖延几个月时间、增加关东军的伤亡而已——日本国内可以无限制的增兵，因为在关东军围困锦州的一个月以后，日本内阁就被逼得全体辞职，日本军方想干啥就能干啥。
日本这台军国主义机器，已经猛烈的开动起来。
别说东北，那些发了疯的日本军人，还在天津搞事想占领天津，甚至特么的派兵攻打上海——“一二八事变”。